New Zealands & Australias høydepunkter med kjør-selv på Sørøya

I dag starter ditt store eventyr Down Under. Du flyr fra den valgte flyplassen din, med en eller flere mellomlandinger underveis, før du ankommer din endelige destinasjon.

Kia ora – velkommen til Aotearoa, New Zealand!

Allerede på flyplassen blir du møtt av det vennlige «kia ora», som betyr «hei» eller «god helse» på maorisk. Dette er en tradisjonell hilsen du kommer til å høre mange ganger i løpet av reisen din i dette gjestfrie landet. Aotearoa er det opprinnelige maoriske navnet på New Zealand, og mange steder brukes både det engelske og det maoriske navnet side om side.

Etter flyreisen blir du hentet på flyplassen og kjørt til hotellet ditt – en tur som tar omtrent 45 minutter, avhengig av trafikken.

Auckland (Tāmaki Makaurau) er en pulserende storby som byr på et ekte kulturelt mangfold. Byen har dype røtter i maorikulturen, samtidig som den er tydelig preget av påvirkning fra Polynesia, Asia og Europa. Med beliggenheten mellom de to store havnene Waitematā og Manukau er Auckland noe helt spesielt, og kombinerer storbyliv med vakre, naturskjønne omgivelser. Med rundt 1,7 millioner innbyggere er nesten en tredel av landets befolkning bosatt her. Auckland er kjent som «City of Sails» på grunn av de mange seilbåtene som preger kystlinjen.

Resten av dagen er til fri disposisjon. Vi anbefaler en tur til Viaduct Harbour, et livlig havneområde fullt av kafeer, barer og restauranter med flott utsikt over vannet.

Husk å få rikelig med dagslys og drikke godt med vann – det hjelper kroppen med å komme seg raskere etter jetlag.

For å gi deg den beste introduksjonen til Auckland har vi inkludert en tre timers byrundtur med lokal guide, som tar deg med til noen av byens høydepunkter og gir deg et spennende innblikk i både kultur og historie.

Om morgenen blir du hentet på hotellet. Du kommer blant annet forbi den travle Queen Street, universitetet og byens eldste park, The Domain, som ligger i og rundt et gammelt vulkankrater.

Deretter går turen gjennom den stemningsfulle bydelen Ponsonby, kjent for sine historiske villaer og kreative atmosfære. Du krysser videre den imponerende Harbour Bridge og fortsetter til North Shore, hvor du kan spasere langs stranden med utsikt til Waitematā-havnen og den ikoniske vulkanøya Rangitoto.

Et av turens høydepunkter er Devonport, en sjarmerende eldre bydel med vakker arkitektur og fantastiske utsikter fra de sluknede vulkanene i området. Herfra får du panoramautsikt over både byen og havnen.

Byrundturens siste stopp er ved Westhaven Marina, en av den sørlige halvkules største marinaer, hvor Aucklands skyline og Harbour Bridge danner en flott bakgrunn til de mange båtmastene.

Du er tilbake på hotellet rundt lunsjtid, og resten av dagen er til fri disposisjon for egne opplevelser. Kanskje har du lyst til å besøke Sky Tower, som med sine 328 meter er New Zealands høyeste frittstående bygning. Fra observasjonsdekket får du en fantastisk 360-graders utsikt over byen og bukten.
For de eventyrlystne byr Sky Tower også på muligheter som SkyWalk, hvor du kan gå rundt på en smal plattform nesten 200 meter over bakken, eller SkyJump – et kontrollert fritt fall fra tårnet.
Foretrekker du en roligere opplevelse, kan du heller nyte middagen i den roterende restauranten Orbit 360°, som sakte dreier rundt og gir deg panoramautsikt over hele Auckland.

Hvis du vil ha enda flere opplevelser, kan byrundturen utvides med en vintur inkludert lunsj, eller du kan se byen fra sjøsiden på et stemningsfullt middagscruise. Se våre tilkjøpsutflukter nedenfor.

Denne dagen er satt av til egne opplevelser i Auckland, og du bestemmer selv tempoet og hva du vil fylle dagen med. Kanskje vil du vende tilbake til et sted du så i går, eller utforske nye spennende hjørner av byen.

Auckland byr på mange interessante museer. I Domain Park finner du Auckland War Memorial Museum (Tāmaki Paenga Hira), med utstillinger om landets historie og maorikulturen. Er du kunstinteressert, bør du besøke Auckland Art Gallery Toi o Tāmaki, og ved Viaduct Harbour finner du New Zealand Maritime Museum, hvor du kan fordype deg i landets sjøfartshistorie fra polynesiske kanoer til moderne America's Cup-racere.

Byen er bygget på mer enn 50 utdødde vulkaner, som i dag fremstår som grønne åstopper med flott utsikt. En av de mest populære er Mount Eden (Maungawhau), hvor du kan nyte panoramautsikten over hele Auckland. Hvis du ønsker å bade, er Mission Bay et ypperlig valg – en strand som ligger nær sentrum.

Auckland har også et velfungerende fergenettverk som knytter byen sammen med nærliggende øyer. Et populært valg er Waiheke Island (Te Motu-arai-roa), kjent for sine vingårder og vakre strender. Du kan reise dit på egenhånd eller bli med på en organisert utflukt med lunsj på en vingård. Et annet alternativ er en heldagstur til den naturskjønne halvøya Coromandel (Te Tara-o-te-Ika-a-Māui).

Dagens program byr på noen av New Zealands mest unike opplevelser: et besøk i Hobbiton og det geotermiske området Wai-O-Tapu.

Fra Auckland reiser du med minibuss og lokal guide mot Rotorua gjennom frodige landskap til Waikato-regionen, som er et av landets største landbruksområder. Her finner du Hobbiton Movie Set, kjent fra filmene Ringenes Herre og Hobbiten.

På en guidet omvisning på rundt 2,5 timer får du se over 40 hobbithull og høre fascinerende historier fra innspillingen av filmene. Turen avsluttes med en forfriskning på The Green Dragon Inn, en sjarmerende pub i ekte hobbitstil.

Det er tid til lunsj og kaffepauser underveis (for egen regning), før turen går videre til Wai-O-Tapu. Her har naturkreftene skapt et fargerikt og spennende geotermisk landskap med blant annet Champagne Pool, kratersjøer og svoveldamp som stiger opp fra bakken. Det føles nesten som å være på en annen planet, og den karakteristiske lukten av svovel følger deg gjennom opplevelsen.

Senere på dagen ankommer du Rotorua (Te Rotorua-nui-a-Kahumatamomoe), hvor kvelden er fri til å utforske byen på egen hånd.

Rotorua er kjent for sin sterke maorikultur, sin beliggenhet ved innsjøen med samme navn og for områdene rundt med spennende geotermisk aktivitet. Dagen er til fri disposisjon, så du kan velge blant mange ulike opplevelser.

Er du interessert i dyr, kan du besøke The National Kiwi Hatchery, som ligger bare 10 minutters kjøretur fra byen. Her får du lære om New Zealands sky nasjonalfugl og det viktige bevaringsarbeidet som pågår bak kulissene.

Hvis du vil unne deg litt luksus, kan du besøke Polynesian Spa eller Wai Ariki Hot Springs, hvor du kan nyte naturlig varme kilder med utsikt over innsjøen. Det er lurt å reservere plass på forhånd.

For deg som er nysgjerrig på den geotermiske naturen, kan du bli med til Hell’s Gate, der du opplever boblende kilder, varme damper og får prøve den berømte gjørmespaen. Et annet alternativ er utflukten Rotoruas sjel, som blant annet tar deg til Te Puia Thermal Park med den imponerende Pōhutu-geyseren, gir deg utsikt over Blue Lake og Green Lake og en gåtur i den majestetiske Redwood Forest.

Om kvelden kan du bli med på en tilkjøpstur der du besøker et lokalt maorisamfunn. Her får du innblikk i tradisjoner og historie, ser et kulturelt show og avslutter kvelden med en tradisjonell hangi-middag, tilberedt i en jordovn med varme steiner.

I dag er det tid for å ta farvel med Rotorua og Nordøya. Du blir hentet på hotellet og kjørt til flyplassen, hvor du reiser sørover med fly til Christchurch (Ōtautahi).

Christchurch er den største byen på Sørøya, med rundt 400 000 innbyggere. Byen ble hardt rammet av et jordskjelv i 2011, men har siden reist seg på imponerende vis og står i dag som et inspirerende eksempel på moderne byutvikling. Historisk sjarm møter moderne arkitektur i grønne omgivelser, og de mange parkene og hagene – som Hagley Park og Christchurch botaniske hage, samt den svingete Avon-elven – har gitt byen kallenavnet The Garden City.

Ved ankomst henter du leiebilen din på flyplassen og kjører til motellet ditt i byen, en tur som tar omtrent en halv time. Resten av dagen kan du bruke til å utforske på egenhånd.

En herlig måte å avslutte dagen på er å spise middag langs Avon-elven i området rundt The Terrace og Oxford Terrace. Her finner du et livlig nabolag med moderne restauranter, kafeer og barer, hvor mange har uteservering med utsikt over vannet. Like ved ligger også Riverside Market, et innbydende matmarked med små spisesteder, spesialbutikker og lokale delikatesser.

Se størrelsen og bilde av den inkluderte leiebilen, samt mulighet for oppgradering til andre bilkategorier her.

Du har nå to hele dager til å utforske Christchurch og omegn i ditt eget tempo. Byen og områdene rundt byr på et bredt spekter av muligheter, enten du foretrekker kultur, natur eller dyreliv.

Hvis du ønsker en introduksjon til byen, kan du kjøpe en byrundtur med guide, men det er også enkelt å oppdage byen på egen hånd. En tur med den historiske trikken, som kjører i sirkel gjennom sentrum, er en koselig måte å oppleve de viktigste severdighetene på. Du kan også velge å se byen fra vannet på en romantisk tur i en gondolinspirert båt som rolig blir staket framover på Avon-elven.

En spasertur gjennom den botaniske hagen er et opplagt valg, og rett ved siden av finner du Canterbury Museum. Her kan du fordype deg i regionens historie med maorikultur, europeiske oppdagelsesreiser, naturvitenskap og ekspedisjoner til Antarktis. Er du kunstinteressert, bør du også besøke Christchurch Art Gallery Te Puna o Waiwhetū, som byr på både newzealandsk og internasjonal samtidskunst.

Christchurch er også et perfekt utgangspunkt for dagsturer i området. Hanmer Springs er kjent for sine varme kilder og avslappede atmosfære, mens Akaroa frister med fransk sjarm og vakre omgivelser. Fra Akaroa kan du dra på naturcruise og kanskje få øye på de sjeldne Hector-delfinene, seler og små pingviner. Lengre nord ligger Kaikoura, som er berømt for hvalsafari med gode muligheter til å se blant annet spermhvaler i deres naturlige element.

Vi anbefaler at du bestiller billetter til båtturer i Akaroa og Kaikoura på forhånd, da plassene ofte er svært ettertraktet.

I dag starter ditt roadtrip-eventyr for alvor, og store naturopplevelser venter rundt neste sving.

Fra Christchurch kjører du gjennom Canterburys bølgende sletter og videre mot høylandet og de snødekte Søralpene. Et perfekt stopp underveis er Lake Tekapo (Takapō), kjent for sitt krystallklare, turkisblå vann og det lille steinkapellet The Church of the Good Shepherd.

Herfra fortsetter du langs Lake Pukaki (Pūkahaki), hvor du gradvis kan skimte New Zealands høyeste fjell, Mount Cook (Aoraki) på 3 724 meter, som reiser seg majestetisk i horisonten.

Du ankommer Aoraki/Mount Cook nasjonalpark, og resten av dagen har du til fri disposisjon. Her kan du blant annet besøke Sir Edmund Hillary Alpine Centre, oppkalt etter den berømte newzealandske fjellklatreren. Sammen med sherpaen Tenzing Norgay ble han i 1953 den aller første som nådde toppen av Mount Everest. Hillary hadde et nært forhold til Mount Cook-området, hvor han trente og besteg flere av landets høyeste topper.

Mount Cook Village er et paradis for fotturentusiaster og naturelskere. Her finnes det mange ulike stier med forskjellig lengde og vanskelighetsgrad – for eksempel Kea Point Track (lett, ca. 3 km), Tasman Glacier View Track (lett, ca. 2,5 km) og Hooker Valley Track (lett, ca. 10 km). 

Vi anbefaler at du ved ankomst tar turen innom informasjonssenteret i nasjonalparken, hvor du får de nyeste opplysningene om ruter, værforhold og sikkerhet.

Om kvelden kan du være så heldig å oppleve en av verdens klareste stjernehimler – enten på egenhånd eller på en guidet stjernetur i Aoraki/Mackenzie Dark Sky Reserve.

Husk å fylle drivstoff og handle inn det du trenger før du kjører inn i nasjonalparken, da både utvalget er mindre og prisene høyere der inne.

Kjøredistanse: Christchurch – Aoraki/Mt Cook ca. 330 km
Kjøretid: ca. 4,5 timer (uten stopp)

Før du forlater Mount Cook-området, kan du vurdere å legge til en båttur på Tasman-sjøen. Her kommer du tett innpå små isfjell og Tasman-breen, som er den største i landet.
Du kan også oppleve området fra luften med en helikoptertur, dersom været tillater det. Denne opplevelsen anbefaler vi at du bestiller lokalt ved ankomst.

Selv om det kan være vanskelig å ta farvel med den majestetiske naturen, venter nye opplevelser på veien mot Queenstown.

Ruten går via Twizel, hvor det passer utmerket med et stopp ved High Country Salmon for å smake på fersk laks, eller bare ta en pause med utsikt mot fiskedammene.

Derfra fortsetter turen gjennom det gyldne høylandet og forbi Omarama før veien slynger seg gjennom Lindis Pass, et imponerende fjellområde med bølgende åser så langt øyet kan se.

Neste stopp kan være Cromwell, som ligger midt i et av New Zealands beste vinområder. Videre sørover kjører du gjennom den dramatiske Kawarau Gorge, hvor elven har gravd seg inn mellom fjellformasjonene. Underveis kan du besøke Goldfields Mining Centre og prøve gullvasking, eller stoppe ved Kawarau Bridge, der de modigste tar et stup i bungy jump.

Når du nærmer deg Queenstown (Tāhuna), åpner landskapet seg, og den dypblå Lake Wakatipu (Wakatipu Waimāori) ligger ved foten av de ikoniske fjellene The Remarkables.

Kjøredistanse: Aoraki/Mt Cook – Queenstown ca. 260 km
Kjøretid: ca. 3,5 timer (uten stopp)

Queenstown er kjent som New Zealands eventyrhovedstad, og hvis du elsker fart og spenning, finnes det knapt et bedre sted. Det var her verdens første kommersielle bungy jump ble arrangert, og i dag kan du prøve alt fra jetbåt-turer og elverafting til fallskjermhopping og paragliding. Men byen byr på langt mer enn adrenalinrush. Her finner du også ro og spektakulær natur, utsøkt vin og et mangfold av kulinariske opplevelser – kort sagt, noe for enhver smak.

Sentrum av byen er sjarmerende og oversiktlig, med små butikker, gallerier og et bredt utvalg spisesteder samlet rundt den travle Shotover Street. En spasertur langs vannkanten ved Marine Parade er et selvsagt valg, og her finner du også turistinformasjonen, hvor du kan hente inspirasjon til opplevelser i området.

En klassisk opplevelse er å ta den historiske gondolen opp til Bob’s Peak. Herfra får du en fantastisk utsikt over Lake Wakatipu og fjellene i bakgrunnen, der særlig The Remarkables dominerer horisonten. På toppen kan du spise lunsj eller prøve den morsomme luge-banen – en slags kjelke på hjul.

Vil du utforske naturen til fots, kan du følge turstien fra Bob’s Peak videre til Ben Lomond Saddle, eller helt opp til toppen av Ben Lomond-fjellet. Dette er en selvguidet tur hvor du blir belønnet med fantastiske utsikter over Queenstowns alpine landskap. Hele turen til toppen og tilbake til Bob’s Peak tar omtrent 5-6 timer. Starter du nede fra byen, må du legge til ytterligere 2-3 timer. Husk gode sko, passende klær og rikelig med vann og snacks. Vær oppmerksom på at været i fjellet kan skifte raskt.

En annen uforglemmelig opplevelse er en utflukt til Milford Sound, hvor du kan dra på båttur gjennom den vakre fjorden omgitt av bratte klippevegger og fossefall. Mange reisende trekker frem dette som et av høydepunktene i New Zealand. Dersom du kjører selv, anbefaler vi å bestille billetter til båtturen på forhånd, siden det er en lang dag og plassene fort blir utsolgt. Alternativt kan du bli med på en organisert tur med guide og transport, slik at du bare kan lene deg tilbake og nyte det storslåtte landskapet.

I tillegg tilbyr vi en rekke andre tilkjøpsturer som du kan legge til reisen, avhengig av hva du er interessert i.

I dag går ferden videre til Franz Josef, som særlig er kjent for den nærliggende breen med samme navn. Turen tar deg gjennom noen av Sørøyas mest imponerende landskap med fjell, innsjøer og regnskog. Underveis finnes det mange naturlige steder å stoppe.

Velger du veien via den vakre Crown Range Road, kan du ta en pause ved det historiske Cardrona Hotel, hvor en av New Zealands eldste og mest ikoniske puber ligger. Et annet perfekt stopp er Wanaka, der du kan beundre det berømte treet i innsjøen, kjent som That Wanaka Tree. Her finner du også en koselig strandpromenade og hyggelige kafeer som passer utmerket for en pause.

På strekningen gjennom Mount Aspiring nasjonalpark kan du ta en kort fottur langs Blue Pools Track, som leder deg gjennom bøkeskog til klare, turkisblå kulper. Litt lenger fremme kan du stoppe for å ta bilder ved Thunder Creek Falls, et 28 meter høyt fossefall omgitt av frodig skog.

Kjøreturen fortsetter over Haast-passet og ut mot vestkysten, hvor landskapet blir grønnere og villere. Før du ankommer Franz Josef, anbefales det å stoppe ved Lake Matheson (Te Ara Kairaumati), som er kjent for sine vakre speilbilder av Mount Cook og Mount Tasman på innsjøens overflate. Her finner du også utsiktspunktet Te Kopikopiko o te Waka, hvor du på klare dager kan skue Fox-breen.

Senere på dagen ankommer du til Franz Josef, en liten by omringet av regnskog og fjellandskap. Breen fikk sitt navn i 1865 av geologen Julius von Haast, etter den østerrikske keiseren Franz Josef I.

Kjøredistanse: Queenstown – Franz Josef ca. 350 km

Kjøretid: ca. 5 timer (uten stopp)

Franz Josef-breen har blitt formet gjennom titusenvis av år av snø som har samlet seg høyt oppe i fjellene og presset seg sammen til is. Breen kalles også Kā Roimata o Hine Hukatere, som betyr Hine Hukateres tårer. Ifølge legenden mistet Hine Hukatere sin kjære i fjellene, og tårene hennes frøs til den breen du ser i dag.

Som mange andre breer i verden har Franz Josef trukket seg betydelig tilbake på grunn av klimaendringer, og det er derfor ikke lenger mulig å gå rett ut på isen fra dalen. Du kan likevel oppleve breen på nært hold fra utsiktspunkter, eller fra luften på en helikoptertur.

Byen Franz Josef har flere koselige kafeer, små butikker, gallerier og West Coast Wildlife Centre, der du kan lære mer om dyrelivet i området, blant annet den sjeldne rowi-kiwien.

Området byr på flere vakre turstier. Den klassiske Franz Josef Glacier Walk tar deg til et flott utsiktspunkt med panoramautsikt over breen. Ruten er lett tilgjengelig, cirka 1,5 km tur-retur fra parkeringsplassen ved Franz Josef Glacier Car Park, cirka 4,5 km fra byen. En annen kort tur er Peters Pool Track, hvor du etter en kort spasertur kommer til en liten innsjø som på klare dager speiler både fjellene og breen.

Hvis du vil komme enda tettere på, kan du bli med på en guidet fottur i dalen, eller velge en helikoptertur med landing direkte på selve breen. For en mer aktiv opplevelse er en heli-hike et populært valg – her kombineres helikopterturen med en fottur på isen sammen med en erfaren guide.

I dag går turen tilbake mot Christchurch. Du kjører nordover langs vestkysten, der veien slynger seg gjennom regnskog og forbi små landsbyer.

Et naturlig stopp er i Hokitika, som er kjent for kunsthåndverk og smykker laget av den grønne steinen pounamu (jade). Du kan også ta en liten pause ved stranden og nyte utsikten over det mektige Tasmanhavet.

Herfra fortsetter du mot Kumara Junction og svinger inn gjennom Arthur’s Pass nasjonalpark. Landskapet forandrer seg dramatisk når regnskogen gir plass til alpine busker og bratte fjell. Ved Otira Viaduct Lookout får du en fantastisk utsikt over den spektakulære viadukten som snor seg gjennom dalen. Hold øye med keaen, verdens eneste alpine papegøye, som ofte viser seg her.

Arthur’s Pass Village er et flott sted for lunsjpause. Har du tid, kan du ta en kort fottur til Devils Punchbowl Falls, et imponerende fossefall på hele 131 meter.

Lenger mot øst finner du Castle Hill (Kura Tāwhiti), der store kalksteinsklipper ligger spredt utover landskapet. Området har en nesten magisk atmosfære og er kjent fra filmer som Ringenes Herre og Narnia.

Fra Castle Hill fortsetter reisen gjennom Canterburys jordbruksområder før du ankommer Christchurch.

Som et spesielt tilvalg har du mulighet til å levere leiebilen i Greymouth og ta toget den siste strekningen til Christchurch. Her venter en tur med det berømte TranzAlpine-toget, som regnes som en av verdens mest spektakulære togreiser.

Hvis du kjøper denne løsningen, kjører du fra Franz Josef via Hokitika til Greymouth, hvor du leverer leiebilen og fortsetter med tog til Christchurch. Du vil derfor ikke oppleve de beskrevne stoppene etter Hokitika.

Kjøredistanse: Franz Josef – Christchurch ca. 385 km

Kjøretid: ca. 6 timer (uten stopp)

Det er på tide å ta farvel med New Zealand og fortsette eventyret ditt i Australia. Du leverer bilen på flyplassen i Christchurch og flyr videre til Sydney.

Ved ankomst blir du kjørt til hotellet ditt. Hvis rommet ikke er klart, kan bagasjen oppbevares på hotellet mens du begynner å utforske byen.

Vi anbefaler å ta turen til Sydneys livlige havneområde. Her kan du se Utzons verdenskjente Operahus, som fra riktig vinkel rammes inn av Sydney Harbour Bridge – en av verdens mest imponerende stålbuebroer. Operahuset har siden 2007 vært oppført på UNESCOs verdensarvliste og regnes i dag som et av verdens mest ikoniske arkitektoniske byggverk.

Sydney er bygget rundt verdens største naturlige havn, og det er alltid liv på vannet. Ferger frakter folk mellom forstedene og sentrum, vanntaxier suser fram og tilbake, seilbåter krysser havnen med vinden i seilene, og ofte legger store cruiseskip til kai.

Når sulten melder seg, er Sydney et sant paradis for matelskere. Ved Circular Quay, King Street Wharf og Darling Harbour finner du et mylder av restauranter, kafeer og barer med flott utsikt over havnen.

For å gi deg en god introduksjon til Sydney har vi inkludert en halvdags guidet rundtur i byen, der du blir kjørt rundt til noen av byens mest kjente landemerker, grønne parker og vakre kystområder. Underveis får du også et inntrykk av noen av Sydneys mange spennende bydeler og forsteder, som hver har sin egen unike sjarm.

Underveis opplever du blant annet Operahuset, Harbour Bridge, Royal Botanic Garden, The Rocks, Darling Harbour, Hyde Park, Chinatown og Bondi Beach. Ved Bondi Beach får du tid på egen hånd til å kjenne sanden mellom tærne, se på energiske surfere eller nyte en kopp kaffe med utsikt over den ikoniske stranden.

Rundturen starter fra hotellet ditt eller et nærliggende hentested (se detaljer på voucheren din) og avsluttes ved Circular Quay. Herfra kan du enkelt fortsette dagens opplevelser – kanskje med et besøk i Operahuset, som ligger rett ved siden av, eller et avslappende lunsjcruise i Sydneys vakre havn.

Circular Quay er samtidig byens travle ferjeterminal og utgangspunkt for ferjer til de omkringliggende forstedene. Ta en tur til vakre Manly Beach og nyt resten av dagen på stranden, eller besøk Taronga Zoo, som er en av Australias mest kjente dyreparker. Her kan du oppleve dyr fra hele verden – inkludert Australias helt unike dyreliv som kenguruer, koalaer, maurpinnsvin og det fascinerende nebbdyret.

Har du lyst til å se byen fra oven, kan du utfordre deg selv med en adrenalinfylt gåtur til toppen av Harbour Bridge eller besøke Sydney Tower. Med sine 309 meter er tårnet Sydneys høyeste bygning og byr på en av byens flotteste utsikter. Fra observasjonsdekket, Sydney Tower Eye, kan du nyte en imponerende 360-graders panoramautsikt over byen. På en klar dag strekker utsikten seg helt til Blue Mountains i horisonten.

Du har dagen til fri disposisjon og kan utforske Sydney i ditt eget tempo. Australias største by byr på et vell av opplevelser – fra ikoniske landemerker og spennende museer til vakre strender og storslått natur.

Lær mer om Australias natur og dyreliv på Australian Museum, oppdag Sydneys historie på Museum of Sydney, utforsk moderne kunst på Museum of Contemporary Art Australia, eller fordyp deg i landets maritime fortid på Australian National Maritime Museum.

Hvis du har lyst til å være aktiv, anbefaler vi den populære kystvandringen fra Coogee til Bondi. Den omtrent 7 km lange ruten slynger seg langs dramatiske klipper, koselige bukter og noen av Sydneys mest elskede strender.

Du kan også velge å kjøpe til spennende utflukter både i og utenfor byen. Velg mellom guidede gå- eller sykkelturer i Sydney, eller dagsturer til det spektakulære naturområdet Blue Mountains og Hunter Valley – Australias eldste og mest kjente vinområde.

Og noen ganger er de beste opplevelsene de enkleste. Kjøp en sandwich, finn en benk i Royal Botanic Garden, og nyt utsikten mot Operahuset og Sydney Harbour mens solen går ned og storbyen summer rundt deg.

Se mulighetene for utflukter nedenfor. Vi anbefaler at du bestiller dem samtidig med reisen, siden de ofte blir utsolgt.

I dag forlater du Sydney og setter kursen mot den australske Outbacken. Etter storbyens høye bygninger, travle gater og havnefront venter Australias røde hjerte og den lille, avslappede byen Yulara, som blir basen for oppholdet ditt i den vidstrakte ørkenen.

Her ute vil du ofte støte på ordet Palya – et ord fra Anangu-folkets språk som blant annet brukes som en hilsen, og som kan bety både hei, velkommen, takk og farvel.

Når du lander på Uluru/Ayers Rock Airport, tar den kostnadsfrie shuttle­bussen deg til hotellet på omtrent 15 minutter.

Resten av ettermiddagen kan du tilbringe ved hotellets basseng, eller kanskje delta på en av de kostnadsfrie aktivitetene som tilbys i Yulara. Spør på hotellet hva som står på programmet under oppholdet ditt.

Yulara er lite og enkel å komme seg rundt i. Omtrent hvert 20. minutt går det en kostnadsfri shuttle­buss mellom blant annet hotellene, torget, besøkssenteret, Gallery of Central Australia (GoCA) og kamelgården. Du kan derfor enkelt benytte deg av resortets øvrige restauranter, butikker og fasiliteter.

Sent på ettermiddagen venter et av turens store høydepunkter når du skal oppleve solnedgangen over Uluru. Du blir hentet på hotellet og kjørt ut til et utsiktspunkt med fri utsikt over den mektige klippen.

Uluru har stor kulturell og spirituell betydning for Anangu-folket, som er områdets tradisjonelle eiere. Se hvordan Uluru sakte endrer uttrykk og farge i takt med at solen beveger seg ned mot horisonten, og de røde og oransje nyansene blir dypere.

Imens kan du nyte et glass musserende vin og litt lett snacks.

Etter solnedgang blir du kjørt tilbake til Yulara, og resten av kvelden er på egen hånd.

I dag bestemmer du selv tempoet, og dagen er satt av til flere opplevelser i Australias Red Centre.

Utvalget av turer og aktiviteter er stort, så hvis det er en bestemt opplevelse du gjerne vil ha med deg hjem fra Uluru, anbefaler vi at du bestiller den samtidig med reisen.

Det kan lønne seg å stille vekkerklokken tidlig. Soloppgangen i Red Centre er minst like fascinerende som gårsdagens solnedgang, og det finnes flere ulike måter å oppleve den på.

Du kan for eksempel oppleve soloppgangen ved Uluru og deretter fortsette til Kata Tjuta. Her venter en kort, men fascinerende vandretur gjennom Walpa Gorge mellom de enorme steinkuppelene. Foretrekker du en roligere start på dagen, kan du i stedet se solen stå opp over ørkenen fra toppen av en sanddyne. Her får du servert en australsk frokost før turen fortsetter til utvalgte steder ved Uluru.

Har du lyst på en lengre vandretur, kan du bli med på den rundt 12 kilometer lange Uluru Base Walk rundt hele klippen. Her opplever du Uluru på nært hold og lærer mer om klippens betydning for Anangu-folket og noen av fortellingene som er knyttet til området.

Turene starter tidlig, slik at du er tilbake i Yulara før dagens høyeste temperaturer setter inn. Resten av dagen kan du slappe av ved bassenget, ta en liten middagslur i skyggen eller se nærmere på noen av de gratis aktivitetene i Yulara.

Også etter solnedgang er det mye å oppleve, og vi anbefaler på det varmeste å tilbringe den siste kvelden under åpen himmel i den australske Outbacken.

Med Wintjiri Wiru kan du se Anangu-folkets Mala-fortelling bli levendegjort på nattehimmelen ved hjelp av droner, lys og lyd. Du kan også kombinere en middag under stjernene med en spasertur blant de mer enn 50 000 lysene i Field of Light.

Et annet alternativ er Sounds of Silence, der middagen i ørkenen og den sørlige stjernehimmelen står i sentrum. Og hvis du vil avslutte oppholdet med litt ekstra luksus, kan du velge Tali Wiru, der en eksklusiv middag og nøye utvalgte australske viner serveres i intime omgivelser på en sanddyne med utsikt over ørkenlandskapet.

Uansett hva du velger, har du gode muligheter til å få enda en minneverdig kveld i Australias røde hjerte.

I dag går reisen tilbake til østkysten – denne gangen til det nordlige Queensland. Den gratis shuttlebussen tar deg fra hotellet til flyplassen, hvor du flyr videre til Cairns.

Kontrastene kunne knapt vært større: Etter dager i den røde ørkenen ankommer du nå til det tropiske nord, hvor Cairns fungerer som porten til både verdens eldste regnskog og det imponerende Great Barrier Reef. Byen har en sjarmerende og avslappet atmosfære, med godt utvalg av butikker og restauranter.

Et opplagt tips er å besøke den kunstige lagunen midt i byen, der du kan ta et forfriskende bad – et populært møtested både for lokale innbyggere og reisende.

Merk at flyet ofte har en mellomlanding på veien fra Uluru til Cairns. Mot et tillegg i prisen er det enkelte dager mulig å fly direkte. Spør reisespesialisten din om pris.

De neste to dagene har du frihet til å utforske det tropiske nordlige Queensland. Området byr på et stort utvalg av opplevelser, og vi anbefaler at du bestiller utfluktene på forhånd hjemmefra, da plassene ofte er ettertraktet.

Nord for Cairns finner du Daintree Rainforest, som står på UNESCOs verdensarvliste. Regnskogen anses for å være over 135 millioner år gammel og er dermed verdens eldste. Her møter regnskogen havet ved Cape Tribulation, et område som regnes blant de vakreste og mest unike naturområdene i Australia. Den frodige, tette jungelen i kombinasjon med hvite sandstrender gir en helt spesiell opplevelse, og området er et perfekt mål for en dagstur.

En annen populær utflukt går til den sjarmerende fjellandsbyen Kuranda. Her kan du ta med den naturskjønne Kuranda Scenic Railway opp gjennom regnskogen og returnere med Skyrail Rainforest Cableway, som svever over tretoppene og gir en spektakulær utsikt over området. I Kuranda kan du kose deg med hyggelige markeder, små kafeer og gallerier før turen går tilbake til Cairns.

Vi anbefaler selvsagt også en tur ut til Great Barrier Reef – dette er et absolutt must når du er her. Det finnes mange måter å oppleve livet under havoverflaten på. Du kan snorkle blant fargerike fisker, dykke ned til de imponerende korallene, eller bli med på en tur med glassbunnbåt der du kan beundre revet uten å bli våt. Uansett hva du velger, vil det å stå ansikt til ansikt med dette unike naturfenomenet gi deg en opplevelse du aldri glemmer.

Det har blitt tid for å ta farvel med Australia. Du blir hentet på hotellet og kjørt til flyplassen, hvor hjemreisen starter. Flyet går mot den valgte flyplassen din, med en eller flere mellomlandinger underveis.

Du ankommer til Europa med sekken full av uforglemmelige opplevelser og minner fra eventyret ditt i New Zealand og Australia.