I dag er det endelig tid for å starte reisen din til Canada. Du flyr fra den valgte flyplassen med mellomlanding underveis, og senere på dagen ankommer du byen Calgary, som ligger i en av landets ti provinser, Alberta.

Fra flyet kan det hende du får øye på en av de over 2 millioner innsjøene i landet. Faktisk har Canada flere innsjøer enn resten av verden til sammen.

Etter ankomst går du gjennom immigrasjonen før du henter bagasjen din. I ankomsthallen vil du se skilt til «Rental Car Centre», som ligger rett overfor ankomstterminalen. Her finner du bilutleiekontoret og kan løse inn din voucher (detaljer finner du på voucheren din).

Etter at du har hentet bilen, kjører du til hotellet ditt i sentrum av Calgary. Kanskje kjenner du reisens mange inntrykk og den lange flyturen på kroppen, men før du slår deg til ro for kvelden, kan du benytte anledningen til å gå ut og ta deg en matbit i nærområdet.

Ditt Parks Canada Discovery Pass henter du i resepsjonen i dag. Det skal du bruke ved inngangen til nasjonalparkene, slik at du unngår de lange køene.

Dagens kjørelengde: ca. 21 km / 30 min.

*Det er mulig å oppgradere leiebilen din. Ta kontakt med reisespesialisten din hvis du ønsker mer informasjon

Du våkner nok tidligere enn vanlig, men jetlagen forsvinner fort med all den friske luften som venter deg.

Selv om Calgary først og fremst er valgt som et praktisk utgangspunkt for reisen inn i Rocky Mountains, har byen mye spennende å by på hvis du har lyst til å få litt storbystemning før naturopplevelsene tar over. Calgary er særlig kjent for det årlige rodeofestivalen, Calgary Stampede, som arrangeres hver juli.

En av Calgarys største attraksjoner er det 191 meter høye tårnet Calgary Tower, hvor du belønnes med utsikt over byens skyline, prærien, Bow River og selve Rocky Mountains, som ruver med snødekte fjelltopper i horisonten.

Når du er klar for det, går turen videre mot fjellbyen Banff – en reise på omtrent 1,5 time. Ruten følger en del av Trans Canada Highway og er enkel å navigere, mens du gjennom frontruten ser det mektige fjellbeltet trekke deg nærmere som en magnet.
Rocky Mountains setter rammen for de kommende dagene, og én ting kan vi love – du vil bli målbundet flere ganger, både bokstavelig talt og i overført betydning.

Banff er en sjarmerende by som ligger i Bow Valley midt i Banff nasjonalpark. Også her renner den kraftfulle elven Bow River gjennom byen, og vi anbefaler varmt en spasertur i det velutbygde stisystemet til byens berømte fossefall, Bow Falls. Du kan også ta deg opp i høyden med gondolbanen, Banff Gondola, som på drøyt 8 minutter løfter deg 700 høydemeter opp til toppen av Sulphur Mountain, hvor du får panoramautsikt til hele seks fjellkjeder. På toppen har du muligheten til å nyte noe forfriskende på Sky Bistro, der menyen frister med både god mat og fantastisk utsikt.

Er du klar for en liten biltur i området, er Tunnel Mountain Drive en av de populære, naturskjønne rutene. Underveis kan du se eroderte steinformasjoner, også kalt hoodoos.

Avslutt dagen med et nydelig måltid på en av Banffs mange restauranter. Kanskje du i kveld skal teste en av landets nasjonalretter: laks.

Dagens kjørelengde: ca. 125 km / 1,5 t

Start dagen tidlig i Banff med frokost på en av byens kafeer, slik at du er klar for dagens eventyr.

Banff nasjonalpark byr på en rekke naturskatter som virkelig er verdt et besøk. Blant de mest populære perlene finner du Moraine Lake og Lake Louise. I høysesongen fra mai til oktober er disse høydepunktene spesielt ettertraktet, og det er påkrevd med reservasjon av transport til Moraine Lake. Du kan parkere ved Lake Louise, men antall plasser er begrenset, så vi anbefaler å komme hit enten på morgenen eller om kvelden når sjansen for en ledig parkeringsplass er størst. Vær også oppmerksom på at Moraine Lake åpner 1. juni.*

En annen ikonisk naturopplevelse finner du i Yoho nasjonalpark, som ligger i underkant av en times kjøring fra Banff, i naboprovinsen British Columbia. Her venter den berømte Emerald Lake på deg, en innsjø som virkelig viser det storslåtte i naturen, med sitt smaragdgrønne vann, snødekte fjelltopper, skogkledde bredder og den sjarmerende tømmerhytten, Emerald Lake Lodge. Det blir neppe vakrere enn dette!

Har du enda ikke vært innom et av områdets varme kilder, bør du gjøre det i dag. Banff har flere slike, men Banff Upper Hot Springs er blant de mest populære og ligger vakkert til på Sulphur Mountain. Tenk deg å avslutte en aktiv dag med å synke ned i det 37–40°C varme vannet, med utsikt til Rundle og Cascade Mountains, og kanskje få øye på de karakteristiske, hvite Mountain Goats. Hit er det lett å kjøre og du kan parkere i gangavstand. Billett til de varme kildene kjøper du enkelt lokalt i resepsjonen.

*Du kan bestille utflukten under samtidig som du bestiller reisen din. Dersom du ønsker å bruke andre leverandører eller nasjonalparkens shuttlesystem, må du selv sørge for billett når de legges ut. Les mer om dette under praktisk informasjon.

Dagens etappe fra Banff til Jasper er ikke hvilken som helst – den går nemlig via en av verdens vakreste veier: Icefields Parkway. Dette er Highway 93 North, oppkalt etter den største breen i de canadiske Rocky Mountains, nemlig Columbia Icefields. Den 230 km lange fjellveien kan ikke beskrives med ord – den må oppleves. Du vil kjenne på den overveldende avstanden mellom deg og de majestetiske fjellene rundt deg, og følelsen av å bevege seg inn i et filmsett er til å ta og føle på når du kjører gjennom disse omgivelsene.

Etter omtrent 45 minutters kjøring fra Banff passer det perfekt å ta en stopp ved det vakre Peyto Lake før ferden fortsetter nordover mot Columbia Icefield Discovery Centre. Regn med ca. 2,5 timers kjøring fra Banff til besøkssenteret, i tillegg bør du sette av ekstra tid til pauser underveis.

Det er én ting å se en bre, men noe helt annet å røre ved den. Det får du muligheten til i dag når du fra Icefield Discovery Centre skal delta på en guidet tur opp på Athabasca-breen*. Turen opp foregår med en spesiallaget kjøretøy kalt “Ice Explorer” – en stor terrenggående buss som frakter deg halvveis opp på den massive breen, mens du får høre om de geologiske prosessene i området. Underveis får du gå ut av bussen og stå på isen, dannet av snø som er omtrent 400 år gammel.

Før eller etter utflukten kan du utfordre høydeskrekken på den spektakulære glassbroen “Columbia Icefield Skywalk”, som tar deg rundt 280 meter over dalbunnen (tillegg).

Siste del av dagens kjørestrekning utgjør nærmere 100 km, og snart ligger fjellbyen Jasper foran deg, vakkert plassert i Jasper nasjonalpark. Ved ankomst i Jasper bestemmer du selv om du vil slappe av på hotellet, eller kanskje ta en forfriskning på en av byens restauranter.

Dagens kjørelengde: ca. 290 km / 3,5 t.

*Utflukt til Athabasca-breen: Sjekk møtetid og -sted på din voucher. Voucheren løses inn inne i Columbia Icefield Discovery Centre, og vi anbefaler at du ankommer ca. 1 time før utflukten starter. Husk varme klær.

Vi anbefaler at du har full tank når du reiser fra Banff.

Du har store deler av dagen til egen disposisjon i Jasper nasjonalpark, før et helt spesielt møte med områdets natur venter deg på kveldssafari.

Blant parkens høydepunkter finner du vakre Maligne Lake, som fortryller med sitt asurblå vann omgitt av fjelltopper og isbreer. Maligne Lake er populær i sommermånedene, så vi anbefaler å besøke innsjøen tidlig på dagen. Kjører du de drøyt 48 kilometerne fra hovedbyen Jasper til Maligne Lake, kan du stoppe på flere interessante steder underveis. På ruten kan du blant annet oppleve Maligne Canyon, Rocky Mountains’ dypeste juv, og Medicine Lake.

Jasper regnes som en av nasjonalparkene i de canadiske Rocky Mountains som har det mest varierte dyrelivet. Kanskje har du hellet med deg i kveld, når du skal på tur i skumringen sammen med en mindre gruppe*. Du blir hentet i en minivan på ditt eller et nærliggende hotell, og derfra går turen til de stedene i parken guiden mener gir de beste sjansene for å se kveldens hovedpersoner: bjørner, elg, ørner og fjellgeiter. Mens du spaner etter parkens dyr, har du med en lokalkjent guide som tar deg med til steder i parken de færreste reisende får se. Selv om det aldri er noen garanti for å møte dyr i det fri, vil du uten tvil komme tilbake rikere på opplevelser. Etter omtrent 3 timer blir du kjørt tilbake til møtestedet, så du enkelt kan komme deg til hotellet igjen.

*Utflukt: Kveldssafari i Jasper – sjekk møtetid og sted på voucheren din.

I dag setter du kursen sørvestover mot byen Clearwater – en kjøretur på omtrent 3,5 timer. Fra Jasper kjører du langs enda en naturskjønn vei, nemlig Yellowhead Highway.

En times kjøring fra Jasper vil du uten tvil legge merke til en fjelltopp i horisonten som skiller seg ut: Mount Robson, det høyeste fjellet i de canadiske Rocky Mountains. Her kan du nyte en kopp kaffe på den sjarmerende Mount Robson Café, med spektakulær utsikt mot det mektige fjellet.

Etter cirka 3,5 timer fra Jasper ankommer du byen Clearwater, som ligger rett ved Wells Gray Provincial Park. I selve Clearwater finner du Wells Gray Provincial Visitor Centre, et besøkssenter hvor du blant annet kan få tips til passende turstier og kart over parken. Noen fosser kan du kjøre til, mens andre krever at du tar på deg turskoene.

Parken er spesielt kjent for sine imponerende fosser, vulkankratre og breer, og et virkelig spektakulært øyeblikk venter når du står foran Canadas fjerde høyeste foss, Helmcken Falls, som stuper 141 meter ned i en kløft (ca. 45 minutter fra Clearwater).

Men parken byr på mange andre høydepunkter, som for eksempel Spahats Creek Falls, kanoturer på Clearwater eller Azure Lake, rafting i ville elver og guidede rideturer. Parken er også hjem for mange svartbjørner, og sjansen for å se dem er størst – for eksempel langs veikanten ved Clearwater Valley Road – i mai og juni, samt på høsten når de leter etter mat som bær, frukt og bark.

Dagens kjørestrekning: ca. 320 km / 3,5 timer.

Vi anbefaler at du har full tank når du forlater Jasper.

*Vær oppmerksom på at du i dag forlater Alberta til fordel for provinsen British Columbia. Du krysser også inn i en annen tidssone: British Columbia ligger én time bak Alberta.

Du kan trygt bruke deler av formiddagen i Wells Gray Provincial Park, siden du kun har omtrent 1,5 timers kjøring til ditt neste overnattingssted, den lille fjellbyen Sun Peaks. Det er helt opp til deg om du vil tilbringe dagen i Wells Grays vakre natur, eller om du vil sette kursen direkte mot Sun Peaks.

Sun Peaks er om vinteren kjent som Canadas nest største skidestinasjon, mens byen om sommeren byr på alt fra fotturer og terrengsykling i det vakre fjellandskapet til rusleturer i Sun Peaks Village, hvor du finner restauranter, små butikker, utendørskonserter og markedsdager. Her finnes også aktiviteter som utendørs yoga, paddleboarding, golf, spa, fluefiske m.m. (bestilles lokalt).

Dagens kjøredistanse: ca. 135 km / 1,5 t

Vær oppmerksom på at det ikke finnes en bensinstasjon i Sun Peaks. Du kan fylle drivstoff i Kamloops, som ligger ca. 40 minutters kjøring unna.

I dag fortsetter du mot den berømte OL-byen Whistler. Dagens etappe er den lengste kjøreturen på reisen din, men som all kjøring i de canadiske fjellene, byr den på spektakulære utsikter og spennende stopp underveis.

For å komme hit, bør du kjøre den korteste og mest interessante ruten i gullgravernes fotspor via Cache Creek og Lillooet.

Under en times kjøring fra Sun Peaks finner du westernbyen Kamloops. I Kamloops tar du av på Trans-Canada Hwy. 1 West mot Cache Creek.

Cache Creek var et viktig knutepunkt under gullrushet på 1860-tallet. Her kan du besøke byens historiske landemerke, Historic Hat Creek Ranch, som ligger langs den ikoniske handelsruten Cariboo Wagon Route. Området har vært bebodd av Shuswap-folket, pelshandlere, gullgravere, ranchere og nybyggere opp gjennom tidene, og på ranchen kan du virkelig kjenne historiens sus når du utforsker de autentiske husene og redskapene.

Etter et lærerikt stopp i Cache Creek fortsetter du via Cariboo Highway og Highway 99 i de historiske fotsporene til Lillooet, som på 1860-tallet var en av Nord-Amerikas største byer. Byen ble kjent som “Mile Zero” – startpunktet for den opprinnelige Cariboo Wagon Road, som for over 150 år siden var trafikkert av muldyr, hester, kameler og gullgravere.

Lillooet, som ligger ved Fraser River, var et av sentrumene under Fraser River-gullrushet og utgjør en del av den berømte Gold Rush Trail. Fra Lillooet fortsetter du på en naturskjønn strekning av Highway 99, også kjent som Duffey Lake Road.

Senere på dagen ankommer du den kjente fjellbyen Whistler, som var vertskap for Vinter-OL i 2010, og er Canadas mest populære skidestinasjon. Her venter noen netter med tid til både avslapning og aktivitet – alt etter hva du selv ønsker.

Avslutt dagen i Whistlers sjarmerende sentrum, hvor du kan rusle mellom butikker og innbydende spisesteder.

Dagens kjøredistanse: ca. 360 km / 4 t 45 min.

Det er helt opp til deg hvordan du vil bruke dagen i Whistler, og her finnes det mye å finne på. Kanskje har du bare lyst til å rusle i butikker, ta en kopp kaffe, nyte solen ved bassenget – eller kanskje er du klar for flere eventyr i Whistlers vakre natur?

Selve byen Whistler ligger mellom Blackcomb og Whistler Mountains, og stedet bør absolutt oppleves fra Peak 2 Peak Gondola – verdens lengste fritthengende gondolbane. På bare 11 minutter svever du hele 436 meter over bakken. Vil du ha litt mer fart og spenning, kan du prøve en av de lengste ziplinene i Nord-Amerika.

Når snøen på Whistlers fjell smelter, forvandles bakkene til et paradis for terrengsyklister om sommeren. Om du foretrekker mindre bratte bakker, finnes det også et stort utvalg sykkelruter i mer «vanlig» terreng. Sykler kan du leie flere steder i byen. I området kan du dessuten padle kajakk, kano eller prøve rafting.

Vil du helst ha beina trygt plantet på bakken, finner du et hav av turstier for alle nivåer.

Du kan tilbringe den første delen av dagen i Whistlers vakre omgivelser og den friske luften, før du senere på dagen ankommer storbyen Vancouver.

Selv om du til nå allerede har kjørt langs flere ikoniske veier, er dagens strekning på drøyt 1,5 time intet unntak. Fra Whistler følger du Highway 99 – best kjent som «Sea to Sky Highway». Som navnet tilsier, får du oppleve kontrasten mellom hav og fjelltinder i dag. Ruten tar deg fra Whistlers fjell til dype fjorder.

Etter bare et kvarters kjøring fra Whistler kan du stoppe ved Brandywine Falls Provincial Park, hvor du kan beundre det 70 meter høye fossefallet, Brandywine Falls.

I tillegg til vakre utsikter fra bilsetet kan du i dag glede deg til en fantastisk opplevelse med den kjente gondolbanen, Sea to Sky Gondola (billetter kjøpes lokalt eller på nett). På toppen venter en spektakulær utsikt over skjærgårdsfjorden Howe Sound – som er en del av UNESCOs biosfæreprogram. Selv om gondolturen bare tar rundt 10 minutter fra start til slutt, kommer du høyt nok til at det tidlig på våren ofte ligger mye snø på toppen. Her oppe kan du nyte en kopp kakao eller spise lunsj på en av de mange restaurantene som finnes i høyden.

Senere på dagen ankommer du Vancouver. Her leverer du fra deg bilen på et sentralt bykontor.* Fra bilutleiestasjonen er det ikke langt til overnattingsstedet ditt. Vi anbefaler at du bestiller en Uber til hotellet ditt.

Du bor midt i den vakre storbyen, og allerede i kveld kan du begi deg ut på oppdagelsesferd i byen som byr på et bredt utvalg av både små og store spisesteder.

Dagens kjørelengde: ca. 122 km / 1,5 t

*Innlevering av bilen: Vær oppmerksom på å overholde det siste innleveringstidspunktet som står angitt på din voucher.

I dag skal den sjarmerende storbyen virkelig utforskes, og innholdet bestemmer du selv. Vancouver er noe helt for seg selv – en storby som ligger tett inntil naturen, med en urban puls i et behagelig tempo.

Hvor begynner du? En enkel måte å få med seg byens høydepunkter på, er med en av de velkjente hop-on hop-off-bussene. Alternativt kan du benytte deg av byens velfungerende offentlige transport, gå eller sykle rundt.

Vi kan på det varmeste anbefale en tur til byens urbane oase, Stanley Park, hvor du blant annet finner de berømte totempælene, som med farger og detaljerte utskjæringer forteller historiene om bragdene til First Nations-folkene.

Legg også turen innom den historiske bydelen Gastown, hvor du finner et av verdens eneste fungerende dampdrevne ur, Gastown Steam Clock, fra 1977. Det blåser damp og «fløyter» hver hele time. Deretter kan du utforske mer av det sjarmerende området, som byr på små butikker, spiseplasser og utesteder.

Har du lyst til å utforske det canadiske kjøkken, bør du besøke det store matmarkedet på Granville Island, som også er et populært sted blant de lokale. Den lille øya bugner av kreativitet takket være mange lokale kunstnere som både opptrer og selger kunsten sin her. Sett deg gjerne ned med noe forfriskende på en av de mange kafeene langs vannkanten og nyt utsikten mot havet og Vancouvers skyline. Vi anbefaler at du kommer hit mens butikkene er åpne i løpet av dagen – spiseplassene stenger som regel tidlig på kvelden.

Har du lyst på et siste adrenalinkick, bør du besøke en av Vancouvers mest besøkte severdigheter – hengebroen Capilano Suspension Bridge, som ligger rett utenfor byen. Broen strekker seg hele 137 meter og svever 70 meter over bakken. Siden nærmere 1,2 millioner besøker parken årlig, anbefaler vi å reservere billett på forhånd. Billetten gir dessuten gratis transport tur/retur fra et bestemt hentested i sentrum av Vancouver.

I dag er det tid for å avslutte ditt canadiske eventyr. Du sjekker ut fra hotellet og tar en Uber/taxi til Vancouvers internasjonale flyplass, som ligger omtrent 13 km fra sentrum. Sørg for å orientere deg om avgangstider på din reiseplan og kom i god tid (se veiledende tider i vår praktisk info).

Du kan forlenge oppholdet ditt i Vancouver, eller kanskje du vil besøke Toronto eller New York på vei tilbake?

Du vender hjem etter en opplevelsesrik reise.