Seoul & Japan

I dag tar du det første steget mot ditt østasiatiske eventyr. Avreisen skjer fra den valgte flyplassen, og flyreisen går med én eller flere mellomlandinger underveis.

Velkommen til De stille morgeners land, Sør-Korea.  

Ved ankomst til Incheon International Airport på øya Yeongjong går du gjennom immigrasjonen og videre til bagasjeutleveringen. I ankomsthallen blir du møtt av sjåføren din, som står klar til å ønske deg velkommen og sørge for at reisen starter på en trygg og god måte.  

Fra Yeongjong Island vest for fastlandet går turen videre mot Seoul gjennom et lett kupert landskap, der broer binder øya og fastlandet sammen, og grønne åser preger horisonten. Gradvis vokser storbyens silhuett frem med høyhus i glass og stål og brede elver som slynger seg gjennom byen, mens fjellene reiser seg som historiske voktere rundt metropolen. 

Etter ankomst til hotellet ditt sjekker du inn og får mulighet til å finne deg til rette i de nye omgivelsene. Resten av dagen er til fri disposisjon, slik at du kan kjenne etter hva energien strekker til etter en lang reisedag.

Kanskje frister det med en spasertur i nærområdet, der moderne høyhus reiser seg langs Han-elven. Her merker du raskt Seouls særegne energi, der hverdagsliv og storbytempo smelter sammen i et område som representerer det moderne Seoul.  

Om kvelden speiler byens lys seg i de blanke fasadene på høyhusene, mens de nærliggende gatene fylles med liv. Du finner et stort utvalg av spisesteder hvor du kan fordype deg i det koreanske kjøkkenet med lokale favoritter som panerte kyllingbiter eller de sprø grønnsakspannekakene, yachaejeon. Etter ditt første koreanske måltid vender du tilbake til hotellet for en god natts søvn.  

Morgenen har en helt spesiell betydning i Sør-Korea, som også kalles Morgenstillhetens land. Navnet stammer fra Joseon, landets siste regjerende dynasti, der navnet løst oversatt betyr «morgenstillhet».  

Mens du kjenner morgenstillheten på kroppen, kan du se frem til å for alvor starte reiseeventyret ditt. Etter frokost møter du guiden din i hotellobbyen til et uformelt Velkomstmøte, der programmet for de kommende dagene gjennomgås. Du får også utdelt T‑money-kortet ditt til offentlig transport, og guiden informerer om praktiske forhold samt svarer på eventuelle spørsmål.  

Deretter tar dere sammen metroen til Myeongdong, et av Seouls mest energiske og livlige områder. Her samles både lokale og besøkende i et fascinerende mylder av lys, lyder og bevegelser. Området er kjent for sin pulserende streetfood-kultur, der mange koreanere møtes for å spise, rusle rundt og kjenne på byens puls.  

I de trange gatene passerer du kosmetikkbutikker, moteforretninger og små matboder. Duften av grillede spesialiteter og søte fristelser fyller luften, og underveis introduserer guiden deg for noen av Koreas mest populære klassikere fra gatekjøkkenet. Kanskje lar du deg friste av sprø hotteok med brunt sukker og nøtter, dampende tteokbokki i krydret chilisaus eller nystekte grillspyd med kjøtt og grønnsaker.  

Guiden forteller også om bydelens utvikling og det moderne Sør-Koreas kultur, der tradisjon og nåtid går hånd i hånd. Den guidede turen avsluttes midt i mylderet i Myeongdong, hvor du kan fortsette på egen hånd og utforske enda mer av den pulserende og stadig skiftende atmosfæren. I sidegatene finner du dessuten kafeer og små spisesteder der tempoet roes litt ned, og hverdagslivet utfolder seg midt i storbyens sentrum.  

Har du behov for en pause fra de mange smaksinntrykkene, kan du fordype deg i bydelens nærmest uendelige shoppingmuligheter. Myeongdong byr på både internasjonale merkevarer, kjente koreanske kjeder og små, lokale butikker med hver sin unike karakter. Det er lett å la seg rive med av stemningen, der shopping, streetfood og storbyliv smelter sammen i ett intenst og underholdende byrom.  

Ønsker du heller litt frisk luft, kan du ta turen mot Namsan Park. Her kan du ta taubanen eller gå den siste strekningen opp til N Seoul Tower, hvor du belønnes med panoramautsikt over byens endeløse skyline. Fra toppen brer Seoul seg ut i alle retninger, med Han-elven, fjellene og høyhusene som et dramatisk bakteppe – en vakker kontrast til de smale gatene du nettopp har vandret gjennom.  

Når mørket senker seg, stiger dampen fra byens mange kjøkken. Seoul er kjent for sin varierte og levende matkultur, og kvelden er det perfekte tidspunktet for å dykke enda dypere ned i den. La deg friste av smakfull koreansk barbecue, der kjøttet grilles direkte ved bordet og deles i fellesskap, eller en bolle krydret ramyeon med kimchi og sprø grønnsaker.

Mens du nyter dagens første måltid, kan du glede deg til en dag fylt med historie, fordypning og naturskjønne opplevelser i vakker harmoni.  

Om morgenen møter du guiden din i lobbyen, og sammen kjører dere mot grenseområdet nord for Seoul. På veien dit erstattes byens puls gradvis av naturskjønne landskap med åpne jorder, bølgende åser og skogkledde fjellsider.  

Før dere når grensen, gjør du dagens første stopp ved den rolige Majang-sjøen, der et malerisk skue venter i de idylliske omgivelsene. Her kan du begi deg ut på den lett vaiende, men stabile hengebroen som strekker seg 220 meter fra side til side og byr på en enestående panoramautsikt. Foretrekker du fast grunn under føttene, kan du i stedet ta en tur langs den innbydende promenaden ved innsjøen.  

Deretter fortsetter turen mot Imjingak Park nær den demilitariserte sonen, der Koreas moderne historie er tett vevd sammen. Området rundt grensen fremstår i dag overraskende fredelig og grønt, med jordbruk og lave åser. I parken viser guiden deg rundt ved Freedom Bridge og forteller om minnesmerket for de familiene som ble adskilt under Koreakrigen.  

Fra Imjingak går du sammen med guiden om bord i en buss som tar deg inn i selve DMZ-området etter den obligatoriske passkontrollen. Her besøker du først den tredje infiltrasjonstunnelen, én av totalt fire tunneler som ble bygget av Nord-Korea og senere oppdaget av Sør-Korea. Turen ned i tunnelen gir deg et konkret innblikk i den spente historien som fortsatt preger halvøya. Deretter settes opplevelsen i perspektiv gjennom film og utstillinger om Koreas deling i DMZ Exhibition Hall.  

Herfra går turen videre til Dora-observatoriet, som byr på uhindret utsikt over den demilitariserte sonen. Foran deg brer et grønt og kupert landskap seg fredelig ut på begge sider av grensen, nesten uberørt av den historiske og politiske betydningen stedet rommer.  

Lar du blikket gli innover Nord-Korea, kan det føles både nært og fjernt på samme tid. Gjennom kikkerten skimtes små landsbyer, åkre og bygninger der hverdagen ser ut til å fortsette som alle andre steder. Samtidig er området preget av symbolikk og iscenesatte elementer som minner om den politiske fortellingen som også er en del av virkeligheten. Nettopp balansen mellom det alminnelige livet og den offisielle fortellingen skaper et paradoks som kan vekke både undring og ettertanke. Opplevelsen kan være både sanselig og følelsesladet, og for mange er dette et øyeblikk der naturens ro og historiens alvor møtes i en nesten uvirkelig balanse.  

Før hjemreisen passerer du også Unification Village, et landlig område med velbevart natur der ris, soyabønner og ginseng dyrkes. Også her merker du samspillet mellom naturen og historiens alvor, og dette er et perfekt sted å smake på områdets berømte iskrem laget av soyabønner.  

Tilbake i Seoul kan du la dagens mange inntrykk synke inn med et besøk på en av de mange familiedrevne restaurantene som om kvelden fylles med lokale kolleger og venner som møtes etter endt arbeidsdag.  

I dag har du god mulighet til å utforske Seouls sentrum på egen hånd – byens historiske og kulturelle hjerte.

Med friske ben kan du enkelt bevege deg mellom noen av de mest stemningsfulle bydelene, som alle ligger i behagelig gangavstand fra hverandre. Her trer du inn i en annen side av hovedstaden, preget av tradisjonelle hus, palasser og små smug som står i tydelig kontrast til det moderne Seoul.

Du kan starte dagen ved Gyeongbokgung Palace, Seouls største og mest ikoniske kongelige palass. De åpne gårdsplassene og de symmetriske trebygningene med fargerike detaljer, med fjellene i bakgrunnen, skaper en nesten seremoniell ro. Når du beveger deg gjennom portene og de lange søylegangene, kan du nærmest kjenne historiens sus fra tiden da palasset var sentrum for Joseon-dynastiet. Kanskje er du til og med så heldig at du får oppleve vaktskiftet, der soldater i tradisjonelle drakter gjennomfører en historisk seremoni som bringer fortiden til live midt i nåtiden.  

Herfra kan du fortsette til Bukchon Hanok Village, der små, svingete smug leder deg mellom tradisjonelle hanok-hus med buede tegltak og trepaneler. Området er fortsatt bebodd, og her opplever du en levende bydel der fortid og nåtid eksisterer side om side. Underveis åpner det seg små utsiktspunkter hvor du kan se ut over byens tak og ane kontrasten mellom de lave, historiske bygningene og Seouls moderne skyline i det fjerne.  

Når sulten melder seg, kan du ta turen videre til Insadong. Midt blant områdets butikker finner du et bredt utvalg av restauranter som serverer alt fra klassiske bibimbap-retter til vegetariske tempelretter inspirert av det buddhistiske kjøkkenet. Etterpå kan du utforske hovedgaten og de små sidegatene, som er kjent for sine mange håndverksbutikker der tradisjonelle produkter blir laget og solgt med stolthet. Butikkene ligger side om side med gallerier og tradisjonelle tehus, og her kan du finne alt fra håndmalt keramikk og kalligrafi til håndlagde papirvarer, trefigurer og vakre silkestoffer.

Deretter kan du bevege deg videre til Ikseon-dong, et mindre og mer intimt nabolag der gamle hanok-hus er gjort om til moderne kafeer, designbutikker og kreative spisesteder. Her møtes det gamle og det nye på en mer leken måte enn i Bukchon. Bak de tradisjonelle fasadene skjuler det seg fargerike interiører, spesialkaffe og små butikker med lokalt design. Stemningen er ungdommelig og kreativ, og nabolaget oser av fornyelse uten å gi slipp på de historiske rammene sine.

Velger du å bli i området på kveldstid, kan du nyte et godt måltid i stemningsfulle omgivelser, der de gamle gatelyktene kaster et varmt lys over nabolaget. På de mange hyggelige restaurantene og kafeene finner du både lokale favoritter og fusjonsretter som kjennetegner den moderne koreanske matkulturen. Har du lyst på noe søtt for å avslutte dagen, bør du unne deg en porsjon bingsu, som finnes i en rekke smakfulle varianter.

Nå er det tid for å ta farvel med Seoul og rette blikket mot neste kapittel på reisen – Japans storbyer Kyoto og Tokyo.

I god tid før flyavgangen din tar du på egen hånd metroen til Seoul Station, hvor flyplasstoget tar deg til Incheon internasjonale flyplass på knapt en time. Herfra går reisen videre østover, der Solens rike venter med nye kontraster, smaksopplevelser og inntrykk.

Etter ankomst til flyplassen i Osaka går du gjennom immigrasjonskontrollen og videre til bagasjeutleveringen. I ankomsthallen blir du møtt av sjåføren din, som står klar med et skilt og sørger for at du får en god start på ditt japanske eventyr.

Fra flyplassen går turen videre til Kyoto, Japans gamle keiserby, som ligger omtrent halvannen times kjøring unna. Underveis passerer du travle industrihavner, bylandskap med skyskrapere og grønne fjellsilhuetter i horisonten, og allerede her begynner kontrastene mellom det ultramoderne og det tradisjonsrike å tre tydelig frem.

Ved ankomst til Kyoto sjekker du inn på hotellet ditt, hvor du har mulighet til å pakke ut og finne deg til rette, siden resten av dagen er til fri disposisjon. Kanskje frister det å strekke på beina etter flyreisen med en liten spasertur i nærområdet, der små butikker, lanterner og lokale spisesteder gir deg et første innblikk i den japanske hverdagen. 

Har du energien til det, kan du finne en restaurant i nærheten og nyte ditt første japanske måltid – enten du fristes av dampende ramen, sprø tempura eller nylaget sushi. Deretter kan du vende tilbake til hotellet og la roen senke seg mens du ser frem til de kommende dagenes opplevelser i en av Japans mest stemningsfulle byer.

Etter frokost møter du guiden din i hotellobbyen, hvor det holdes et velkomstmøte med fokus på å gi deg en god og trygg start på reisen. Her går guiden gjennom programmet for de kommende dagene, informerer om praktiske forhold og svarer på spørsmålene du måtte ha.

Deretter går turen videre til Nijo-slottet, som ble oppført av grunnleggeren av Edo-shogunatet. Slottet er omgitt av vakre hager og er kjent for sin særegne arkitektur, sine rikt dekorerte skyvedører og de berømte «nattergalgulvene», som kvitrer når man går på dem. Gulvene ble opprinnelig konstruert som et sikkerhetstiltak, slik at man kunne høre uvedkommende som nærmet seg. 

Fra historiens vingesus fortsetter dere til Nishiki-markedet, en smal handlegate med mer enn 100 små butikker og spisesteder. Markedet kalles med rette «Kyotos kjøkken», for her bugner det av alt fra fersk fisk og syltede grønnsaker til søte spesialiteter og lokale delikatesser. Det er et livlig sted og en perfekt mulighet til å få innblikk i de mange råvarene og smakene som kjennetegner det japanske kjøkkenet.

Dagens kulturelle høydepunkt er uten tvil deltakelsen i en tradisjonell teseremoni, der du får et unikt innblikk i noen av Japans eldste tradisjoner. I rolige og intime omgivelser blir du først servert en liten japansk snack før du får overvære hvordan husets kyndige temester tilbereder tradisjonell japansk matcha-te etter alle kunstens regler. Du får smake på den ferdige teen og en introduksjon til ritualets sirlig utførte bevegelser og betydning. Deretter kan du, under kyndig veiledning, selv prøve å vispe din egen skål med matcha til et fint, grønt skum. Ritualet rommer flere hundre år gamle tradisjoner og gir et dypt innblikk i den japanske estetikken, tilstedeværelsen og respekten for detaljene.

Etter seremonien har du ettermiddagen på egen hånd. Området rundt tehuset er mer lokalt og roligere enn de sentrale delene av byen, og dette er en perfekt anledning til å finne en liten restaurant og nyte lunsjen blant de lokale. Her får du et innblikk i hverdagslivet som står i fin kontrast til de mer besøkte bydelene. 

Deretter kan du ta toget et par stopp sørover til Fushimi Inari-helligdommen, kjent for sine tusenvis av røde torii-porter som slynger seg oppover fjellsiden. Ta en spasertur gjennom de ikoniske portalene og kjenn på den hellige stemningen før du setter kursen tilbake mot sentrum.

Kvelden kan du bruke til å ta inn Kyotos særegne atmosfære og finne deg til rette på en av byens mange gode restauranter. Kanskje frister lokale obanzai-retter, som du kan nyte på en hyggelig restaurant med utsikt over de opplyste gatene – en stemningsfull avslutning på dagen.

Kyoto byr på et mangfold av templer, helligdommer og sjarmerende bydeler, og du velger selv hvilke sider du vil utforske nærmere, siden dagen er uten planlagte aktiviteter. La deg inspirere av forslagene nedenfor, eller se nærmere på en av våre nøye utvalgte tilkjøpsturer.

Et godt sted å starte er ved Kiyomizudera-tempelet i det østlige Kyoto, som oppleves best tidlig om morgenen. Her kan du se hvordan et av byens landemerker balanserer dramatisk på en treterrasse med utsikt over byen, før du fortsetter gjennom de smale gatene i sjarmerende Higashiyama-distriktet. Her skaper tradisjonelle trehus, små butikker og tehus en fortryllende atmosfære som leder tankene tilbake til det gamle Japan. Besøk Kōdaiji-tempelet med sin elegante japanske hage, og nyt den rolige stemningen ved Yasaka-helligdommen og den nærliggende Maruyama-parken, før du avslutter turen i det velstående geishakvarteret Gion.

Deretter kan du ta bussen nordøstover til en av Kyotos største severdigheter, Ginkaku-ji-tempelet, også kjent som Sølvpaviljongen. Nyt templets enkle eleganse og poetiske uttrykk, og fortsett langs Philosopher’s Path – en idyllisk sti langs en liten kanal omgitt av kirsebærtrær. Stien forbinder flere mindre templer og ender ved et av Kyotos mest betydningsfulle zen-templer, Nanzen-ji, som i seg selv er vel verdt et besøk. Herfra kan du gå videre til Heian Jingū-helligdommen med den store torii-porten og den fredelige hagen. 

Ønsker du å oppleve en annen side av Kyoto, kan du i stedet ta offentlig transport vestover til Arashiyama og besøke Tenryu-ji-tempelet med sin klassiske hage og utsikt mot de grønne fjellene. Her kan du også spasere gjennom Arashiyamas berømte bambusskog, der høye bambusstammer danner grønne korridorer fylt med lys og ro. Det er også verdt å få med seg det sjarmerende Saga Toriimoto-kvartalet med sine godt bevarte hus og hyggelige smug.

Selv om Kyoto byr på mange kjente severdigheter, anbefaler vi også å legge kartet til side en stund og la øynene lede deg gjennom byens gater. Ofte skjuler det seg unike øyeblikk i de halvtomme sidegatene, som rommer alt fra små, sjarmerende spisesteder og butikker til hellige minitempler som spiller en viktig rolle i hverdagen til mange av de lokale innbyggerne.

Når mørket senker seg, får du nok en mulighet til å utforske Kyotos kulinariske side. Kanskje frister en liten restaurant som serverer byens særegne kaiseki-retter, der hver servering er et lite kunstverk, eller en mer uformell izakaya som byr på grillede spesialiteter og et glass sake.

Etter frokost har du et par timer til fri disposisjon før reisen fortsetter mot Tokyo med Japans berømte høyhastighetstog, Shinkansen.

Starter du dagen tidlig, rekker du å oppleve to av Kyotos mest kjente attraksjoner. Med offentlig transport kan du ta turen nordvestover til det berømte tempelet Kinkaku-ji, også kjent som Gullpaviljongen. Den gyldne fasaden speiler seg vakkert i den rolige overflaten på innsjøen og er et av byens mest ikoniske motiver. Her kan du følge den nøye tilrettelagte ruten gjennom den tilhørende hagen, omgitt av årstidens vakre farger.

Herfra kan du fortsette med buss til Kyotos gamle keiserpalass, som er omgitt av et imponerende parkanlegg som i seg selv er vel verdt et besøk. Har du en smarttelefon, kan du få gratis tilgang til en informativ audioguide som forteller om palasset og keiserfamiliens historie mens du rusler langs parkens brede grusstier og betrakter de velstelte dammene midt i den gamle keiserbyen.

Før togreisen din om ettermiddagen kan du finne et hyggelig sted å spise lunsj – eller gjøre som mange japanere og kjøpe med deg en bento box til turen. De små, sirlig anrettede rettene er en opplevelse i seg selv og en perfekt anledning til å få en siste smak av Kyoto.

Deretter tar du deg på egen hånd til Kyoto Station, hvor Shinkansen frakter deg mot Tokyo med imponerende presisjon og hastighet. Len deg tilbake, nyt komforten og se landskapet gli forbi mens et nytt kapittel av reisen begynner i Japans pulserende hovedstad.

Ved ankomst til Tokyo Station trer du inn i et av verdens travleste transportknutepunkter. Her må du selv finne veien videre til hotellet med T-bane eller lokaltog, og selv om det kan virke litt overveldende, er systemet både effektivt og godt organisert. Opplevelsen er på mange måter et bilde på alt det Japan mestrer – og som spesielt i Tokyo imponerer med sine dimensjoner og sin presisjon.

Etter innsjekk på hotellet ditt har du mulighet til å utforske det moderne bylivet og smake deg gjennom alt fra lokale spesialiteter til nyskapende cuisine i byens neonopplyste gater. Hovedstaden er berømt for sin Edomae-sushi, men også for sprø tempura, dampende skåler med ramen og små, delikate yakitori-spyd på lokale izakayaer.

Tokyo, en av verdens aller største byer, er både mangfoldig og full av kontraster, og det finnes ingen fasit på hva du bør oppleve. De kommende dagene er derfor til fri disposisjon, slik at du kan utforske den japanske hovedstaden i ditt eget tempo. Du kan la deg inspirere av forslagene nedenfor og fordele dem over dagene, eller supplere med en av våre spennende tilkjøpsturer.

Du kan starte i det livlige Asakusa-området, hvor du finner Tokyos eldste og mest berømte tempel, Senso-ji. På vei mot tempelet går du langs Nakamise-dori, der duften av nystekte snacks blander seg med fristelsen fra boder fulle av lykkebringende amuletter, vifter og lokale spesialiteter. Et par gater unna råder en helt annen ro i Kappabashi Street, hvor små butikker tilbyr japansk porselen og kokkekniver side om side. Løfter du blikket, ruver Tokyo Skytree mot himmelen som et moderne landemerke. Du kan nøye deg med å beundre tårnet nedenfra eller, ved fremvisning av billett, ta turen opp og nyte den betagende utsikten over metropolen.

Vil du kombinere flere av Tokyos ikoniske bydeler, ligger mange av dem praktisk plassert langs samme toglinje. Fra Yoyogi Park, der lokalbefolkningen jogger og slapper av i skyggen av de store trekronene, kan du ta turen til den fredelige Meiji-helligdommen, som ligger gjemt i en tett skog. Her gir gruslagte stier og duften av sedertre en etterlengtet pause fra storbyens tempo. Fortsetter du til Shibuya, kan du hilse på Hachiko-statuen og krysse det verdenskjente fotgjengerfeltet Shibuya Crossing, som etter mørkets frembrudd byr på et fascinerende folkehav – aller best opplevd fra en bar høyt over byens gater.

Lunsjen kan du nyte på Tsukiji-markedet, der små boder serverer fersk sushi, grillede skalldyr og japanske spesialiteter tilberedt rett foran øynene dine. Herfra kan du fortsette til Akihabara, hvor neonskiltene blinker i alle retninger og butikkene bugner av gadgets, tegneserier og figurer. Som en kontrast kan du deretter besøke Tokyos keiserpalass, der vollgraver, brede alléene og velstelte hager gir et elegant innblikk i Japans keiserlige historie. Avslutter du dagen i Shinjuku, kan du oppleve de høye skyskraperne, de glitrende neonlysene og de livlige gatene, og ta turen opp i Tokyo Metropolitan Government Building for å nyte utsikten over byens lysende hav – eller få med deg det daglige lysshowet på den ikoniske fasaden.

I kontrast til storbyens tempo kan du også bruke en av dagene på en utflukt utenfor Tokyo. I Nikko venter overdådig utsmykkede templer og helligdommer omgitt av skogkledde fjell, blant annet den imponerende Toshogu-helligdommen, som står på UNESCOs verdensarvliste. Alternativt kan du besøke Hakone nasjonalpark, der varme kilder, en båttur på Ashi-sjøen og – på klare dager – den ikoniske utsikten mot Mt. Fuji byr på dagens høydepunkter.

Uansett hva dagen har bydd på, er kvelden en perfekt anledning til å fordype seg i Tokyos mangfoldige kjøkken. Velg mellom en intim sushibar med bare noen få sitteplasser, en livlig ramen-restaurant med kø utenfor døren eller en restaurant høyt over gateplan – og la middagen bli nok et høydepunkt i løpet av dagen.

Reisen nærmer seg slutten, men du reiser hjem med kofferten full av opplevelser, sanseinntrykk og uforglemmelige møter fra Sør-Koreas sjarmerende hovedstad Seoul og Japans fascinerende storbyer Kyoto og Tokyo.

Herfra starter hjemreisen mot Europa med en eller flere mellomlandinger underveis.

Du lander på den valgte flyplassen og kan se tilbake på en reise som har bydd på stemningsfulle bydeler og møter med noen av Sør-Koreas og Japans mange fasetter – og forhåpentligvis plantet en liten lengsel etter en dag å vende tilbake.