Det beste av Australia med kjør-selv på Great Ocean Road

I dag er det avreise fra den valgte flyplassen, og reisen går til Australia med mellomlandinger underveis.

Endelig setter du foten på australsk jord. Kanskje du allerede på flyplassen blir møtt av ditt første “G’day, mate”, en av de vanligste hilsenene i Australia.

Fra flyplassen er det arrangert transfer til hotellet ditt. Hvis rommet ikke er klart ved ankomst, kan du oppbevare bagasjen på hotellet og begi deg ut i byen. Det viktigste i dag er at du holder deg våken, slik at kroppen din så snart som mulig venner seg til den australske tidssonen. Den beste kuren mot jetlag er frisk luft, lys og å drikke rikelig med vann.

Melbourne er en praktfull by med et stort mangfold. Byen er en smeltedigel av mennesker fra hele verden, som alle har tatt med seg sin kultur, språk og ikke minst mattradisjoner. Derfor er Melbourne i dag en spennende flerkulturell by med mange forskjellige nasjonaliteter.

Vi kan sterkt anbefale å rusle en tur langs Yarra-elven på denne første dagen i byen. Her er det både hyggelige parker, museer og gallerier og massevis av forskjellige restauranter, der du kan spise et godt måltid med utsikt til byens skyline.

Etter frokost – som du kan spise på en kafé i nærheten – er det på tide å bli nærmere kjent med byen. Du skal bli med på en på guidet vandring gjennom byens smale gater og arkader. De ligger som et finmasket nettverk i sentrum av Melbourne. Underveis forteller guiden om byens kultur og historie. Murene i de smale gatene er fulle av gatekunst, og hele området kan ved første øyekast virke litt slitent – men la deg ikke lure, dette er et av byens hippeste strøk! Spør gjerne guiden om tips til gode steder å spise lunsj etter omvisningen.

Vær oppmerksom på at du selv må komme deg til stedet der byrundturen starter, du finner adressen på voucheren din. Du kan enten gå eller ta en taxi.

Resten av dagen er til fri disposisjon til å utforske mer av Melbourne.

Hvis du er interessert i historie, kan vi spesielt anbefale et besøk i Melbourne Old Gaol, der den berømte og beryktede bushrangeren Ned Kelly ble hengt i 1880.

Husk også å få med deg Queen Victoria Market, der du kan kjøpe nesten alt det hjertet begjærer.

Du kan også ta trikken ut til den hyggelige strandforstaden St. Kilda. Her er det alltid livlig aktivitet ved stranden, et populært sted å trene, sole seg, bade og surfe. Ved solnedgangstid kan du være så heldig å se en liten koloni av dvergpingviner gå i land nær ved kaien St. Kilda Pier.

I dag starter din australske roadtrip, som i løpet av de neste fem dagene blant annet tar deg langs Great Ocean Road og til Grampians nasjonalpark – to av delstaten Victorias største høydepunkter.

Du må selv sørge for transport til bilutleiekontoret, hvor du får utlevert leiebilen din. Deretter forlater du Melbourne og setter kursen mot Great Ocean Road.

Den første delen av turen går mot Torquay, hvor Great Ocean Road offisielt begynner. Veien strekker seg rundt 240 km mellom Torquay og Allansford, like ved Warrnambool, og byr på spektakulære kystlandskaper, klippeformasjoner og naturparker.

Great Ocean Road ble anlagt av hjemvendte soldater etter første verdenskrig og er viet til soldatene som mistet livet under krigen. Veien regnes derfor som verdens største krigsminnesmerke.

Rundt Torquay vil du for alvor merke områdets sterke surfekultur. Like utenfor byen ligger Bells Beach, som er for de virkelig dyktige surferne, og hvor den prestisjefylte surfekonkurransen Rip Curl Pro arrangeres hvert år.

Fra Torquay fortsetter du langs kysten gjennom Anglesea og Aireys Inlet mot Lorne. Her venter en fantastisk blanding av frodig vegetasjon, storslåtte kystlandskaper og flotte strender som innbyr til både bading og ikke minst surfing.

Ved Lorne anbefaler vi et stopp ved den eventyrlige fossen Erskine Falls, som ligger omgitt av frodig regnskog like utenfor byen.

Turen fortsetter langs kysten mot Apollo Bay. Underveis kommer du forbi Kennett River, og her må du ikke gå glipp av en tur på «The Kennett River Koala Walk», som er et av de beste stedene i Australia for å få øye på koalaer i vill tilstand.

Sent på dagen ankommer du den hyggelige kystbyen Apollo Bay.

Kjøreavstand Melbourne – Apollo Bay: Ca. 200 km (direkte)

Kjøretid: Ca. 3 timer (uten stopp)

Se størrelse og bilde av den inkluderte leiebilen din, samt muligheten for å oppgradere bilkategori her.

Fra Apollo Bay fortsetter roadtripen langs Great Ocean Road, og i dag venter noen av den berømte kystrutens mest fotograferte landskaper og klippeformasjoner.

Den første delen av turen går gjennom den vakre naturen i Great Otway nasjonalpark. Har du lyst på en avstikker, kan du ta turen innom Cape Otway-fyrtårnet før reisen fortsetter vestover langs kysten.

Deretter venter et av dagens store høydepunkter: De tolv apostlene. De markante kalksteinssøylene som reiser seg fra havet utenfor kysten, har blitt et av de mest kjente motivene langs Great Ocean Road. Til tross for navnet står det i dag bare åtte igjen, ettersom havets konstante påvirkning over tid har fått flere av dem til å rase sammen.

Ikke langt herfra ligger Loch Ard Gorge, som har fått navnet sitt etter skipet Loch Ard, som forliste utenfor kysten i 1878. På den lange reisen til og fra England på 1800- og begynnelsen av 1900-tallet ble Australias barske sørkyst ansett som en av de farligste strekningene, og mange skip møtte sin skjebne her. Da Loch Ard forliste, mistet 52 mennesker livet, og bare to overlevde.

Turen fortsetter gjennom Port Campbell og videre til London Bridge, som er nok en av kystens ikoniske klippeformasjoner. En gang besto formasjonen av en dobbel bue som minnet om London Bridge, men den ene delen kollapset i 1990. I dag står den ytterste delen isolert fra fastlandet, men formasjonen er fortsatt vel verdt et stopp.

Deretter fortsetter du mot Warrnambool. Byen har ikke bare en vakker beliggenhet, men kan også by på en spennende maritim historie, som du kan lære mer om i Flagstaff Hill Maritime Village. Mellom mai og september kan du dessuten være heldig og få øye på hvaler i farvannet utenfor Warrnambool.

Før du når dagens mål i Port Fairy, kan du ta en siste stopp ved Tower Hill Wildlife Reserve. Reservatet ligger i et utdødd vulkankrater som ble dannet for mer enn 30 000 år siden. Her kan du både oppleve det australske dyrelivet og få et spennende innblikk i aboriginernes kultur og historie. Organisasjonen Worn Gundidj arbeider for å bevare og videreføre urbefolkningens kulturarv til fremtidige generasjoner, og gir besøkende et innblikk i områdets historie.

Dagens mål er den pittoreske kystbyen Port Fairy, som ligger ved utløpet av Moyne-elven. Dette er en av de eldste bosetningene i Victoria, og byen var hjemsted for selfangere og hvalfangere på begynnelsen av 1800-tallet. Flere bygninger fra denne tiden er fredet og kan fortsatt oppleves her.

Kjøreavstand Apollo Bay – Port Fairy: Ca. 185 km (direkte)

Kjøretid: Ca. 3 timer (uten stopp)

Før du forlater Port Fairy, kan du ta en spasertur på Griffiths Island, som ligger like ved byen. Øya er et viktig hekkeområde for flere fuglearter, så det er viktig at du holder deg på de merkede turstiene, slik at du ikke forstyrrer fuglene, som kan ha unger gjemt i huler i sanden. Du kan også være heldig og få øye på den lille sump-wallabyen.

Deretter forlater du kysten og setter kursen innover mot Grampians nasjonalpark.

Underveis kan du besøke Tae Rak Aquaculture Centre, som ligger ved bredden av Tae Rak-sjøen. Her blir du tatt med på en fascinerende reise gjennom aboriginernes kultur og historie i Budj Bim Cultural Landscape. Du får mulighet til å utforske det eldgamle vulkanske landskapet og oppleve hvordan Gunditjmara-folket skapte et av verdens eldste og mest kompliserte vanningssystemer, som har gitt liv til området i tusenvis av år. Området står på UNESCOs verdensarvliste.

Turen fortsetter mot den sørlige delen av Grampians nasjonalpark og den lille byen Dunkeld, som med Mt. Sturgeon og Mt. Abrupt som bakteppe har inspirert mange australske malere.

Herfra fortsetter du gjennom nasjonalparkens bushlandskap mot Halls Gap, som ligger i hjertet av Grampians nasjonalpark.

Sent på ettermiddagen ankommer du den lille byen Halls Gap. Solnedgangene her er episke, så hvis du ikke ankommer byen for sent, kan du kjøre ut til Reeds Lookout eller The Balconies for en uforglemmelig avslutning på dagen.

Kjøreavstand Port Fairy – Halls Gap: Ca. 160 km (direkte)

Kjøretid: Ca. 2 timer (uten stopp)

Grampians nasjonalpark er et av Victorias mest populære reisemål. Det er et storslått naturområde med et rikt biologisk mangfold, betagende utsikter og en spennende urfolkskultur.

Etter frokosten anbefaler vi at du kjører til byens besøkssenter. Her får du mer informasjon om parken og anbefalinger om aktiviteter og gåturer. Du kan f.eks. ta turen for å se den imponerende fossen MacKenzie Falls, men mulighetene er mange, og gåturene varierer i vanskelighetsgrad, så det finnes noe for enhver smak. Flere utsiktspunkter med betagende panoramautsikt kan også nås med bil, f.eks. Boroka Lookout og Reeds Lookout. Det finnes også aktiviteter for de mer eventyrlystne, f.eks. terrengsykling, rappellering og klatring.

Følg godt med på dyrelivet. Kanskje er du heldig og får oppleve både kenguruer, emuer, koalaer og en mengde ulike fuglearter.

Halls Gap er en hyggelig by med flere kunstgallerier, kafeer og restauranter, hvor du kan ta en velfortjent pause etter en aktiv dag i naturen.

I dag tar du farvel med Grampians nasjonalpark og setter kursen tilbake mot Melbourne via den gamle gullgraverbyen Ballarat.

På kjøreturen mot Ballarat kjører du gjennom et område med vinmarker som er en del av Great Grape Touring Route, som forbinder noen av Victorias beste vinregioner.

Ballarat har en rik historie som gullgraverby, og den begynte i 1851. Gullfunnet tiltrakk seg tusenvis av gullgravere fra hele verden, noe som førte til en kraftig befolkningsvekst i området og gjorde Ballarat til et av de viktigste gruvesentrene i Australia på denne tiden. I Ballarat kan du få et spennende innblikk i denne viktige perioden gjennom et besøk på det «levende museet» Sovereign Hill, besøkssenteret Eureka Stockade Center og byens gullmuseum.

Det var for øvrig i gruvene ved Ballarat at en 69 kilo tung gullklump kalt «Welcome Nugget» ble funnet i 1858.

Fra Ballarat fortsetter du mot Melbourne Airport, der du leverer leiebilen og tar en taxi til flyplasshotellet ditt. Her har du den siste overnattingen på roadtripen rundt i Victoria, før nye eventyr venter i den australske Outbacken.

Kjøreavstand Halls Gap–Melbourne Airport: Ca. 250 km (direkte)

Kjøretid: Ca. 3 timer (uten stopp)

Du sørger selv for å komme deg fra hotellet til Melbourne Airport, enten til fots eller med hotellets shuttlebuss.

Herfra flyr du til Uluru/Ayers Rock Airport. Etter de siste dagenes roadtrip langs Great Ocean Road og gjennom Grampians nasjonalpark venter nå en helt annen side av Australia. Kystlandskap og grønne fjellområder erstattes av Outbackens røde, vidstrakte landskap og den lille, avslappede byen Yulara, som fungerer som base for oppholdet ditt ved Uluru.

Her ute blir du møtt med et «Palya» – et ord fra Anangu-folkets språk som blant annet brukes som en hilsen, og som kan bety både hei, velkommen, takk og farvel.

Ved ankomst til Uluru/Ayers Rock Airport kjører en gratis shuttlebuss deg til hotellet ditt – en tur på cirka 15 minutter. Om ettermiddagen kan du slappe av ved hotellets basseng eller delta på noen av de gratis aktivitetene som tilbys i Yulara. Spør på hotellet hva som skjer når.

Det er enkelt å komme seg rundt i Yulara. En gratis shuttlebuss kjører rundt omtrent hvert 20. minutt hele dagen og forbinder blant annet hotellene med torget, besøkssenteret, Gallery of Central Australia (GoCA) og kamelfarmen. Du kan derfor enkelt benytte deg av restauranter, butikker og andre fasiliteter rundt om på resortet.

Sent på ettermiddagen venter et av reisens store høydepunkter: solnedgangen over Uluru. Du blir hentet på hotellet og kjørt ut til et utsiktspunkt med uhindret utsikt over den mektige klippen.

Uluru har stor kulturell og åndelig betydning for Anangu-folket, som er områdets tradisjonelle eiere. Og selv om betydningen strekker seg langt dypere enn det du kan se, er det vanskelig ikke å bli betatt når du står foran den mektige klippen og ser lyset forandre den. Det er en magisk opplevelse å se Uluru skifte farge etter hvert som solen synker stadig lenger ned mot horisonten. Fra dype røde og oransje nyanser endrer klippen gradvis uttrykk i takt med dagens siste lys.

Den fine opplevelsen ledsages av et glass musserende vin og litt lett snacks.

Når solen har gått ned, blir du kjørt tilbake til hotellet ditt, og kvelden er til fri disposisjon. Kanskje har du lyst til å prøve en av restaurantene i Yulara.

Og husk å se opp. Her ute, nesten uten lysforurensning, får du gode muligheter til å nyte den imponerende stjernehimmelen på den sørlige halvkule.

Du har dagen på egen hånd til å oppleve mer av den australske Outback.

Det finnes mange turer og aktiviteter å velge mellom her ute, og vi anbefaler at du bestiller dem sammen med reisen dersom det er en bestemt opplevelse du ikke vil gå glipp av.

Selv om du ikke er et morgenmenneske, er belønningen for å stå opp tidlig stor her ute. Soloppgangen i Red Centre er minst like fascinerende som solnedgangen du opplevde i går, og du kan velge mellom flere ulike måter å oppleve den på.

Bli for eksempel med på soloppgang ved Uluru og videre til Kata Tjuta, der du får gå en kort, men fascinerende tur gjennom Walpa Gorge mellom de enorme steinkuppelene. Hvis du heller ønsker en roligere morgen, kan du se solen stå opp over ørkenen fra toppen av en sanddyne, nyte en australsk frokost og deretter besøke utvalgte steder ved Uluru.

Er du glad i å gå tur, kan du i stedet snøre på deg turskoene og bli med på den cirka 12 kilometer lange Uluru Base Walk, som går hele veien rundt Uluru. Underveis kommer du helt tett på klippen og lærer mer om dens betydning for Anangu-folket og noen av fortellingene som er knyttet til området.

Turene starter tidlig, og du er tilbake i Yulara før dagen for alvor blir varm. Deretter er det tid til å slappe av – kanskje ta en liten middagslur i skyggen – eller delta på noen av de gratis aktivitetene i Yulara.

Når mørket senker seg, venter helt andre opplevelser. Vi anbefaler varmt å tilbringe den siste kvelden under åpen himmel i den australske Outbacken.

Se for eksempel Anangu-folkets Mala-fortelling bli levendegjort på nattehimmelen med droner, lys og lyd under Wintjiri Wiru, eller nyt en middag under stjernene etterfulgt av en vandring gjennom de mer enn 50 000 lysene i Field of Light.

Du kan også velge den klassiske Sounds of Silence, der middag under stjernene og den sørlige stjernehimmelen står i sentrum. Hvis du virkelig vil unne deg noe ekstra, venter Tali Wiru med en eksklusiv middag og nøye utvalgte australske viner i intime omgivelser på en sanddyne med utsikt over ørkenlandskapet.

Uansett hva du velger, har du gode muligheter til å få enda en minneverdig kveld i Australias røde hjerte.

Det er igjen tid for et sceneskifte – neste stopp er Australias største by, Sydney! Fra hotellet tar du en gratis shuttlebuss til flyplassen. Avgangstidene er tilpasset flyavgangene, så spør i resepsjonen når bussen går.

Ved ankomst til Sydney vil du umiddelbart legge merke til forskjellen mellom Melbourne og Sydney. Sydneys brede boulevarder som leder ned mot Operahuset står i sterk kontrast til Melbournes smale, graffitiutsmykkede smug.

I Sydney er transport fra flyplassen til hotellet ditt inkludert. Hvis rommet ikke er klart ved ankomst, kan du oppbevare bagasjen på hotellet og gå ut for å utforske byen.

Start gjerne med en spasertur ned til Bennelong Point, der byens ikoniske Operahus ligger vakkert plassert med Harbour Bridge som bakgrunn.

Vest for Operahuset finner du det historiske området The Rocks, som byr på sjarmerende, gamle bygninger, hyggelige kafeer samt stilfulle butikker og gallerier. Fortsett eventuelt videre til Barangaroo Reserve, der du kan oppleve Sydney Harbour – verdens største naturlige havn – fra en helt ny vinkel.

Langs havnefronten i Sydney venter et vell av restauranter, kafeer og barer. Områder som Circular Quay, King Street Wharf og Darling Harbour er populære valg, hvor du kan kombinere et deilig måltid med utsikt mot havnen og byens ikoniske skyline.

Velkommen til Sydney!

Sydney har mer enn 5 millioner innbyggere og er en stor, mangfoldig by med mange spennende bydeler og forsteder, som hver har sin egen karakter. For å gi deg en god introduksjon til byen har vi inkludert en halvdags guidet rundtur, hvor du blir kjørt rundt til noen av Sydneys mest ikoniske severdigheter og vakre kystområder.

Høydepunktene er mange. Du passerer bl.a. Operahuset, Harbour Bridge, Royal Botanic Garden, The Rocks, Darling Harbour, Hyde Park, Chinatown og Bondi Beach. På Bondi Beach får du tid på egen hånd til å kjenne sanden mellom tærne, observere de energiske surferne eller nyte en kopp kaffe med utsikt over den ikoniske stranden.

Rundturen starter fra hotellet ditt eller et nærliggende hentested (se detaljer på voucheren din) og avsluttes ved Circular Quay, hvor du enkelt kan fortsette dagen – kanskje med et besøk i Operahuset, som ligger rett ved siden av. Du kan også bli med på et avslappende lunsjcruise i Sydneys vakre havn, som går herfra.

Circular Quay er byens travle ferjeterminal og knutepunkt for ferjer til de omkringliggende forstedene. Ta turen til vakre Manly Beach og nyt en avslappende dag på stranden, eller besøk Taronga Zoo, som er en av Australias mest kjente dyreparker. Her kan du oppleve dyr fra hele verden – nedenfor Australias eget unike dyreliv som kenguruer, koalaer, maurpiggsvin og det morsomme lille nebbdyret.

De neste dagene har du friheten til å utforske Sydney på egen hånd og i ditt eget tempo. Byen byr på opplevelser for enhver smak – fra ikoniske severdigheter og spennende museer til vakre strender og naturopplevelser.

Er du interessert i kultur og historie, finner du flere spennende museer i Sydney. Lær mer om Australias natur og dyreliv på Australian Museum, opplev Sydneys historie på Museum of Sydney, utforsk moderne kunst på Museum of Contemporary Art Australia, eller fordyp deg i landets maritime fortid på Australian National Maritime Museum.

Foretrekker du frisk luft og flotte utsikter, er kystvandringen fra Coogee til Bondi et utmerket valg. Den omtrent 7 km lange ruten tar deg langs dramatiske klippekyster, idylliske bukter og noen av Sydneys mest populære strender.

Du kan også besøke det nye Sydney Fish Market ved Blackwattle Bay, hvor du kan smake på ferskfanget fisk og skalldyr og oppleve den livlige stemningen ved havneområdet.

Det er også mulig å kjøpe til spennende utflukter både i og utenfor Sydney. Velg mellom guidede gå- eller sykkelturer i byen, eller dagsutflukter til det spektakulære naturområdet Blue Mountains og Hunter Valley, Australias eldste og mest kjente vinregion.

Og noen ganger er de beste opplevelsene de enkleste. Kjøp en sandwich, finn en benk i Royal Botanic Garden, og nyt utsikten mot Operahuset og Sydney Harbour mens solen går ned og storbyen summer rundt deg.

Se mulighetene for utflukter nedenfor. Vi anbefaler at du bestiller dem samtidig med reisen, siden de ofte blir utsolgt.

Du blir hentet på hotellet i Sydney og kjørt til flyplassen. Når du kommer til Cairns, blir du hentet og kjørt til hotellet ditt. Du merker raskt at du nå befinner deg i et tropisk klima, med høye temperaturer og høy luftfuktighet. Og det er utrolig frodig her! Hibiscus, frangipani, heliconia – området er fullt av eksotiske planter.

Cairns er en livlig kystby i det nordlige Queensland, og byen er nok mest kjent som porten til Great Barrier Reef, verdens største korallrev. Byen har dessuten masse aktiviteter, kafeer, restauranter og butikker. Det er ingen strand her, men for å kompensere for dette har man midt i byen bygget en stor kunstig lagune der du både kan sole deg og bade.

Resten av dagen er til fri disposisjon.

De neste par dagene er til fri disposisjon i Cairns. Vi anbefaler naturligvis en tur ut til Great Barrier Reef, et ”must” når du er i nærheten. Det er flere forskjellige muligheter for å oppleve revet, du kan snorkle, dykke eller se de fargerike fiskene og imponerende korallene gjennom glasset på en glassbunnbåt.

Nord for Cairns ligger Cape Tribulation, og der kan du vandre rundt i verdens eldste regnskog og dra på båttur på elven Daintree River, der de store saltvannskrokodillene holder til.

Mulighetene er mange. Les mer om utfluktene nedenfor.

Nå er rundreisen din, der du har opplevd det beste av Australia med kjør-selv på Great Ocean Road, kommet til veis ende, og tiden er kommet til å vende nesen hjemover. Du blir hentet på hotellet og kjørt til flyplassen, og herfra flyr du mot Europa med mellomlandinger underveis.

Du lander på den valgte flyplassen etter et fantastisk eventyr Down Under.