Japans natur og storbyer

I dag tar du det første steget mot ditt japanske eventyr. Avreisen skjer fra den valgte flyplassen, og flyreisen foregår med en eller flere mellomlandinger underveis.

Velkommen til Japan, Solens Rike!

Etter ankomst til flyplassen i Osaka går du gjennom passkontrollen og videre til bagasjeutleveringen. I ankomsthallen blir du møtt av sjåføren din, som står klar med et skilt og sørger for at du får en god start på ditt japanske eventyr.

Fra flyplassen går turen videre mot Kyoto, Japans gamle keiserby, som ligger omtrent halvannen times kjøretur unna. Underveis passerer du store industrihavner, byområder med skyskrapere og grønne fjellsilhuetter i horisonten – og allerede her begynner kontrastene mellom det ultramoderne og det tradisjonsrike å tre tydelig frem.

Ved ankomst til Kyoto sjekker du inn på hotellet ditt, hvor du kan pakke ut og finne deg til rette, siden resten av dagen er til fri disposisjon. Kanskje frister det å strekke på bena etter flyreisen med en liten spasertur i nabolaget, der små butikker, lykter og lokale spisesteder gir et første glimt av hverdagslivet i Japan. 

Hvis du har energi til det, kan du finne en nærliggende restaurant og nyte ditt første japanske måltid – enten du fristes av dampende ramen, sprø tempura eller nystekt sushi. Deretter kan du vende tilbake til hotellet og la roen senke seg mens du ser frem til de kommende dagene med opplevelser i en av Japans mest stemningsfulle byer.

Etter frokosten møter du guiden din i hotellobbyen, hvor det holdes et velkomstmøte med fokus på å gi deg en trygg og god start på reisen. Her går guiden gjennom programmet for de neste dagene, forteller om praktiske detaljer og svarer på spørsmålene du måtte ha.

Deretter drar dere til Nijo-slottet, som ble oppført av grunnleggeren av Edo-shogunatet. Slottet er omgitt av vakre hager og er kjent for sin særegne arkitektur, sine rikt dekorerte skyvedører og de berømte «nattergulvene» som synger når man går på dem. Gulvene ble opprinnelig laget som et sikkerhetstiltak slik at man kunne høre ubudne gjester nærme seg.

Fra historiens vingesus fortsetter dere til Nishiki-markedet, en smal handlegate med over 100 små butikker og spisesteder. Markedet kalles med rette “Kyotos kjøkken”, for her bugner det av alt fra fersk fisk og syltede grønnsaker til søte spesialiteter og lokale delikatesser. Det er et livlig sted og en perfekt anledning til å få innsikt i de mange råvarene og smakene som kjennetegner det japanske kjøkkenet.

Dagens kulturelle høydepunkt er uten tvil deltakelsen i en tradisjonell teseremoni, der du får et unikt innblikk i noen av Japans eldste tradisjoner. I rolige og intime omgivelser blir du først servert en liten japansk snack før du får overvære hvordan husets kyndige temester tilbereder tradisjonell japansk matcha-te etter alle kunstens regler. Du smaker på den ferdige teen og får en introduksjon til ritualets presise bevegelser og betydning, før du under kyndig veiledning selv får prøve å piske din egen bolle matcha til et fint grønt skum. Ritualet bærer på århundregamle tradisjoner og gir et dypt innblikk i japansk estetikk, tilstedeværelse og respekt for detaljene.

Etter seremonien har du ettermiddagen til egen disposisjon. Området rundt tehuset er mer lokalt og roligere enn de sentrale delene av byen, så dette er et perfekt tidspunkt for å finne en liten restaurant og nyte lunsjen blant lokalbefolkningen. Her får du et glimt av hverdagslivet, som står i fin kontrast til de mer besøkte bydelene.

Deretter kan du ta toget et par stopp sørover til Fushimi Inari-helligdommen, som er kjent for sine tusenvis av røde torii-porter som slynger seg oppover fjellsiden. Ta en spasertur gjennom de ikoniske portalene og kjenn den hellige stemningen på stedet før du vender tilbake mot sentrum.

Kvelden kan du bruke til å suge til deg Kyotos helt særegne atmosfære og finne et bord på en av byens mange gode restauranter. Kanskje frister lokale obanzai-retter, som du kan nyte på en hyggelig restaurant med utsikt til de opplyste gatene – et stemningsfullt punktum for dagen.

Kyoto byr på et vell av templer, helligdommer og sjarmerende bydeler – og du bestemmer selv hvilke sider av byen du vil utforske nærmere, siden dagen er uten planlagte aktiviteter. Du kan la deg inspirere av forslagene nedenfor eller se nærmere på en av våre nøye utvalgte tilkjøpsturer.

Et fint sted å starte er ved Kiyomizudera-tempelet i det østlige Kyoto, som er aller vakrest tidlig om morgenen. Opplev hvordan et av byens mest kjente landemerker balanserer dramatisk på en treterrasse med utsikt over byen, før du fortsetter gjennom de smale gatene i det sjarmerende Higashiyama-distriktet. Her skaper tradisjonelle trehus, små butikker og tehus en eventyrlig stemning som tar deg tilbake til det gamle Japan. Besøk Kōdaiji-tempelet med sin elegante japanske hage, og nyt den rolige atmosfæren ved Yasaka-helligdommen og den nærliggende Maruyama-parken, før du avslutter turen i det eksklusive geishakvarteret Gion.

Deretter kan du ta bussen nordøstover til en av Kyotos mest berømte severdigheter, Ginkaku-ji-tempelet, også kjent som Sølvpaviljongen. Nyt templets enkle eleganse og poetiske uttrykk, og fortsett langs Philosopher’s Path – en idyllisk sti som følger en liten kanal flankert av kirsebærtrær. Stien kobler sammen flere mindre templer og ender ved et av Kyotos mest betydningsfulle zen-templer, Nanzen-ji, som i seg selv er verdt et besøk. Herfra kan du gå videre til Heian Jingū-helligdommen med sin store torii-port og fredfulle hage.

Hvis du vil oppleve en annen side av Kyoto, kan du ta offentlig transport vestover til Arashiyama og besøke Tenryu-ji-tempelet med sin klassiske hage og utsikt mot de grønne fjellene. Her kan du også gå en tur gjennom Arashiyamas berømte bambusskog, der høye bambusstammer danner grønne korridorer fylt med lys og ro. Det sjarmerende Saga Toriimoto-området med sine godt bevarte hus og hyggelige gater er også vel verdt et besøk.

Selv om Kyoto har mange kjente severdigheter, er det også verdt å legge kartet bort en stund og la blikket lede deg gjennom byens gater. Ofte skjuler det seg unike øyeblikk i de stille sidegatene, som byr på alt fra små, sjarmerende spisesteder og butikker til hellige minitempler som spiller en viktig rolle i hverdagen til mange lokale.

Når mørket faller på, har du enda en anledning til å utforske Kyotos kulinariske side. Kanskje frister et lite spisested med byens spesielle kaiseki-retter, der hver servering er et lite kunstverk, eller en mer uformell izakaya som byr på grillede spesialiteter og et glass sake.

Dagen starter med frokost før du har en halv dag til egen disposisjon. 

Hvis du begynner dagen tidlig, rekker du å oppleve to av Kyotos mest kjente severdigheter. Med offentlig transport kan du ta turen nordvestover til det berømte tempelet Kinkaku-ji, også kjent som Den gylne paviljongen. Templets gyldne fasade speiler seg vakkert i innsjøens rolige overflate og er et av byens mest ikoniske motiv. Her kan du følge den omhyggelig planlagte stien gjennom den tilhørende hagen, omgitt av årstidens vakre farger.

Deretter kan du fortsette med buss til Kyotos gamle keiserpalass, omgitt av et imponerende parkanlegg som i seg selv er verdt et besøk. Har du en smarttelefon, kan du få gratis tilgang til en informativ lydguide som forteller om palasset og keiserfamiliens historie mens du går langs parkens brede grusganger og ser de vakkert anlagte dammene midt i den gamle keiserbyen.

Før togreisen din om ettermiddagen kan du finne et sted å spise lunsj, eller du kan gjøre som mange japanere og kjøpe en bento-boks til turen. De små, sirlig anrettede rettene er en opplevelse i seg selv – og en perfekt mulighet til å få en siste smak av Kyoto.

Deretter finner du på egen hånd veien til Kyoto Station, hvor Shinkansen tar deg mot Hakone med et raskt bytte i Odawara. Herfra går lokaltoget inn i nasjonalparken til Hakone Yumoto Station, hvor du bytter til et annet lokaltog som bringer deg det siste stykket til den naturskjønne fjellbyen Gora. 

Ved ankomst til stasjonen sent på ettermiddagen går du selv den korte veien til hotellet ditt, hvor du kan nyte Hakones vakre fjellandskap og den rolige kveldsstemningen som senker seg. 

Etter middagen på hotellet ditt kan du oppleve det Hakone kanskje er mest kjent for – sine onsen-bad. Her er det perfekt å avslutte dagen i et varmt bad med utsikt mot fjellene, mens dampen stiger i den kjølige fjelluften og dagens inntrykk roer seg i de fredelige, naturnære omgivelsene. 

I Hakones rolige morgenstemning kan du nyte de første timene av dagen og se frem til en opplevelse der natur, kunst og vulkanske landskap smelter sammen i ett stort naturskue. 

Etter frokost blir du møtt av guiden din i lobbyen på hotellet, og sammen drar dere ut for å utforske nasjonalparken. Første stopp er Hakone Open-Air Museum, et unikt utendørsmuseum der moderne skulpturer står fritt i landskapet omgitt av grønne fjell og bølgende buskas. Her beveger du deg mellom monumentale verk i stål, stein og glass, som stadig endrer uttrykk alt etter hvordan lyset faller og tåken glir over dalen. Stedet utstråler en nærmest meditativ ro, der menneskets kreativitet og naturens skjønnhet går hånd i hånd. 

Deretter går turen til Owakudani-dalen, et aktivt vulkansk område der du allerede på avstand kan se dampskyene stige opp fra de rykende klippene. Luften er tung av svovellukt, og den varme, fuktige vinden minner deg om at jorden under føttene fortsatt er levende. Her kan du smake de berømte svarte eggene, kalt kuro tamago, som kokes i de boblende varme kildene og som ifølge lokal overtro kan forlenge livet med opptil sju år. 

Fra Owakudani-dalen tar du taubanen gjennom det dramatiske landskapet og ned mot Togendai, der turens siste opplevelse venter. Her går du om bord på et av de karakteristiske «piratskipene» for en båttur på den dypblå Ashi-sjøen, dannet i et vulkansk krater for tusenvis av år siden. Skipet glir stille over sjøens speilblanke overflate, omgitt av grønnkledde fjellsider, og hvis været tillater det, viser Fuji-fjellet seg i horisonten med sin kjegleformede silhuett.

Deretter returnerer du til hotellet ditt, hvor du kan nyte din siste kveld i Hakone. Hvis du ikke fikk prøvd det tradisjonelle onsenbadet i går, er dette et perfekt tidspunkt å gjøre det på. Alternativt kan du ta en rolig spasertur i nærområdet og la dagens inntrykk synke inn.

Før du tar farvel med Hakone, har du formiddagen til å oppleve mer av nasjonalparken på egen hånd. 

I gangavstand finner du blant annet Hakone Gora Park, en vakkert anlagt hage med terrasser, fontener og utsikt mot fjellene. Her kan du ta en rolig spasertur blant blomster, drivhus og små paviljonger, eller sette deg ned og nyte stillheten etter dagens transport. Du kan også besøke Hakone Museum of Art, kjent for sin flotte samling av japansk keramikk og sine vakre hager – spesielt mosehagen, som skaper en fredelig og helt spesiell stemning. 

Utover formiddagen går du den korte veien til Gora Station og tar lokaltoget til Hakone Yumoto Station. Før du fortsetter reisen, er Hakone Yumoto et perfekt sted for lunsj. Byen har en rolig atmosfære med historiske gater, samt en mengde sjarmerende spisesteder og små butikker. 

Herfra tar du lokaltoget til Odawara, der du bytter til det lynraske Shinkansen-toget, som bringer deg til Sendai i det nordlige Honshu, med et kort bytte i Tokyo. Fra Sendai Station finner du selv veien gjennom byens brede boulevarder til hotellet ditt, hvor du kan sjekke inn og gjøre deg klar til å oppleve Sendai i kveldslyset. 

Du kan rusle gjennom byens overdekkede Ichibancho-arkader, der duften av grill og nylaget mat strømmer ut fra små restauranter. Her kan du slå deg ned, lytte til den lavmælte summingen av samtaler og la Sendais jordnære og autentiske atmosfære folde seg ut. 

Mens du nyter frokosten din, kan du se frem til en dag fylt med naturskjønne opplevelser i fjellene rundt Yamadera. 

I hotellobbyen blir du møtt av guiden din, og sammen tar dere lokaltoget mot Yamadera stasjon. Underveis kan du legge merke til hvordan landskapet gradvis forandrer seg, mens byens puls byttes ut med bølgende terreng, grønne daler og skogkledde fjellsider. 

Risshaku-ji-tempelet, bedre kjent som Yamadera, betyr «fjelltempel» på japansk og ble udødeliggjort av den berømte haikupoeten Matsuo Basho. På 1600-tallet skrev han et av sine mest kjente dikt her, noe som har gjort stedet til et poetisk og åndelig symbol for mange japanere. Tempelet er et populært utfluktsmål blant lokalbefolkningen, men fortsatt en oversett perle blant internasjonale reisende, selv om turen til toppen kun tar 30–40 minutter. 

Fra stasjonen vandrer du opp mot Yamadera-tempelet, som dramatisk klamrer seg til fjellsiden. Du følger en sti med flere hundre steintrinn, som gjennom århundrene er blitt tråkket av munker og pilegrimer. Trinnene slynger seg gjennom eventyrlige omgivelser med høye sedertrær og en nesten urokkelig følelse av ro. Underveis passerer du små, mosegrodde helligdommer og utsiktspunkter der du kan trekke pusten og la blikket gli ut over det betagende landskapet. 

På toppen venter belønningen for anstrengelsene. Her åpner det seg et spektakulært panorama over dalen og templene som synes å sveve mot himmelen. Du kjenner både naturens storhet og stedets åndelige ro, mens vinden beveger seg lett gjennom trekronene og landsbyen ligger fredelig langt under deg. Årstidenes farger viser seg virkelig fra sin beste side – fra vårens sarte grønntoner og sommerens tette løvverk til høstens flammende røde og gyldne nyanser som kler fjellsidene i et nesten malerisk lys.

Etter å ha nytt utsikten og den særegne stemningen går turen ned igjen mot stasjonen. I den lille landsbyen Yamadera kan du finne et lokalt spisested og nyte lunsjen på egen hånd – kanskje med regionens berømte soba-nudler. Deretter følger guiden din deg tilbake til Sendai med lokaltoget, mett på både opplevelser og inntrykk etter en dag i naturens og spiritualitetens tegn.

Kvelden kan brukes til en rolig spasertur langs Hirose-elven, der lyden av vannet og trærnes silhuetter danner en fredelig ramme rundt byens kveldslys. Senere kan du smake på lokale Sendai-spesialiteter som gyutan – saftige skiver av grillet oksetunge servert med dampende ris, syltede grønnsaker og en klar suppe. Kjøttet grilles over åpen ild, og duften fra grillen sprer seg i gatene. Du kan også prøve fersk fisk og skalldyr fra Stillehavskysten, eller avslutte måltidet med zunda – en søt og lett nøtteaktig krem laget av grønne soyabønner. 

Reisen din nærmer seg den siste etappen, men før det har du formiddagen til å utforske litt mer av Sendai på egen hånd. 

Sendai byr på en behagelig balanse mellom byliv og historie, og tempoet er merkbart roligere enn i Tokyo, som du snart skal oppleve. Med metroen kan du ta turen opp til Aoba Castle, som troner høyt over byen og byr på en vakker utsikt over Sendais tak. I parken rundt slottet kan du lære mer om den legendariske samuraien Date Masamune, som grunnla byen på begynnelsen av 1600-tallet, og nyte den fredelige stemningen mellom gamle steinmurer og grønne trær. 

Alternativt kan du ta metroen til et annet av byens markante landemerker, Sendai Daikannon. Her ruver den enorme, hvite Kannon-statuen 100 meter over byen og vokter rolig over omgivelsene. Inne i statuen kan du vandre opp gjennom flere etasjer med små helligdommer og buddhistiske figurer før du når utsiktspunktet på toppen. Kombinasjonen av historiske steder, lokale markeder og moderne landemerker gir Sendai en unik karakter, der kulturarv og moderne hverdag møtes på en harmonisk måte. 

Om du ønsker å gjøre noen gode kjøp av suvenirer, kan du heller besøke Ichibancho-arkadene, hvor de overdekte handlegatene summer av liv med små butikker, kafeer og spesialforretninger. Til lunsj kan du ta turen innom det stemningsfulle Sendai Asaichi-markedet, hvor du blant duften av fersk fisk, frukt og grønnsaker får et autentisk glimt av hverdagslivet. Markedet er også et perfekt sted å smake regionens sesongretter og få et siste inntrykk av Sendais varme atmosfære. 

Ut på ettermiddagen finner du selv veien til Sendai Station, der Shinkansen tar deg mot Tokyo med imponerende presisjon og hastighet. Len deg tilbake, nyt komforten og se landskapet gli forbi mens et nytt kapittel av reisen begynner i Japans pulserende hovedstad.

Når du ankommer til Tokyo Station, trer du inn i et av verdens travleste transportknutepunkter. Her skal du på egen hånd finne veien videre til hotellet ditt med metro eller lokaltog, og selv om det kanskje kan virke overveldende, er systemet både effektivt og godt organisert. Opplevelsen gir på mange måter et bilde av alt det Japan mestrer – og i Tokyo imponerer det særlig med sin skala og presisjon. 

Etter innsjekking på hotellet har du mulighet til å utforske det moderne bylivet og smake deg gjennom alt fra lokale spesialiteter til nyskapende cuisine i byens neonlysende gater. Hovedstaden er berømt for sin Edomae-sushi, men også for sprø tempura, dampende boller med ramen og små, delikate yakitori-spyd på lokale izakayaer.

Tokyo, en av verdens aller største byer, er både mangfoldig og full av kontraster – og det finnes ingen fasit for hva du bør oppleve. De kommende dagene er derfor til fri disposisjon, slik at du kan utforske den japanske hovedstaden helt etter eget ønske. Du kan la deg inspirere av forslagene nedenfor og fordele dem utover dagene dine, eller supplere med en av våre spennende tilkjøpsturer.

Du kan starte i det livlige Asakusa-området, der du finner Tokyos eldste og mest kjente tempel, Senso-ji. På vei mot tempelet går du langs Nakamise-dori, hvor duften av nystekte snacks blander seg med fristelsen fra boder fulle av lykkeamuletter, vifter og lokale spesialiteter. Noen gater unna råder en helt annen ro i Kappabashi Street, hvor små butikker selger japansk porselen og kokkekniver side om side. Ser du opp, reiser Tokyo Skytree seg mot himmelen som et moderne landemerke. Du kan nøye deg med å beundre tårnet fra bakken, eller – mot fremvisning av billett – ta turen opp og nyte den fantastiske utsikten over storbyen.

Vil du kombinere flere av Tokyos ikoniske bydeler, ligger mange praktisk til langs samme toglinje. Fra Yoyogi Park, der lokalbefolkningen jogger og slapper av i skyggen av de store trekronene, kan du gå videre til den fredfulle Meiji-helligdommen, gjemt i en tett skog der gruslagte stier og duften av sedertre gir et avbrekk fra storbyens travle puls. Fortsetter du til Shibuya, kan du hilse på Hachiko-statuen og krysse det verdensberømte gangfeltet, Shibuya Crossing, som etter mørkets frembrudd byr på et fascinerende folkeliv som oppleves aller best fra en bar høyt over byens gater.

Lunsjen kan du nyte på Tsukiji-markedet, der små boder serverer fersk sushi, grillede skalldyr og japanske retter som tilberedes rett foran deg. Deretter kan du fortsette til Akihabara, der reklameskiltene blinker i alle retninger og butikkene bugner av gadgets, tegneserier og figurer. Som en kontrast kan du dra videre til Tokyos keiserpalass, der vollgraver, alléer og velstelte hager gir et elegant innblikk i Japans keiserlige historie. Avslutter du dagen i Shinjuku, får du muligheten til å oppleve Tokyos høye skyskrapere, neonlys og livlige gater – og ta turen opp i Tokyo Metropolitan Government Building for å nyte utsikten over byens glitrende lys eller se det daglige lysshowet på den ikoniske fasaden.

Som en motsetning til storbyens tempo kan du også bruke en av dagene til en utflukt utenfor Tokyo. I Nikko venter praktfullt utsmykkede templer og helligdommer omgitt av skogkledde fjell – blant dem den imponerende Toshogu-helligdommen, som står oppført på UNESCOs verdensarvliste. Alternativt kan du besøke Hakone nasjonalpark, der varme kilder, en båttur på Ashi-sjøen og, på klare dager, den ikoniske utsikten mot Mt. Fuji utgjør dagens høydepunkter.

Uansett hva dagen har bydd på, er kvelden en perfekt anledning til å utforske Tokyos mangfoldige matunivers. Du kan velge en intim sushibar med bare noen få sitteplasser, en livlig ramen-restaurant med kø ved døren, eller en restaurant høyt over byens gater – og gjøre middagen til nok et høydepunkt.

Reisen nærmer seg slutten, men du reiser hjem med kofferten full av opplevelser, sanseinntrykk og uforglemmelige møter med Japans storbyliv og fargerike natur.

I god tid før flyavgangen blir du hentet på hotellet og kjørt til flyplassen, der hjemreisen mot Europa starter med en eller flere mellomlandinger underveis.

Du lander på den valgte flyplassen og kan se tilbake på en reise som har bydd på kontrastfylte opplevelser blant Japans betagende natur og livlige storbyer – og kanskje vekket en liten lengsel etter en dag å vende tilbake.