Sør-Vietnam & Phnom Penh med badeferie på Koh Rong Samloem

I dag flyr du fra valgt flyplass mot Ho Chi Minh City i Vietnam med mellomlanding(er) underveis.

Du lander på den internasjonale flyplassen Tan Son Nhat i Ho Chi Minh City, der du går gjennom immigrasjonen og henter bagasjen din. Guiden din venter utenfor ankomsthallen, etter utgangsdørene. Guiden har på seg en TourCompass-uniform og holder et TourCompass-skilt, slik at du enkelt kan finne vedkommende.

Herfra blir du kjørt til hotellet ditt, som ligger sentralt i distrikt 1, selve hjertet av byen. Ho Chi Minh City omtales fortsatt ofte som Saigon i dagligtale, og særlig det sentrale distrikt 1 utgjør byens historiske og kulturelle kjerne.

Møtet med Vietnams største storby kan føles overveldende. Ho Chi Minh City har rundt 10 millioner innbyggere og nesten like mange scootere og motorsykler. Men midt i den hektiske trafikken finner du en moderne og fascinerende storby i rivende utvikling. Det merkes tydelig i bybildet, der glasskledde skyskrapere står side om side med elegante bygninger fra den franske kolonitiden.

Etter innsjekking på hotellet har du resten av dagen til fri disposisjon. Kanskje har du lyst til å slappe av ved bassenget med noe godt i glasset? Eller hva med en kopp vietnamesisk iskaffe på en av byens utallige kafeer? Ho Chi Minh City har en sterk kaffekultur, og du finner både hippe kaffebarer og små, lokale steder med plaststoler og kaffe brygget med den klassiske vietnamesiske dryppmetoden.

Er du nysgjerrig på storbyens matscene, kan du gå på oppdagelsesferd i gatene rundt distrikt 1 og 3. Her finner du alt fra pho og com tam, den populære vietnamesiske retten med knust ris, til sprø banh xeo-pannekaker og banh mi.

I dag venter en spennende halvdags byrundtur i Ho Chi Minh City.

Guiden og sjåføren din henter deg på hotellet, og herfra kjører dere til den elegante gaten Dong Khoi, en av Saigons mest ikoniske boulevarder. Gaten strekker seg gjennom hjertet av det gamle kolonialkvarteret, der fransk arkitektur, motebutikker, kunstgallerier og koselige kafeer ligger side om side. Den bugner av atmosfære og historie og har spilt en sentral rolle i byens fortelling – fra kolonitidens storhetstid, via krigstidens uro, til dagens pulserende storby.

Du passerer Saigon-operaen, et arkitektonisk mesterverk fra 1901 og et levende symbol på byens kulturelle arv. Operaen har hatt en bemerkelsesverdig historie – fra å ha fungert som tilfluktsrom til senere å huse underhuset i det sørvietnamesiske parlamentet.

Deretter opplever du det gamle postkontoret, tegnet av den verdenskjente franske ingeniøren Gustave Eiffel. Med sine vakre buer, elegante jernkonstruksjoner og historiske atmosfære er bygningen et vitnesbyrd om franskmennenes innflytelse på Ho Chi Minh City.

Rett overfor det gamle postkontoret ligger den ikoniske Notre Dame-katedralen, oppført mellom 1863 og 1880. Katedralen er et imponerende minne fra den franske kolonitiden, med sine karakteristiske røde murstein og høye spir.

Når du står vendt mot kirken, har du en grå bygning bak deg. Noen vil kanskje kjenne den igjen som «Pittman Apartments» i 22 Gia Long Street, fra det berømte bildet som den nederlandske fotografen Hubert van Es tok 29. april 1975 i forbindelse med Saigons fall. Det var her et helikopter landet på taket – en scene mange feilaktig trodde fant sted ved den amerikanske ambassaden. Guiden forteller den dramatiske historien om evakueringen og bygningens skjulte rolle i krigens siste timer.

Turen går videre til det historiske Gjenforeningspalasset, der Vietnamkrigen – eller den amerikanske krigen, som vietnameserne kaller den – offisielt tok slutt. 30. april 1975 brøt en nordvietnamesisk stridsvogn gjennom palassets port og satte punktum for en blodig konflikt som kostet rundt 58 000 amerikanere og hele 3 millioner vietnamesere livet. Her ser du blant annet krigsrom, festsaler og presidentens kontor.

Turen fortsetter til Krigsminnemuseet, der du får et gripende innblikk i Vietnams nyere historie. Utstillingene skildrer krigens harde realiteter og de menneskelige konsekvensene den har etterlatt seg.

Neste stopp er et av Ho Chi Minh Citys mindre kjente steder, som de færreste reisende finner frem til på egen hånd: Saigon Commandos Museum. Her får du et sjeldent innblikk i hverdagen under krigen, fortalt gjennom historien om menneskene som opererte i skjul midt i byen.

Museet holder til i et beskjedent hus fra 1963, som ved første øyekast ser ut som en helt vanlig bolig. Men bak fasaden skjuler det seg en tidligere hemmelig base for Saigon Commandos, som kjempet mot det sørvietnamesiske regimet og de amerikanske styrkene. Basen ble drevet av Tran Van Lai, en kommunistisk motstandsmann som levde et dobbeltliv som entreprenør og møbelsnekker og blant annet utførte arbeid for Gjenforeningspalasset. I all hemmelighet hjalp han Saigon Commandos med å skjule våpen og støtte operasjonene deres.

På museet blir du vist rundt av en guide som underveis forteller om stedets historie og livet som en del av Saigon Commandos. Gjennom originale gjenstander, historiske bilder og skjulte ganger kommer du tett på en hverdag preget av nøye planlegging, risikable operasjoner og en konstant fare for å bli avslørt. Avslutningsvis kan du nyte en drink i museets kafé, der du får mulighet til å smake på den spesielle «butter beer».

Deretter kjører dere tilbake til hotellet, hvor resten av dagen er til fri disposisjon.

I dag har du mulighet til å oppleve Ho Chi Minh City i ditt eget tempo.

Byen har mange ansikter, og du har hele dagen til å utforske akkurat de sidene som interesserer deg mest, enten det er historie, kreativt byliv eller lokale smaker.

Hvis du vil kjenne på byens moderne puls, kan du besøke Café Apartment, som ligger rett ved Nguyen Hue-promenaden, byens brede gågate. Café Apartment er en tidligere boligblokk som i dag rommer små, uavhengige kaffebarer, designbutikker og kreative verksteder. Hver etasje har sin egen sjarm, og her får du et lokalt innblikk i det unge Ho Chi Minh City.

Du kan også ta turen over elven til distrikt 2, et raskt voksende område der moderne arkitektur, grønne områder og kreative kafeer setter sitt preg på bybildet. Her finner du rolige omgivelser med en blanding av internasjonale restauranter, spesialbutikker og små gallerier. Det trendy Thao Dien-området er spesielt populært og har en avslappet atmosfære som tiltrekker både lokalbefolkningen og reisende.

Rundt skumringstid kan du rusle ned Nguyen Hue-promenaden, som er omgitt av blomster, fontener og stemningsfull arkitektur. Her kan du oppleve det særegne bylivet når lokalbefolkningen møtes med gatekunstnere, dansere og unge familier i et sjarmerende virvar. Atmosfæren er avslappet og livlig, og det hele kulminerer rundt byens opplyste rådhus.

En opplagt måte å avslutte dagen på er å nyte utsikten over Ho Chi Minh Citys imponerende skyline fra toppen av en av byens skyskrapere, for eksempel Bitexco Financial Tower eller Landmark 81. Herfra kan du se storbyens hav av lys bre seg utover mens solen går ned og byen for alvor våkner til liv.

I dag forlater du Ho Chi Minh City og setter kursen mot Mekongdeltaet.

Etter omtrent to timer ankommer du byen Cai Be og den lokale båtterminalen. Her kan du kjøpe noe å drikke eller et par suvenirer mens du venter på å gå om bord i en mindre båt som frakter deg ut til Bassac Cruise.

Rundt middagstid går du om bord på Bassac, en klassisk trebåt som skal være hjemmet ditt det neste døgnet. Du blir ønsket velkommen med en drink og får en introduksjon til båten og mannskapet før du finner deg til rette i lugaren.

Snart begynner seilasen gjennom Mekongdeltaet, og Bassac setter kursen mot Cho Lach på Tien Giang-elven. Lunsjen serveres om bord og består av ulike lokale retter med blant annet ris, grønnsaker, kjøtt og reker, samt frisk frukt til dessert. Imens kan du lene deg tilbake og betrakte livet langs elven.

Senere seiler Bassac inn i Cho Lach-kanalen, hvor det yrer av liv på vannet. Små og store båter beveger seg gjennom kanalen, mens markeder, kirker og hus langs bredden gir deg et spennende innblikk i hverdagslivet i Mekongdeltaet.

Det er også god tid til bare å nyte seilasen. Finn en plass på soldekket med en god bok, len deg tilbake og se landskapet gli stille forbi mens Bassac beveger seg lenger inn i deltaet.

Midt på ettermiddagen legger båten til, og du går i land for å oppleve livet borte fra elven. Om bord blir du spurt om du har lyst til å utforske området til fots eller på sykkel. Sykkelturen er omtrent 7 km lang, mens gåturen er noe kortere.

Uansett hva du velger, kommer du tett på hverdagslivet i Mekongdeltaet. Turen går langs små veier gjennom det frodige landskapet, forbi grønne marker, plantasjer, gårdsbruk og lokale hus. Underveis møter du lokalbefolkningen, og barn smiler, vinker og roper «hello» når du passerer. Rundt deg vokser palmer, frukttrær og annen frodig vegetasjon, og hele tiden venter nye inntrykk.

Etter turen får du servert en liten forfriskning med frisk frukt fra området. Avhengig av sesongen kan du blant annet smake kokos, jackfrukt, mango og ananas før turen går tilbake til Bassac.

Tilbake om bord kan du igjen finne en plass på dekket og nyte den magiske solnedgangen over Mekongdeltaet mens dagens siste lys speiler seg i vannet.

Deretter serveres middagen, og Bassac seiler videre langs Mang Thit-elven. Senere kaster båten anker nær Tra On, hvor du tilbringer natten om bord.

Dagen starter tidlig. Allerede kl. 6 seiler Bassac videre mot Can Tho, mens morgenlyset langsomt bryter frem over elven. Du kan stå tidlig opp og nyte de rolige morgentimene fra dekket, eller bli litt lenger i kabinen.

Fra kl. 7 serveres frokosten, mens Bassac nærmer seg Can Tho.

Rundt kl. 8 tar du avskjed med Bassac og går om bord i en mindre, lokal båt. Herfra fortsetter du til Cai Rang, som er kjent for det flytende markedet sitt. En gang var elven fylt med hundrevis av handelsbåter, men etter hvert som veinettet og transporten på land har blitt utbygd, har markedet blitt mindre. Det handles imidlertid fortsatt fra båtene, og besøket gir deg et interessant innblikk i en gammel handelstradisjon som gjennom generasjoner har vært en viktig del av livet i Mekongdeltaet.

Deretter fortsetter du til et lite, lokalt verksted, hvor du får se hvordan tradisjonelle kurver lages av bambus. Turen avsluttes ved Ninh Kieu-kaien i Can Tho midt på formiddagen.

Her venter sjåføren din, og du setter kursen mot hotellet ditt i Chau Doc. Kjøreturen tar ca. 3,5–4 timer og går gjennom Mekongdeltaets flate, grønne landskap med rismarker, små landsbyer og glimt av livet langs elver og kanaler. Ved ankomst til Chau Doc sjekker du inn på hotellet.

Om ettermiddagen venter enda en av Mekongdeltaets spennende naturopplevelser, når turen går til Tra Su-skogen. 

På veien besøker du en liten khmerlandsby, hvor du får et innblikk i den lokale kulturen og buddhismens betydning for lokalsamfunnet. Du besøker også det lokale klosteret, hvor det blir anledning til å møte og snakke med noen av munkene.

Deretter fortsetter du til Tra Su, et 850 hektar stort naturområde med et rikt dyre- og planteliv. Mer enn 100 ulike arter av vannfugler holder til i området, som også huser kolonier av flaggermus.

En av dagens helt spesielle opplevelser venter når du går om bord i en liten sampan og blir rodd inn mellom skogens smale vannveier. Båten glir stille gjennom det grønne landskapet, omgitt av tett vegetasjon, mens du holder utkikk etter fugler og annet dyreliv rundt deg. 

Etter besøket går turen tilbake til Chau Doc, hvor du har resten av kvelden på egen hånd.

Etter frokosten sjekker du ut fra hotellet og blir kjørt til båterminalen i Chau Doc. Her går du om bord i en speedbåt som skal ta deg hele veien til Kambodsjas hovedstad, Phnom Penh.

Båten forlater Chau Doc kl. 7.30, og foran deg venter cirka 6,5 timers seilas. Underveis kan du lene deg tilbake og nyte utsikten langs elven, mens små landsbyer, grønne landskap og lokale båter glir forbi.

På turen krysser du grensen mellom Vietnam og Kambodsja, og de nødvendige grenseformalitetene ordnes underveis. Du kan lese mer om dette under Praktisk informasjon «Pass og visum». 

Rundt kl. 14 ankommer du Phnom Penh. Ved båterminalen blir du møtt av guiden din, som står klar med et TourCompass-skilt med navnet ditt. Herfra blir du kjørt til hotellet, hvor du sjekker inn.

Resten av dagen har du til fri disposisjon. Kanskje trenger du en avslappende ettermiddag ved hotellets basseng, eller kanskje har du allerede lyst til å begi deg ut og få de første inntrykkene av Kambodsjas livlige hovedstad.

På dagens heldagsutflukt venter en både spennende og gripende dag, der du kommer tettere på Kambodsjas kultur, historie og en av de mørkeste periodene i landets fortid.

Etter frokosten starter dagen med et besøk i det imponerende kongepalasset i Phnom Penh. Med sine karakteristiske tak og vakre bygninger ligger palasset tett ved Tonlé Sap-elven. Palasset er fortsatt den offisielle residensen til Kambodsjas konge, og under besøket får du blant annet se kroningssalen og den berømte Sølvpagoden. Pagoden har fått navnet sitt etter gulvet, som er dekket av mer enn 5 000 sølvfliser.

Deretter går turen til Wat Phnom, som ligger på en liten, grønn høyde midt i byen. Tempelet er nært knyttet til fortellingen om grunnleggelsen av Phnom Penh og er fortsatt et viktig religiøst sted, der lokalbefolkningen kommer for å be og bringe offergaver.

Dagens neste besøk går til Tuol Sleng Genocide Museum, også kjent som S-21. Bygningene huset opprinnelig en skole, men etter at Røde Khmer tok makten i 1975, ble stedet omgjort til Security Prison 21. Tusenvis av mennesker ble holdt fanget, avhørt og torturert her under Pol Pots regime. I dag fungerer stedet som museum og minnested og gir et sterkt innblikk i forbrytelsene som ble begått under Røde Khmer.

Vær oppmerksom på at besøket på Tuol Sleng kan være følelsesmessig krevende, og at noen av bildene som er utstilt, kan være sterke.

Omtrent 15 km utenfor Phnom Penh fortsetter turen til Choeung Ek, et av stedene som i dag er kjent som The Killing Fields. Mer enn 17 000 menn, kvinner og barn skal ha blitt henrettet her, og sporene etter massegravene kan fortsatt ses i landskapet. Sentralt på området står en minnestupa, som i dag er et sterkt minnesmerke over ofrene for Røde Khmers regime.

Etter en dag fylt med store kontraster og mye å tenke over blir du kjørt tilbake til hotellet ditt.

I dag har du Phnom Penh på egen hånd og kan bruke dagen akkurat slik du ønsker.

Kanskje starter du dagen med en spasertur langs promenaden ved Mekong-elven, der du kan følge med på livet langs vannet. Herfra kan du fortsette gjennom byens gater med små butikker, kafeer og restauranter, eller besøke nasjonalmuseet og lære mer om Kambodsjas historie og kultur.

Du kan også gå på oppdagelsesferd på det karakteristiske Central Market, Phsar Thmey, der den store art deco-bygningen danner rammen rundt et mylder av boder med alt fra klær og smykker til suvenirer og lokale spesialiteter.

Har du lyst til å oppleve enda mer av Phnom Penh og områdene rundt, kan du velge å kjøpe en av våre ekstra utflukter.

I dag tar du farvel med storbylivet i Phnom Penh og setter kursen mot Kambodsjas kyst. Herfra fortsetter du ut til øya Koh Rong Samloem, der reisens avsluttende badeferie venter.

Du blir hentet på hotellet og kjørt til kystbyen Sihanoukville. Kjøreturen tar cirka 3 timer. Herfra seiler du med hurtigbåt til Koh Rong Samloem, som ligger i Thailandbukta utenfor Kambodsjas sørvestlige kyst. Hurtigbåtturen fra Sihanoukville til Koh Rong Samloem tar mellom 40 og 60 minutter.

Når du går i land på Koh Rong Samloem, endrer omgivelsene seg markant. Her venter lyse sandstrender, turkisblått hav, svaiende palmer og frodig jungel. Tempoet er et helt annet enn i Phnom Penh, og de kommende dagene er satt av til avslapning på stranden.

Etter innsjekking på hotellet har du resten av dagen til fri disposisjon. Finn deg til rette, ta den første dukkerten i bassenget eller slå deg ned på stranden og nyt at det ikke er noe du må rekke.

Er du tidlig oppe, kan du oppleve den vakre soloppgangen. Ellers er det ingen grunn til å sette på vekkerklokken. Dagene er dine, og du kan bruke dem på avslapning, badeturer og sand mellom tærne.

Finn din favorittplass på stranden, gå en tur langs vannet eller slå deg ned i skyggen med en god bok. Her har du god tid til bare å nyte øylivet.

Har du lyst til å være aktiv, byr resortet også på ulike aktiviteter som jungelvandring og kajakkpadling. Du kan også bli med på en dagstur med øyhopping til den større naboøya Koh Rong.

Under havoverflaten venter et fargerikt undervannsliv med tropiske fisker og korallrev, som du kan oppleve på en snorkle- eller dykketur.

I dag er det tid for å ta farvel med dette vakre hjørnet av Kambodsja. Du tar speedbåten tilbake til Sihanoukville, der en sjåfør venter på deg og kjører deg til hotellet ditt i Phnom Penh.

Her kan du nyte den siste kvelden og gjøre de siste innkjøpene før hjemreisen i morgen.

I dag er det tid for å ta farvel med Kambodsja. 

Du blir hentet på hotellet og kjørt til flyplassen, hvorfra du flyr mot Europa med mellomlanding(er) underveis.

Du lander på valgt flyplass, med mange opplevelser og inntrykk fra reisen din gjennom Sør-Vietnam og Kambodsja.