Sri Lankas kultur og natur & badeferie i Trincomalee

I dag tar du det første steget på ditt eventyr til Sri Lanka. Avreise skjer fra din valgte flyplass, og flyreisen går med mellomlanding(er) underveis.

Velkommen til Det indiske havs grønne perle, Sri Lanka! 

Ved ankomst litt nord for hovedstaden Colombo går du gjennom passkontrollen og til bagasjeutleveringen. I ankomsthallen møter du din guide, som står klar til å ta imot deg med et TourCompass-skilt og ekte srilankisk gjestfrihet. 

Deretter blir du kjørt sørover mot en av Sri Lankas mest fargerike byer, Galle. Her kan du glede deg til å oppleve Sri Lankas historiske røtter, mens de vakre strendene på sørkysten inviterer til et streif av badeferie.  

Etter innsjekk på hotellet ditt er resten av dagen til fri disposisjon. Hvis du har energi til det, kan du allerede nå utforske gatene innenfor murene til Galle Fort. Her lar man seg lett begeistre av byens mange sjarmerende små butikker, kafeer og restauranter, som er vakkert rammet inn av historiens sus.

I dag fortsetter reisen nordover mot det som kanskje er Sri Lankas vakrest beliggende by, Ella.

Underveis stopper du ved Buduruwagala-tempelet, som stammer helt tilbake fra 900-tallet og er kjent for sine godt bevarte klippeutskjæringer. Tempelet består av en stor klippevegg hvor en 16 meter høy Buddha-statue ruver, omgitt av seks mindre figurer som viser Buddha i ulike meditasjonsstillinger. Disse detaljrike og fredfulle uttrykkene kan du utforske i ditt eget tempo, da Buduruwagala har et mer rolig preg enn mange av de mer kjente templene på Sri Lanka.

Deretter går turen til et av Sri Lankas bredeste fossefall, det mytiske Ravana Falls. Med et fall på 25 meter styrter vannmassene med stor kraft nedover klippene. Bak fossefallet forteller sagnet at demonkongen Ravana skjulte den legendariske prinsessen Sitha i en hule, som i dag er kjent som Ravana Cave.

Utover ettermiddagen ankommer du hotellet ditt i Ella, hvor du har resten av dagen til fri disposisjon. Her kan du nyte de ubeskrivelig vakre omgivelsene og virkelig la tiden stå stille en stund.

Mens du nyter den friske morgenluften og dagens første måltid, kan du glede deg til en dag blant noen av høylandets vakreste utsiktspunkter.

Etter frokost tar guiden din deg med på en vakker vandretur til Little Adam’s Peak, som regnes som lillebror til pilegrimsfjellet Adam’s Peak. Little Adam’s Peak er både lavere og betydelig enklere å bestige, men byr likevel på en minst like storslått utsikt.

Ruten starter i flatt terreng og slynger seg gjennom grønne teplantasjer. Landskapet åpner seg gradvis, og etter omtrent en times rolig gange nærmer du deg toppen. På den siste biten må du ta deg opp 350 trappetrinn, før du blir belønnet med en storslått utsikt over det bølgende høylandet og Ella Gap, som skjærer seg dramatisk inn mellom de omkringliggende fjellene.

Nedstigningen går langs samme vei gjennom det frodige området, før du setter deg i bilen og kjører mot kanskje Sri Lankas mest fotograferte landemerke: den vakre Nine Arch Bridge, bygget i britisk kolonitid – utelukkende med stein, uten bruk av jern eller stål.

Fra bilen følger du små stier nedover det skrånende terrenget, og kanskje møter du lokale som lever livet sitt blant områdets mange teplantasjer. Ved enden kommer du til den 9-buede jernbanebroen, som reiser seg hele 30 meter over bakken og står som et arkitektonisk mesterverk midt i det frodige landskapet.

Langs skinnegangen på broen kan du være heldig å oppdage små firfisler og fargerike fugler. Er timingen riktig, får du oppleve et tog passere over broen – et magisk øyeblikk der broens arkitektur, det grønne landskapet og Sri Lankas ikoniske tog smelter sammen.

Deretter blir du kjørt tilbake til hotellet ditt i Ella, med noen timer til egen disposisjon før du kan nyte din siste kveld i Sri Lankas vakre høyland.

Etter frokost blir du hentet av guiden din og kjørt til togstasjonen i Ella, hvor en av verdens mest naturskjønne togreiser venter.

Her går du om bord i det klassiske toget, som snart snirkler seg gjennom Sri Lankas grønne høyland. Sett deg godt til rette og nyt snacksene du har med deg, mens toget tøffer gjennom myke svinger og byr på en utsikt som gradvis åpner seg mot lysegrønne teplantasjer, tåkebelagte fjelltopper og små landsbyer, der barna smilende hilser og vinket.

Ved ankomst til den lille stasjonsbyen Nanu Oya går du av toget og fortsetter mot Kandy med bil, en kjøretur som tar 3–4 timer og som går gjennom det postkortvakre høylandet. Underveis kan du beundre synet av endeløse teplantasjer og dype daler på begge sider, og det legges også inn noen fotostopp så du kan forevige de maleriske omgivelsene. Du passerer også gjennom Sri Lankas høyest beliggende by, Nuwara Eliya, som også kalles Lille England. Her får du et glimt av byens engelskinspirerte hus med velstelte rosenhager som fortsatt bærer preg av kolonitidens innflytelse.

Mett av dagens mange inntrykk fra Sri Lankas fortryllende høyland ankommer du hotellet ditt i Kandy. Byen ligger vakkert til i en dal omgitt av grønne fjell, teplantasjer og elver.

Kvelden er til fri disposisjon, så du kan utforske Kandy i ditt eget tempo. Når sulten melder seg, kan du glede deg over byens spennende matscene. Guiden din hjelper deg gjerne med å finne en favoritt blant det store utvalget av restauranter, som byr på alt fra srilankiske klassikere som kottu roti til internasjonale favoritter.

I dag er det ingen utflukter på programmet, så du har god anledning til å kjenne etter hva du ønsker før reiseeventyret fortsetter.

Du kan la de siste dagenes inntrykk synke inn mens du slapper av ved hotellets innbydende basseng, eller dra ut på nye eventyr på egen hånd.

Ønsker du avslappende opplevelser, kan du sette deg ned ved Kandys speilblanke innsjø og betrakte hverdagslivet i Sri Lankas nest største by. Herfra har du også utsikt til den imponerende Buddha-statuen ved Bahirawakanda-tempelet, byens høyest beliggende landemerke. Du kan også besøke Den Kongelige Botaniske Hagen, en velstelt og fredelig oase med over 4000 plantearter som kan oppleves via tilrettelagte stier i den vakre hagen.

Hvis du heller vil utforske Sri Lankas berømte te-historie, kan du besøke en av høylandets mange tefabrikker. Girigama Tea Factory er en av de aller beste, og den ligger rett utenfor Kandy. Her får du innsikt i hele prosessen – fra de ferske tebladene plukkes, til teen serveres dampende varm i koppen din. Fabrikkens eldgamle maskiner fra kolonitiden er fortsatt i bruk, og du får lære mer om både teens aromaer, smaksnyanser og spennende historie. Til slutt får du mulighet til å smake på ulike varianter og kjøpe med deg litt av den utsøkte Ceylon-teen hjem som et minne.

Senenere på ettermiddagen er det vel verdt å besøke Tandens Tempel og komme tett på buddhismen. Dette hellige tempelet er hovedårsaken til at Kandy står på UNESCOs verdensarvliste, og det sies at det inneholder en av Buddhas tenner. Denne skal ha blitt smuglet fra India til Sri Lanka i 1590 og er nå oppbevart i et skrin av gull. Om du har sikret deg billett på forhånd, kan du fortsette kvelden med et danseshow i et nærliggende kulturhus, hvor du får oppleve tradisjonell srilankisk dans med ild, trommer og fargesprakende kostymer.

Når mørket senker seg, kan du slå deg ned på en av byens restauranter oppe i åssiden, med utsikt over dalen og de majestetiske fjellene rundt. Her kan du nyte middagen mens Kandy bader i det vakre kveldslyset.

I dag tar du steget videre inn i Sri Lankas kulturelle triangel, der du får mulighet til å fordype deg enda mer i landets rike historie og imponerende kulturarv.

Etter omtrent 2,5 timers kjøring venter et av Sri Lankas mest imponerende og hellige steder: Grottetempelet i Dambulla. Tempelet ble opprinnelig grunnlagt av Kong Valagamba i det første århundre f.Kr., og er oppført på UNESCOs verdensarvliste på grunn av sin uerstattelige historiske og kulturelle verdi.

Grottetempelet ligger midt i det frodige landskapet, bygd inn i en stor og massiv klippe som reiser seg mot himmelen. Her kan du utforske det imponerende klippekomplekset med over 150 Buddha-statuer, malerier og figurer av både konger og guder. Veggmaleriene, som dekker mer enn 2 000 m², er blant de best bevarte i landet og gir et levende innblikk i buddhismens verden.

Etter besøket fortsetter du til hotellet ditt i Sigiriyas landlige omgivelser, hvor du sjekker inn og har resten av dagen til fri disposisjon.

Formiddagen har du til rådighet i ro og mak, slik at du kan lade opp til ettermiddagens safariopplevelse. Du kan slappe av ved bassenget, eller kanskje ta en tur ut blant de grønne rismarkene i landskapet, som skaper en fargerik kontrast til de små husene som dukker opp bak palmer og banantrær.

Etter lunsj blir du hentet av guiden din og kjørt til Minneriya nasjonalpark, der du i parkens frodige terreng får rikelig mulighet til å komme tett på Sri Lankas ville dyreliv. Sammen med en dyktig ranger som kjenner parken ned til minste detalj, legger du ut på en opplevelsesrik safari i åpen jeep i de neste tre timene.

Landskapet i Minneriya varierer mellom skog, åpne gressletter, tette kratt og livgivende våtmarker. Her kan du være heldig å få øye på både fargerike fugler, lekne makaker, nysgjerrige sambahjorter, villsvin og bøfler. Parken er likevel spesielt kjent for de store elefantflokkene, som i de tørre månedene fra juni til september søker til Minneriya-reservoaret for å beite, ta gjørmebad og samhandle i store familiegrupper – med opptil 300 elefanter. Utenom denne perioden er det fortsatt gode sjanser for å møte elefanter, men ofte i mindre flokker spredt utover parkens mange hektar.

Turen går deretter tilbake til hotellet ditt, med minner om Sri Lankas enestående dyreliv i bagasjen. Her kan du tilbringe kvelden med et godt måltid, eller besøke en lokal restaurant i de autentiske omgivelsene før en velfortjent natts søvn venter.

Til lyden av eksotisk fuglesang våkner du og gjør deg klar for en av reisens mest spektakulære opplevelser: Sri Lankas ikoniske Løveklippe, Sigiriya.

Under den korte kjøreturen får du øye på den majestetiske klippen, som med sine 200 meter troner høyt over det omkringliggende landskapet. Sigiriya regnes som et av Sri Lankas mest betydningsfulle arkeologiske steder og står oppført på UNESCOs verdensarvliste. Er du historieinteressert, kan din guide fortelle deg om oppføringen av stedet, som skjuler et ekte familiedrama om kong Kashyapa som styrte landet på 400-tallet.

Fremme ved Løveklippen starter du oppstigningen, hvor 1 202 trappetrinn tar deg til toppen på om lag en time. Vi anbefaler å ta det rolig og holde pauser underveis, slik at du kan nyte den imponerende arkitekturen på klippen. Langs veien passerer du fargerike freskomalerier og restene av en blankpolert klippevegg, hvor kong Kashyapa i sin tid kunne speile seg. Ved inngangen til hans tidligere palass ser du to enorme løveføtter – alt som gjenstår av det som en gang forestilte en gigantisk løve, og som har gitt stedet navnet Løveklippen.

På den flate toppen av klippen venter det en opplevelse du sent vil glemme. Herfra kan du la deg fascinere av den unike utsikten over ruinene av det gamle kongepalasset med vollgraver, vannanlegg og frodige hager. I horisonten brer et grønt teppe av jungel, fjell og landsbyer seg ut, og i det fjerne kan du ane Pidurangala-klippen.

Ta deg god tid til å nyte omgivelsene før du begir deg ned igjen. Deretter blir du kjørt mot Trincomalee på østkysten av Sri Lanka, hvor du sjekker inn på et strandhotell for noen dager med avslappende badeferie.

Det er ingen planlagte aktiviteter under oppholdet ditt i Trincomalee, så det er helt opp til deg hvordan du ønsker å tilbringe dagene.

Trincomalee er et av Sri Lankas mest pittoreske kystområder og byr på vakre, lyse sandstrender både ved Uppuveli og Nilaveli, samt den lille øya Pigeon Island. Sistnevnte er i tillegg et av Sri Lankas beste steder for snorkling og dykking blant fargerike koraller, ufarlige revhaier og havskilpadder. Merk deg likevel at både bølger og strømmer kan være sterke til alle årstider.

Havet utenfor Trincomalee er også kjent som et av de beste stedene på Sri Lanka for å se hval. Det varme Indiske hav gir usedvanlig gode levevilkår for havets kjemper, og her kan du være så heldig å få øye på både spermhval, blåhval og grindehval. Det er også mulig å oppleve flokker av delfiner som leker seg i det lune vannet. Om du ikke er blant de sjøsikre, kan du heller ta turen opp til Swami Rock, som regnes blant verdens beste steder for hvalsafari fra land.

Byen har også en lang og spennende historie som strekker seg over mer enn 2 500 år. Her kan du rusle gjennom sjarmerende gater med vakre hus fra kolonitiden, eller besøke det gamle Fort Frederik. På tuppen av Swami Rock ligger det vakkert plasserte hindutempelet Koneswaram, hvor du får en fantastisk utsikt over Det indiske hav.

Om kvelden kan du utforske de mange lokale restaurantene langs kysten, som særlig er kjent for sine smakfulle retter av fisk og skalldyr. Du kan også unne deg en rolig spasertur langs stranden, med lyden av rolige bølger som ren terapi for sjelen.

Reisen nærmer seg slutten, men du reiser hjem med kofferten full av opplevelser, sanseinntrykk og uforglemmelige møter med Sri Lankas natur og kultur.

Etter frokost blir du hentet på hotellet ditt og kjørt til flyplassen, hvor hjemreisen til Europa begynner, med mellomlanding(er) underveis.

Du lander på den valgte flyplassen, og kan nå se tilbake på en reise som har bydd på hellige templer, vakre naturomgivelser og ville dyr – og kanskje sådd et lite frø om en dag å vende tilbake.