New Zealands & Australias høydepunkter

I dag begynner ditt store eventyr i New Zealand og Australia. Fra den valgte flyplassen flyr du mot Auckland med én eller flere mellomlandinger underveis.

Du ankommer Auckland neste dag.

Kia ora – velkommen til Aotearoa, New Zealand!

Etter den lange flyreisen lander du i Auckland, hvor eventyret ditt i New Zealand for alvor begynner. Allerede på flyplassen vil du kanskje høre den vennlige hilsenen «kia ora», som betyr «hei» eller «god helse» på maori. Det er en tradisjonell hilsen du vil møte mange ganger underveis. Aotearoa er New Zealands opprinnelige maoriske navn, og rundt omkring i landet vil du oppleve at engelske og maoriske stedsnavn brukes side om side.

På flyplassen blir du hentet og kjørt til hotellet. Turen tar rundt 45 minutter, avhengig av trafikken.

Auckland (Tāmaki Makaurau) er New Zealands største by og en levende blanding av ulike kulturer. Maorikulturen har dype røtter her, samtidig som byen tydelig bærer preg av innflytelse fra Polynesia, Asia og Europa. Auckland ligger mellom de to store havnene Waitematā og Manukau, og nettopp møtet mellom storby og naturskjønne omgivelser er med på å gi byen sin helt særegne karakter.

Med rundt 1,7 millioner innbyggere bor nesten en tredjedel av New Zealands befolkning i Auckland. Byen går også under navnet «City of Sails» – et passende kallenavn når du ser de mange seilbåtene som preger kystlinjen.

Det er ikke planlagt noe mer for deg i dag, så du kan tilbringe resten av dagen akkurat slik du ønsker. Har du energi til å få en første smak av byen, anbefaler vi en tur til Viaduct Harbour. Det livlige havneområdet byr på kafeer, barer og restauranter med utsikt over vannet.

Etter den lange reisen kan det være fristende å legge seg tidlig, men prøv gjerne å få godt med dagslys og husk å drikke rikelig med vann. Det kan hjelpe kroppen med å finne seg raskere til rette i den nye tidssonen.

Denne formiddagen skal du bli bedre kjent med Auckland. Sammen med en lokal guide drar du på en tre timer lang byrundtur som tar deg med forbi flere av byens høydepunkter, samtidig som du får et innblikk i Aucklands kultur og historie.

Du blir hentet på hotellet om morgenen, og herfra går turen blant annet forbi den travle Queen Street, universitetet og The Domain – byens eldste park, som ligger i og rundt et gammelt vulkankrater.

Ruten fortsetter gjennom Ponsonby, en stemningsfull bydel med historiske villaer og en kreativ atmosfære. Kort tid etter krysser du Harbour Bridge og kommer over til North Shore. Her får du mulighet til å strekke på beina langs stranden og nyte utsikten over Waitematā-havnen, med den karakteristiske vulkanøya Rangitoto i horisonten.

Du besøker også Devonport, en sjarmerende eldre bydel med vakker arkitektur. Områdets utdødde vulkaner byr på flotte utsiktspunkter, hvorfra du kan se utover både Auckland og havnen.

Før turen går tilbake mot hotellet, legger du veien forbi Westhaven Marina. Det er en av den sørlige halvkules største lystbåthavner, og mellom de mange båtmastene får du en flott utsikt over Aucklands skyline og Harbour Bridge.

Rundt middagstid er du tilbake på hotellet, og herfra bestemmer du selv hvordan resten av dagen skal se ut.

Vil du se Auckland fra oven, kan du besøke det 328 meter høye Sky Tower, New Zealands høyeste frittstående bygning. Fra utsiktsplattformen venter en imponerende 360-graders utsikt over byen og bukten.

Har du lyst på enda flere opplevelser, kan du forlenge byrundturen med en vintur inkludert lunsj. Du kan også oppleve Auckland fra vannet på et stemningsfullt middagscruise. Se våre tilkjøpsturer nedenfor.

Hele dagen er din, og Auckland har mye mer å by på. Kanskje fikk du øye på et sted i går som du gjerne vil tilbake til, eller kanskje har du lyst til å oppleve helt nye sider av byen.

Er du nysgjerrig på New Zealands historie og kultur, har du flere interessante museer å velge mellom. I Domain Park finner du Auckland War Memorial Museum (Tāmaki Paenga Hira), der utstillingene blant annet forteller om landets historie og maorikulturen. Kunstinteresserte kan ta turen innom Auckland Art Gallery Toi o Tāmaki, mens New Zealand Maritime Museum ved Viaduct Harbour forteller historien om landets sjøfart – fra de polynesiske kanoene til moderne America's Cup-seilbåter.

Aucklands vulkanske landskap er også verdt å utforske. Byen ligger på toppen av mer enn 50 utdødde vulkaner, som i dag hever seg som grønne åsrygger mellom bebyggelsen. En av de mest populære er Mount Eden (Maungawhau), hvor du får flott panoramautsikt over Auckland. Hvis du får lyst til å ta turen til vannet etterpå, ligger stranden ved Mission Bay ikke langt fra sentrum.

Du kan også bruke dagen på å komme deg litt bort fra selve storbyen. Fra Auckland går det ferger til flere av øyene i nærheten, og et populært utfluktsmål er Waiheke Island (Te Motu-arai-roa). Øya er særlig kjent for vingårdene og de vakre strendene sine, og den er enkel å besøke på egen hånd. Du kan også velge en organisert utflukt, der lunsj på en vingård er en del av opplevelsen.

Har du lyst til å oppleve enda mer, kan du i stedet bli med på en heldagstur til den naturskjønne Coromandel-halvøya (Te Tara-o-te-Ika-a-Māui).

Fra storbyliv til hobbitunivers og boblende geotermisk aktivitet – store kontraster venter når reisen fortsetter fra Auckland mot Rotorua.

Du forlater Auckland i minibuss sammen med en lokal guide og kjører gjennom det frodige landskapet i Waikato-regionen, som er et av New Zealands største jordbruksområder. Her finner du Hobbiton Movie Set, som dannet kulisse for filmene Ringenes Herre og Hobbiten.

På den omtrent 2,5 timer lange guidede rundturen beveger du deg inn i det velkjente filmuniverset og passerer mer enn 40 hobbithull. Underveis får du høre historier og anekdoter fra filminnspillingene, før besøket avsluttes med noe forfriskende på The Green Dragon Inn – en stemningsfull pub innredet i ekte hobbitstil.

Underveis blir det mulighet til å kjøpe lunsj og ta en kaffepause før turen går videre til Wai-O-Tapu, der en helt annen verden venter.

Her har geotermisk aktivitet skapt et uvanlig landskap med fargerike innsjøer, kratere og svoveldamp som stiger opp fra bakken. Et av de kjente synene i området er Champagne Pool, og overalt vitner både farger, damp og den karakteristiske svovellukten om de sterke naturkreftene under jordoverflaten.

Etter en opplevelsesrik dag fortsetter du til Rotorua (Te Rotorua-nui-a-Kahumatamomoe). Ved ankomst blir du kjørt til hotellet, og kvelden kan du bruke til å utforske byen på egen hånd og få de første inntrykkene.

Boblende kilder, varme bad, maorikultur og New Zealands berømte kiwifugl – i Rotorua er det mange måter å sette sammen dagen på. Du har ingen fastlagte aktiviteter, så du kan velge de opplevelsene som passer best til interessene dine.

Er du nysgjerrig på New Zealands særegne dyreliv, ligger The National Kiwi Hatchery bare rundt 10 minutters kjøring fra byen. Her kommer du tettere på landets nasjonalfugl, kiwien, og får samtidig innblikk i det viktige arbeidet med å beskytte og bevare den.

Rotorua er også kjent for de varme kildene sine, og hvis kroppen trenger litt velvære, kan du besøke Polynesian Spa eller Wai Ariki Hot Springs. Begge steder kan du slappe av i naturlig varmt vann med utsikt over innsjøen. Det er lurt å bestille tid på forhånd.

Vil du heller oppleve områdets geotermiske krefter på nært hold, kan turen gå til Hell’s Gate. Her møter du et landskap med boblende kilder og varm damp, og du får mulighet til å prøve det berømte gjørmebadet.

En annen mulighet er utflukten "Rotoruas sjel". Her besøker du blant annet Te Puia Thermal Park, der den imponerende Pōhutu-geysiren er et av høydepunktene. Turen byr også på utsikt over Blue Lake og Green Lake samt en spasertur mellom de majestetiske trærne i Redwood Forest.

Når kvelden senker seg, kan du velge å oppleve enda en viktig side av Rotorua. På en tilkjøpstur besøker du et lokalt maorisamfunn og får innblikk i områdets tradisjoner og historie. Kvelden byr dessuten på en kulturell forestilling og avsluttes med en tradisjonell hangi-middag, som tilberedes i en jordovn oppvarmet med varme steiner.

Reisen gjennom New Zealands Nordøy er kommet til veis ende, og nye opplevelser venter nå på Sørøya. Du blir hentet på hotellet og kjørt til flyplassen i Rotorua, hvor du flyr til Christchurch (Ōtautahi). Flyturen tar omtrent to timer.

Med rundt 400 000 innbyggere er Christchurch Sørøyas største by. Byen ble hardt rammet av et kraftig jordskjelv i 2011, og årene etter har vært preget av omfattende gjenoppbygging og forvandling. I dag møter du en by der historiske bygninger står side om side med moderne og nyskapende arkitektur, og der kreativitet og kulturelt mangfold har blitt en tydelig del av bybildet.

Christchurch kalles også «The Garden City», og det er ikke uten grunn. Grønne områder fyller mye av byen, og blant de mest kjente er den vakre botaniske hagen. Gjennom sentrum renner Avon-elven, som med sitt rolige vann og grønne omgivelser bidrar til byens særegne atmosfære.

Når du lander i Christchurch, blir du hentet på flyplassen og kjørt til hotellet ditt. Deretter har du resten av dagen til å utforske byen på egen hånd.

Når det blir tid for middag, kan du ta turen til området rundt The Terrace og Oxford Terrace langs Avon-elven. Her ligger restauranter, kafeer og barer side om side, og flere steder kan du sitte utendørs med utsikt over vannet.

I forlengelsen av The Terrace finner du også Riverside Market, en overbygd mathall med små spisesteder, lokale spesialiteter og delikatessebutikker. Et hyggelig sted å avslutte din første dag på Sørøya.

Christchurch har mange ulike ansikter, og på den tre timer lange byrundturen om formiddagen får du se både byens sentrum, grønne områder, historiske steder og de omkringliggende forstedene. En lokal guide blir med underveis og forteller om byen og historien dens.

Først skal du oppleve hjertet av Christchurch og høre mer om den store forvandlingen byen har gjennomgått siden det voldsomme jordskjelvet i 2011. Underveis forteller guiden om hendelsene og gjenoppbyggingen, som har skapt en interessant blanding av gammelt og nytt i bybildet.

Du kommer også forbi den berømte botaniske hagen før turen fortsetter til Mona Vale. Den fredelige parken byr på blomstrende hager og store trær rundt et elegant herskapshus fra kolonitiden.

Byens sentrum blir gradvis avløst av mer åpne omgivelser når du beveger deg opp i Port Hills. Ved den historiske bygningen Sign of the Takahe venter en storslått utsikt over Christchurch og de omkringliggende slettene. Hvis været er klart, kan du se helt til fjellkjeden The Southern Alps (Kā Tiritiri o te Moana) i det fjerne.

Herfra går turen langs fjellveiene forbi Sign of the Kiwi og Governors Bay til havnebyen Lyttelton (Ōhinehou), som er kjent for sin maritime atmosfære. Gjennom Lyttelton-tunnelen fortsetter du til den hyggelige kystforstaden Sumner. Her ligger stranden og den markante klippeformasjonen Cave Rock, som blir det siste stoppet før turen går tilbake til Christchurch.

Etter byrundturen har du resten av dagen til egne opplevelser.

En hyggelig måte å se mer av Christchurch på er fra den historiske sporvognen, som kjører gjennom sentrum og stopper ved flere av byens største severdigheter. Du kan også bytte ut gatene med vannveien og bli med på en båttur på Avon-elven. Her blir du staket gjennom de grønne omgivelsene, med hager og broer langs elven.

Har du lyst til å fordype deg ytterligere i områdets historie, kan du besøke Canterbury Museum. Her kan du blant annet lære mer om maorikulturen, den europeiske koloniseringen, naturvitenskap og ekspedisjonene til Antarktis.

Etter gårsdagens byrundtur har du nå en hel dag til selv å velge hva du har lyst til å oppleve.

Kanskje vil du bli i Christchurch og senke tempoet med en rolig stund i den botaniske hagen. Er du mer interessert i kunst, kan du besøke Christchurch Art Gallery Te Puna o Waiwhetu, hvor du finner skiftende utstillinger med både newzealandsk og internasjonal kunst.

Du kan også bruke dagen på å komme deg ut av byen og oppleve noe av det imponerende dyrelivet langs kysten av Sørøya. Vi tilbyr tilkjøpsturer til både Akaroa og Kaikoura, som hver byr på unike naturopplevelser.

I Akaroa går turen ut på vannet på et naturcruise i den vakre bukten. Her kan du være så heldig å få oppleve de sjeldne Hectors delfinene, samt seler og små pingviner.

Velger du i stedet Kaikoura, venter en hvalsafari med mulighet for å speide etter de majestetiske spermhvalene. I farvannet rundt Kaikoura kan du dessuten oppleve delfiner, seler og sjøfugler som for eksempel albatrosser.

Enten du velger en avslappende dag i Christchurch eller setter kursen mot kysten, bestemmer du selv tempoet og dagens opplevelser.

Vekkerklokken ringer tidlig denne morgenen, men belønningen venter i form av noen av Sørøyas aller største naturopplevelser. Foran deg ligger en dag med turkisblå innsjøer, snødekte fjelltopper og New Zealands høyeste fjell.

Fra Christchurch går turen gjennom de åpne Canterbury-slettene og videre inn i det sentrale høylandet, der de sørlige Alpene blir en stadig mer markant del av landskapet.

Første stopp er Lake Tekapo (Takapō), som er kjent for det klare, turkisblå vannet. Ved bredden ligger det lille, steinbygde kapellet Church of the Good Shepherd, som med sin vakre beliggenhet har blitt et av landets mest fotograferte steder.

Reisen fortsetter langs Lake Pukaki (Pūkahaki), og på klare dager begynner Aoraki/Mount Cook å komme til syne i horisonten. Med sine 3 724 meter er det New Zealands høyeste fjell.

Vel fremme i Aoraki/Mount Cook nasjonalpark har du cirka 2,5 timer til fri disposisjon. Tiden kan blant annet brukes på en kort gåtur langs de merkede stiene gjennom det alpine landskapet.

Du kan også besøke Sir Edmund Hillary-museet (inngang ikke inkludert). Museet er oppkalt etter den berømte newzealandske fjellklatreren som sammen med sherpaen Tenzing Norgay var de første til å bestige Mount Everest i 1953. Hillary hadde en sterk tilknytning til Mount Cook-området, der han både trente og besteg flere av New Zealands høyeste fjelltopper.

Etter oppholdet blant fjellene fortsetter reisen sørover. Underveis passerer du Lindis Pass, før landskapet igjen skifter karakter på veien mot Queenstown (Tāhuna). Den siste delen av turen går gjennom den dramatiske Kawarau Gorge.

Sent på dagen ankommer du Queenstown, der du blir satt av ved hotellet ditt. Etter en lang og opplevelsesrik dag har du kvelden til fri disposisjon.

Eventyrlystne kommer neppe til å kjede seg i Queenstown. Byen er kjent som New Zealands eventyrhovedstad og er hjemsted for verdens første kommersielle strikkhopp. Her kan du også få pulsen opp med blant annet jetbåt, fallskjermhopping, elvepadling og paragliding.

Men Queenstown handler langt fra bare om adrenalinkick. De storslåtte omgivelsene innbyr også til gåturer og naturopplevelser, og området er samtidig kjent for både vin og gastronomi.

Selve sentrum er koselig og oversiktlig, med butikker, gallerier og restauranter, blant annet rundt Shotover Street. Du kan også ta en tur langs vannet ved Marine Parade. Her finner du byens turistinformasjon hvis du trenger inspirasjon til hvordan dagen skal tilbringes.

En populær opplevelse er turen med gondolbanen til Bob’s Peak. Herfra har du storslått utsikt over Lake Wakatipu (Wakatipu Waimāori) og fjellkjeden The Remarkables. På toppen kan du få deg noe å spise eller prøve den populære lugebanen – en slags akebane der du hele året kan suse ned bakken i små vogner.

Har du fjellskoene med, trenger ikke turen å slutte på Bob’s Peak. Herfra kan du fortsette mot Ben Lomond-passet eller hele veien til toppen av Ben Lomond og oppleve det alpine landskapet til fots.

Turen til toppen tar rundt 5–6 timer tur-retur fra Bob’s Peak. Begynner du gåturen nede i Queenstown, må du regne med ytterligere 2–3 timer. Sørg for passende klær, gode sko og rikelig med vann, og sjekk alltid værmeldingen før du legger i vei. Været i fjellene kan endre seg raskt.

Det finnes også flere tilkjøpsturer å velge mellom, avhengig av hva du har lyst til å oppleve. Se mulighetene nedenfor.

Med så mange aktiviteter og naturopplevelser i og rundt Queenstown er den største utfordringen nesten å bestemme seg for hva dagen skal brukes til.

Enda en tidlig morgen venter, men dagens reisemål er noe helt spesielt: Milford Sound (Piopiotahi). Før du kommer frem til fjorden, venter en kjøretur gjennom noen av Fiordlands spektakulære landskap – en opplevelse som nesten kan måle seg med selve båtturen.

Fra Queenstown følger du bredden av Lake Wakatipu og beveger deg gjennom det dramatiske landskapet ved Devil’s Staircase. Ruten går videre via den fredelige byen Te Anau og inn i Fiordland nasjonalpark, der omgivelsene for alvor skifter karakter.

Her passerer du brede isbre­daler som Eglinton Valley, de speilblanke Mirror Lakes og Hollyford Rivers dype elvedal, mens tett skog omgir veien. Underveis gjøres det stopp, slik at du får mulighet til å nyte utsikten og ta bilder.

Lenger frem reiser Darran-fjellene seg rundt deg, før du når den imponerende Homer Tunnel. På den andre siden av tunnelen åpner landskapet seg dramatisk. Er dette en av områdets mange regnværsdager, fosser vannfallene nedover de bratte fjellveggene på begge sider.

Ved Milford Sound går du om bord i båten og legger ut på en rundt to timer lang seilas gjennom fjorden. Fra vannet kommer du tett på de loddrette klippeveggene, brusende fossene og den tette regnskogen. Følg også med på dyrelivet – kanskje får du øye på delfiner eller newzealandske pelsseler som hviler på klippene.

En naturguide er med om bord og forteller om området og naturen du seiler gjennom. På båten får du utlevert en matpakke, som er inkludert, og det serveres også kaffe og te. Du kan velge mellom å sitte inne eller gå ut på dekk og oppleve landskapet på nært hold. Været kan være skiftende, så husk klær for all slags vær.

Etter seilasen går turen tilbake mot Queenstown. På hjemveien blir det igjen mulighet for fotostopp, mens guiden deler flere historier og viser frem noen av områdets mindre kjente steder.

Veien fra Queenstown til Franz Josef er mye mer enn bare transport fra ett sted til et annet. Dagens rute går gjennom et landskap med fjell, klare innsjøer og tett regnskog, og flere steder underveis får du mulighet til å gå ut og oppleve naturen til fots.

Fra Queenstown går turen langs den naturskjønne fjellveien Crown Range. Det første stoppet er ved det historiske Cardrona Hotel, hvor du finner en av New Zealands eldste og mest ikoniske puber.

Neste reisemål er Wanaka. Ved innsjøen kan du se det berømte «That Wanaka Tree» – det ensomme piletreet som står ute i vannet, med fjellene som imponerende bakgrunn.

Rundt en times kjøring fra Wanaka er det på tide å snøre på seg skoene for en forholdsvis lett, tre kilometer lang gåtur på Blue Pools Track i Mount Aspiring National Park. Stien går gjennom vakker bøkeskog og leder frem til de krystallklare, turkisblå kulpene der Makarora River og Blue River møtes. Vannets spesielle klarhet og farge skyldes det kalde smeltevannet fra isbreene i området.

Senere stopper du ved den 28 meter høye Thunder Creek Falls, før ruten fortsetter gjennom Haast Pass og videre mot New Zealands vestkyst. Her endrer omgivelsene seg igjen, og tett regnskog møter den barske kystlinjen.

Før du kommer frem til Franz Josef, besøker du Lake Matheson (Te Ara Kairaumati). På klare og vindstille dager er innsjøen kjent for speilingene av Aoraki/Mount Cook og de sørlige Alpene. En rundt 4,5 kilometer lang gåtur går rundt innsjøen og gir gode muligheter til å nyte landskapet og ta bilder.

Sent på dagen kommer du frem til Franz Josef. Den lille byen har fått navnet sitt etter Franz Josef-breen, som den tyske geologen Julius von Haast i 1865 oppkalte etter den østerrikske keiseren Franz Josef I.

Du blir satt av ved hotellet ditt og har kvelden til fri disposisjon. 

Høyt oppe i fjellene har snø samlet seg gjennom titusenvis av år og under et enormt trykk utviklet seg til isen som har formet Franz Josef-breen. På maori bærer breen navnet Kā Roimata o Hine Hukatere – Hine Hukateres tårer. Ifølge legenden mistet Hine Hukatere sin elskede i fjellene, og tårene hennes frøs til breen du ser i dag.

Som mange andre breer over hele verden har Franz Josef trukket seg betydelig tilbake som følge av klimaendringene. Det er derfor ikke lenger mulig å gå direkte ut på isen fra dalen. Til gjengjeld finnes det flere andre måter å oppleve breen på – både fra utsiktspunkter og fra luften.

Har du lyst til å utforske området til fots, er Franz Josef Glacier Walk ett av alternativene. Ruten fører til et utsiktspunkt med panoramautsikt over breen og er cirka 1,5 kilometer tur/retur fra parkeringsplassen ved Franz Josef Glacier Car Park, som ligger rundt 4,5 kilometer fra byen.

En annen kort gåtur er Peters Pool Track. Her kommer du frem til en liten innsjø der fjellene og breen på klare og vindstille dager kan speile seg i vannoverflaten.

Selve Franz Josef har kafeer, små butikker og gallerier. Du kan også besøke West Coast Wildlife Centre og lære mer om dyrelivet i området, blant annet den sjeldne rowi-kiwien.

Vil du komme tettere på breen, finnes det flere muligheter. Du kan bli med på en guidet gåtur gjennom dalen eller oppleve landskapet fra luften på en helikoptertur med landing på selve breen.

For en mer aktiv opplevelse kan du velge en heli-hike. Her kombineres helikopterturen med en guidet gåtur på isen, slik at du får oppleve breen på nært hold sammen med en erfaren guide.

Vestkysten skal forlates, men før du igjen kommer til Christchurch, venter en dag med store naturskifter. Ruten går fra den frodige og ville vestkysten gjennom Sørøyas fjell og videre ut på de åpne slettene mot øst.

Den første opplevelsen er Hokitika Gorge, der det klare, turkisblå vannet renner gjennom en spektakulær kløft omgitt av tett, stedegen skog. Her blir det tid til å nyte omgivelsene og ta bilder før turen fortsetter.

Neste stopp er den sjarmerende byen Hokitika. Her får du servert en avslappet lunsj, som er inkludert, og det blir også anledning til å gå en tur langs den svarte sandstranden ut mot det barske Tasmanhavet. Hokitika er dessuten kjent for sin vakre, grønne jade, som du kan se i mange av byens butikker og verksteder.

På vei videre mot øst passerer du utsiktspunktet ved Otira Gorge, også kjent som Death’s Corner. Herfra kan du se den imponerende, 440 meter lange Otira Viaduct. Hold også utkikk etter den alpine papegøyen kea, som lever i fjellområdene på Sørøya.

I Arthur’s Pass Village kan du velge å strekke på beina på en kort gåtur til den 131 meter høye fossen Devil’s Punchbowl (Te Tautea o Hine-pūkohurangi). Foretrekker du et roligere stopp, kan tiden i stedet tilbringes på en av de lokale kaféene eller i butikkene.

Et enda mer markant landskap venter ved Castle Hill (Kura Tāwhiti), der store kalksteinsformasjoner rager opp fra omgivelsene. Området har blitt brukt i filmer som Ringenes herre og Narnia, og her får du mulighet til å gå en tur mellom de karakteristiske klippene og nyte utsikten.

Etter dagens mange stopp ankommer du Christchurch, der du blir kjørt til hotellet ditt og har kvelden til fri disposisjon.

Ønsker du en helt annen reiseopplevelse på denne strekningen, kan du som tilvalg bytte ut minibussen med det berømte TranzAlpine-toget fra Greymouth til Christchurch. Togreisen regnes som en av verdens mest spektakulære togstrekninger og går på tvers av Sørøya.

Velger du TranzAlpine, bør du være oppmerksom på at stoppene og opplevelsene som er beskrevet ovenfor etter Hokitika, ikke inngår. Les mer om tilvalget nedenfor.

New Zealand-eventyret er over for denne gang, men reisen Down Under fortsetter. Neste stopp er Australia og Sydney, der storbyliv, berømte landemerker og en av verdens mest kjente havner venter.

Du blir hentet på hotellet og kjørt til flyplassen i Christchurch. Herfra flyr du til Sydney, og ved ankomsten blir du kjørt videre til hotellet ditt. Hvis rommet ennå ikke er klart, kan du oppbevare bagasjen på hotellet og begynne å utforske byen med en gang.

Et opplagt sted å få de første inntrykkene av Sydney er den livlige havnefronten. Her møter du to av byens aller største landemerker: Jørn Utzons verdensberømte operahus og Sydney Harbour Bridge. Fra riktig vinkel danner den enorme stålbuebroen en imponerende bakgrunn for operahusets karakteristiske arkitektur. Operahuset har stått på UNESCOs verdensarvliste siden 2007 og regnes i dag som et av verdens mest ikoniske arkitektoniske verk.

Sydney er bygget rundt verdens største naturlige havn, og vannet er en levende del av byen. Ferger frakter passasjerer mellom sentrum og forstedene, vanntaxier krysser havnen, seilbåter glir forbi, og store cruiseskip legger jevnlig til.

Når sulten melder seg, finnes det mange muligheter til å kombinere middagen med utsikt over havnen. Rundt Circular Quay, King Street Wharf og Darling Harbour finner du et stort utvalg av restauranter, kafeer og barer – et opplagt sted å avslutte den første dagen i Australia.

Sydneys mange ulike sider står i sentrum denne formiddagen når du blir med på en halvdags guidet byrundtur. Turen tar deg med til flere av byens kjente severdigheter, frodige parker og vakre kystområder, samtidig som du får et innblikk i de forskjellige bydelene og forstedene.

På ruten opplever du blant annet Operahuset, Harbour Bridge, Royal Botanic Garden, The Rocks, Darling Harbour, Hyde Park og Chinatown. Turen går også til Bondi Beach, hvor du får litt tid på egen hånd. Kjenn sanden under føttene, se surferne boltre seg i bølgene, eller finn en kafé med utsikt over den berømte stranden.

Byrundturen begynner ved hotellet ditt eller et nærliggende oppsamlingssted – se de nøyaktige opplysningene på voucheren din – og avsluttes ved Circular Quay.

Herfra bestemmer du selv hvordan resten av dagen skal tilbringes. Operahuset ligger like i nærheten hvis du har lyst til å se nærmere på den ikoniske bygningen, og du kan også oppleve Sydney Harbour fra vannet på et lunsjcruise.

Circular Quay er samtidig et viktig knutepunkt for byens ferger. Du kan for eksempel ta fergen til Manly Beach og tilbringe noen timer på stranden eller dra til Taronga Zoo. Dyrehagen huser dyr fra hele verden, deriblant australske arter som kenguruer, koalaer, maurpiggsvin og nebbdyr.

Vil du se Sydney ovenfra, har du flere muligheter. Du kan ta turen opp på Harbour Bridge eller besøke Sydney Tower, som med sine 309 meter er Sydneys høyeste bygning. Fra utsiktsplattformen Sydney Tower Eye får du panoramautsikt over byen i 360 grader, og på en klar dag kan du se helt til Blue Mountains i horisonten.

Du har hele dagen til å gå på oppdagelse i Sydney på egen hånd. Australias største by byr på litt av hvert – fra spennende museer og storbyliv til vakre strender og naturopplevelser langs kysten.

Er du nysgjerrig på Australias natur og dyreliv, kan du besøke Australian Museum. På Museum of Sydney kan du fordype deg i byens historie, mens Museum of Contemporary Art Australia byr på moderne kunst. Er du interessert i Australias maritime historie, er Australian National Maritime Museum også vel verdt et besøk.

Har du lyst på en aktiv dag, anbefaler vi den populære kystvandringen fra Coogee til Bondi. Den rundt sju kilometer lange ruten følger kysten forbi dramatiske klipper, små bukter og noen av Sydneys mest populære strender. Turen avsluttes ved Bondi Beach, som du allerede ble kjent med under gårsdagens byrundtur – denne gangen ankommer du den berømte stranden til fots langs kysten.

Du kan også velge mellom en rekke tilkjøpsturer både i og utenfor Sydney. Bli for eksempel med på en guidet gå- eller sykkeltur i byen, eller bruk dagen på en utflukt til Blue Mountains eller Hunter Valley, Australias eldste og mest kjente vinregion.

Noen av de beste Sydney-øyeblikkene krever imidlertid ikke noe stort program. Kjøp en sandwich, finn en benk i Royal Botanic Garden og nyt utsikten mot Operahuset og Sydney Harbour mens solen går ned og storbyen summer rundt deg.

Se mulighetene for utflukter nedenfor. Vi anbefaler at du bestiller dem sammen med reisen, da de ofte blir utsolgt.

Storbyen blir avløst av den australske Outbackens åpne vidder når du forlater Sydney og flyr mot Australias røde hjerte. Her venter den lille, avslappede byen Yulara, som blir basen din under oppholdet i den vidstrakte ørkenen.

I området vil du ofte støte på ordet Palya. Det stammer fra Anangu-folkets språk og brukes blant annet som en hilsen med betydninger som hei, velkommen, takk og ha det.

Når du lander på Uluru/Ayers Rock Airport, tar den gratis shuttlebussen deg til hotellet. Kjøreturen tar cirka 15 minutter.

Resten av ettermiddagen er på egen hånd. Du kan slappe av ved hotellets basseng eller delta på en av de gratis aktivitetene som tilbys i Yulara. Spør på hotellet hva som står på programmet under akkurat ditt opphold.

Yulara er liten og enkel å finne frem i. Omtrent hvert 20. minutt går det en gratis shuttlebuss mellom blant annet hotellene, bytorget, besøkssenteret, Gallery of Central Australia (GoCA) og kamelfarmen. Det gjør det enkelt å benytte seg av de ulike restaurantene, butikkene og øvrige fasilitetene i resortområdet.

Sent på ettermiddagen venter et av reisens aller største høydepunkter: solnedgangen over Uluru. Du blir hentet på hotellet og kjørt til et utsiktspunkt med fri utsikt mot den mektige klippen.

Uluru har stor kulturell og spirituell betydning for Anangu-folket, som er områdets tradisjonelle eiere. Mens solen langsomt beveger seg ned mot horisonten, kan du se klippen skifte uttrykk og farge etter hvert som de røde og oransje nyansene blir dypere.

Imens kan du nyte et glass musserende vin og litt lett snacks.

Etter solnedgangen blir du kjørt tilbake til Yulara, og resten av kvelden er på egen hånd.

Du fikk oppleve solnedgangen over Uluru i går, men Australias Red Centre har mye mer å by på. Dagen er til fri disposisjon, og utvalget av turer og aktiviteter er stort. Hvis det er en bestemt opplevelse du gjerne vil ha med deg fra Uluru, anbefaler vi at du bestiller den sammen med reisen.

Det lønner seg å stå tidlig opp. Soloppgangen i Red Centre er minst like fascinerende som solnedgangen, og det finnes flere måter å oppleve den på.

Én mulighet er å se solen stå opp ved Uluru og deretter fortsette til Kata Tjuta. Her kan du gå en kort, men fascinerende tur gjennom Walpa Gorge mellom de enorme steinkuppelene.

Foretrekker du en roligere morgen, kan du i stedet oppleve soloppgangen over ørkenen fra toppen av en sanddyne. Her får du servert australsk frokost før turen fortsetter til utvalgte steder ved Uluru.

Har du lyst på en lengre gåtur, kan du bli med på den rundt 12 kilometer lange Uluru Base Walk rundt hele klippen. Her kommer du tett på Uluru og lærer mer om klippens betydning for Anangu-folket og noen av fortellingene som er knyttet til området.

Turene begynner tidlig om morgenen, slik at du er tilbake i Yulara før temperaturen for alvor stiger. Resten av dagen kan du tilbringe ved bassenget, ta en middagslur i skyggen eller delta på noen av de gratis aktivitetene som tilbys i Yulara.

Når mørket faller på, venter flere muligheter til å oppleve Outbacken på en helt annen måte. Vi anbefaler varmt å tilbringe den siste kvelden under åpen himmel i Australias røde sentrum.

Med Wintjiri Wiru kan du oppleve Anangu-folkets Mala-fortelling bli vekket til live på nattehimmelen ved hjelp av droner, lys og lyd. Du kan også kombinere en middag under stjernene med en spasertur gjennom de mer enn 50 000 lysene i Field of Light.

En annen mulighet er Sounds of Silence, der en middag i ørkenen kombineres med utsikten mot den sørlige stjernehimmelen. Vil du sette et ekstra eksklusivt punktum for oppholdet, kan du velge Tali Wiru. Her serveres en eksklusiv middag med nøye utvalgte australske viner i intime omgivelser på en sanddyne med utsikt over ørkenlandskapet.

Uansett hva du velger, har du gode muligheter til å få enda en minneverdig kveld i Australias røde hjerte.

Etter dagene i den røde Outback går reisen tilbake til østkysten av Australia – denne gangen til det tropiske Nord-Queensland.

Den gratis shuttlebussen kjører deg fra hotellet i Yulara til flyplassen, hvorfra du flyr til Cairns.

Her venter frodige, tropiske omgivelser og en helt annen atmosfære enn den du forlater ved Uluru. Cairns er en hyggelig og avslappet by med et godt utvalg av butikker og restauranter, og fungerer samtidig som utgangspunkt for opplevelser i både den eldgamle Daintree-regnskogen og ved Great Barrier Reef.

Når du har kommet på plass, kan du bruke resten av dagen til å se deg rundt og nyte stemningen i byen. Et opplagt alternativ er Cairns Esplanade Lagoon, den store kunstige lagunen midt i byen. Her kan du ta en forfriskende dukkert og slappe av sammen med både lokalbefolkningen og andre besøkende.

Vær oppmerksom på at flyet ofte har en mellomlanding på veien fra Uluru til Cairns. Mot tillegg er det enkelte dager mulig å fly direkte. Spør reisespesialisten din om prisen.

De neste to dagene har du fri disposisjon, og Cairns er et perfekt utgangspunkt for noen av Nord-Australias største naturopplevelser. Herfra kan du blant annet utforske den eldgamle Daintree-regnskogen, besøke fjellbyen Kuranda eller oppleve livet under havoverflaten ved Great Barrier Reef.

Nord for Cairns venter Daintree-regnskogen, der tett, tropisk vegetasjon strekker seg helt ut mot kysten. På en utflukt hit opplever du den frodige regnskogen og Cape Tribulation, der regnskogen møter havet.

En annen mulighet er en tur til fjellbyen Kuranda, som ligger omgitt av tropisk regnskog. Med den historiske Kuranda Scenic Railway kjører du gjennom det frodige fjellandskapet, forbi fossefall og gjennom tunneler. I Kuranda får du tid på egen hånd til å utforske byens markeder, butikker og kafeer, før turen går med Skyrail Rainforest Cableway over regnskogens trekroner.

Et opphold i Cairns gir naturligvis også mulighet til å oppleve Great Barrier Reef. På en heldagsutflukt seiler du fra Cairns og ut til revet, der du kan oppleve den fargerike verdenen under havoverflaten. Her kan du snorkle blant koraller og tropiske fisker og få et innblikk i det imponerende marine livet som Great Barrier Reef er kjent for. Foretrekker du å holde deg tørr på beina, finnes det også mulighet for å oppleve revet uten å gå i vannet selv.

Etter de siste dagene i tropiske Cairns er det blitt tid for å ta farvel med Australia. Du blir hentet på hotellet og kjørt til flyplassen, hvor du flyr til den valgte flyplassen med én eller flere mellomlandinger underveis.

Etter en opplevelsesrik reise gjennom New Zealand og Australia lander du igjen på den valgte flyplassen.