Bangkok, elven Kwai & badeferie på Koh Samet

I dag flyr du til Thailand, og det vil være mellomlanding(er) underveis.

Du ankommer til Thailands pulserende hovedstad, Bangkok. Etter passkontroll og bagasjeutlevering møter du guiden din i ankomsthallen ved dør B, gate 6. Guiden har på seg TourCompass-uniform og holder et skilt fra TourCompass, så det er lett å finne ham eller henne. Derfra blir du kjørt til hotellet ditt i det sentrale Bangkok, og allerede underveis får du en følelse av byens imponerende størrelse og livlige atmosfære.

Etter innsjekking har du resten av dagen til fri disposisjon. Avhengig av når du lander – og hvor mye energi du har – kan du velge å slappe av på hotellet, eller ta en liten tur i nærområdet. Har du mer tid og overskudd, kan du utforske Bangkoks gater og få en første smakebit på livet i byen. Her venter et spennende kaos av inntrykk, og matopplevelsene spenner fra små gatekjøkken til moderne fusionsrestauranter. Hvis du har lyst, kan du besøke steder som det neonlysende China Town, Soi 38 i Sukhumvit, gatekjøkkenene ved Victory Monument eller det stemningsfulle Asiatique The Riverfront, hvor du - i tillegg til restauranter - også finner butikker og en koselig kveldsstemning langs elva.

Hvis du fortsatt har energi igjen, kan du avslutte dagen med en drink i en av byens skybarer og nyte utsikten over den opplyste millionbyen, før du trekker deg tilbake for en velfortjent natts søvn.

Du våkner i den thailandske hovedstaden, som på mange måter er kontrastenes by – med futuristiske skyskrapere som står side om side med historiske templer, og moderne skytrains som slynger seg høyt over bakken, mens tradisjonelle elvetaxier går i pendeltrafikk mellom Bangkoks severdigheter.

Du har dagen fri frem til sen ettermiddag, da du skal på streetfood-tur med tuk-tuk. Frem til da kan du for eksempel slappe av ved bassenget og nyte solen, utforske byen på egen hånd eller bli med på en av våre tilkjøpsturer.

Om ettermiddagen blir du hentet på hotellet ditt og kjørt til MRT Hua Lamphong Station, hvor din lokale guide tar imot deg. Derfra fortsetter du til fots inn i Bangkoks eldste kvartaler, der trange smug, gamle handelsgater og små gatekjøkken danner rammen for en kveld fylt med smaker, dufter og byliv.

Den første smaksopplevelsen er en bolle med ”tom yum wonton”, der den klassiske thailandske suppen serveres med fylte dumplings og byr på en perfekt balansert kombinasjon av sterke, syrlige og aromatiske smaker. Deretter følger du duften av grillspyd til neste stopp, hvor satay-spyd med grillet svinekjøtt tilberedes over kull og serveres med en kremet peanøttsaus.

Du fortsetter til fots gjennom en av Bangkoks mest stemningsfulle gamle handelsgater, der historiske butikkhus, gatekunst og ny kreativ energi smelter sammen. Underveis smaker du på tradisjonelle dampede boller – en klassisk snack med røtter i områdets kinesiske kultur og et symbol på lykke og velstand.

Deretter hopper du igjen om bord i en tuk-tuk og suser gjennom Chinatown, der neonlys og travle gater skaper en helt spesiell stemning. Det blir et kort stopp ved den 27 meter høye Giant Swing, et historisk og kulturelt landemerke ved tempelet Wat Suthat Thepwararam, som er vakkert opplyst om kvelden og perfekt for bilder.

Middagen spiser dere på en lokal restaurant som har servert Pad See Ew i mer enn 40 år. Den populære nudelretten er et godt eksempel på hvordan kinesiske mattradisjoner har satt sitt preg på det thailandske gatekjøkkenet.

Kvelden avrundes med en stemningsfull kjøretur forbi Grand Palace og City Pillar før du ankommer elvebredden rett overfor Wat Arun. Tempelet står vakkert opplyst på den andre siden av Chao Phraya-elven og utgjør en flott kulisse for turens siste stopp.

Her kan du slappe av på en takbar ved elven med en drink i hånden, mens du nyter utsikten og den livlige stemningen. Bangkok føles sjelden mer levende enn akkurat her.

Deretter blir du kjørt tilbake til hotellet, med mindre du velger å bli igjen litt lenger på egen hånd.

I dag er det ingen planlagte utflukter, så du kan ta dagen i ditt eget tempo.

Når du beveger deg rundt i Bangkok, trenger du ikke bekymre deg for den beryktede trafikken, for byen har et godt utvalg forskjellige transportmidler. Mange velger tuk-tuker og Grab, men også elvetaxiene er populære. De utgjør en viktig del av den offentlige transporten fordi de legger til ved mange av byens store severdigheter. I tillegg er det også Sky Train, som slynger seg mellom byens skyskrapere, og er en god, rask og billig måte å komme seg rundt på.

Bangkok er delt i øst og vest av den 372 km lange elven Chao Phraya. Den østlige delen av byen regnes som det sentrale Bangkok, med populære områder som bl.a. Sukhumvit, Silom og China Town. Der er det massevis av kjøpesentre, lokale markeder og gode spisesteder. Det er også på østsiden at du finner den historiske delen av Bangkok, der blant annet byens kongepalass, Grand Palace, og Smaragdbuddhaens tempel, Wat Phra Kaew, ligger.

Etter å ha vandret rundt i Bangkok i den tropiske varmen og støyende trafikken, er det deilig å komme til grønnere og roligere steder. For eksempel til parkene Lumpini eller Benjakiti. Du kan også ta turen over til den vestlige siden av elven, der du vil oppleve en helt annen verden, uten skyskrapere og tutende tuk-tuker. Her vil du møte det tradisjonelle Bangkok og en labyrint av kanaler der husene står på påler og postbudene kommer i båt.

Det er også mulig å delta på en av våre interessante ekstrautflukter. Dem kan du lese mer om nedenfor.

Uansett hva du bestemmer deg for å gjøre: du vil garantert ikke kjede deg.

I dag forlater du Bangkok, og nå venter en interessant tur på 3 dager og 2 netter til den lille byen Kanchanaburi, elven Kwai samt det store jungelområdet som omgir dem.

Du blir hentet på hotellet tidlig om morgenen for å unngå den verste trafikken ut av Bangkok, og deretter kjører du direkte til Kanchanaburi og elven Kwai. Under 2. verdenskrig ble det her bygget en jernbane fra Thailand til Myanmar under umenneskelige forhold. Det tok 18 måneder å bygge den 415 km lange jernbanestrekningen, og i denne perioden, fra 1942 til 1943, døde ca. 100 000 tvangsutskrevne asiater og 12 500 allierte krigsfanger. Denne historien ble senere fortalt i den berømte romanen “Broen over Kwai” av Pierre Boulle og udødeliggjort som film.

Ved ankomst i Kanchanaburi besøker du Thailand-Burma Railway Centre, et interaktivt museum som forteller historien om Thailand-Burma-jernbanen, også kalt Dødens jernbane. Her venter deg en både lærerik og følelsesladet opplevelse.

Du fortsetter til krigskirkegården, et minnesmerke for rundt 6 000 allierte krigsfanger som omkom under byggingen av Dødens jernbane, og som etter krigen ble flyttet til dette siste hvilestedet.

Deretter besøker du den verdensberømte broen over Kwai, som er en del av Dødens jernbane.

Du fortsetter til en lokal restaurant, der dagens lunsj serveres.

Tidlig på ettermiddagen blir du kjørt til Hellfire Pass. Dette var et av de hardeste og mest vanskelige stedene å bygge jernbanen, for her gikk den gjennom en kløft. Arbeidet foregikk døgnet rundt, og om natten brukte man fakler for å belyse området, noe som ga passet sitt navn. Her går du en del av Hellfire Pass Memorial Walking Trail, som følger den opprinnelige jernbanestrekningen.

Fra Hintok Station kjøres du tilbake til Hintok River Camp, og her kan du oppleve området og delta i noen av aktivitetene i leiren.

Du våkner til jungelens lyder og elvens rolige lyder.

Etter en god frokost er det utsjekking, og du blir kjørt i risbåt til River Kwai Jungle Rafts, der du kan legge fra deg bagasjen til du kan sjekke inn senere på dagen.

Du fortsetter til en nærliggende Mon-landsby, der Mon-folket har bodd i mange generasjoner. Mon-folket er en etnisk gruppe med røtter i Myanmar og er en av de eldste etniske gruppene i regionen. Her får du se Golden Rock, Buddha Image Cave og landsbyskolen. Du får også mulighet til å møte lokalbefolkningen og høre om deres historie, kultur og tradisjoner. Du får samtidig se hvordan man bærer den tradisjonelle Mon-drakten “Sa-rong”, og du lærer å spille det tradisjonelle Mon-spillet “Saba”. Du får også mulighet til å lage Tanaka-pulver fra Tanaka-treet, som er populært både som naturlig kosmetikk, solbeskyttelse, hudpleie og insektmiddel.

Deretter venter en kort tur til fots langs elvebredden til et flott utsiktspunkt, der du kan nyte utsikten over det frodige elveområdet.

Du drar deretter tilbake til River Kwai Jungle Rafts, som er et flotell eller flåtehotell på selve elven Kwai. Landskapet og frodigheten er ubeskrivelig! Ved ankomst er det innsjekking, og du får servert lunsj.

Ettermiddagen er til fri disposisjon, og du kan delta på ekstrautflukter arrangert av hotellet, som for eksempel kano- og raftingturer, eller bare slappe av med en god bok.

Morgenen er fri til å nyte de vakre omgivelsene til utsjekking omtrent kl. 11. Deretter tar du båt oppover elven til kaien. Der går du i land og spiser lunsj på en lokal restaurant. Du skal deretter bli med på en naturskjønn togtur på Dødens jernbane i de historiske jernbanevognene. Togturen foregår på en strekning som er hevet over det vakre landskapet og elven Kwai.

Etter togturen møter du guiden og sjåføren til samarbeidspartneren vår, og de kjører deg til den historiske perlen Ayutthaya, byen som var hovedstad i hele 417 år, fra 1350 til 1767. Kjøreturen tar ca. 3,5 timer.

Ved ankomst i Ayutthaya er det innsjekking på hotellet, og deretter skal du besøke byens fargerike kveldsmarked, der du spiser middag.

Etterpå kan du beundre synet av de opplyste templene som du besøker på morgendagens utflukt til Ayutthaya Historical Park.

I dag venter en interessant tur til noen av Ayutthayas historiske tempelruiner. Noen er nokså godt bevarte, mens andre er nesten forsvunnet – ødelagt av den burmesiske hæren i 1767. Men det gjør dem ikke mindre interessante.

Første stopp er Wat Yai Chai Mongkhon, som ligger på den østlige bredden av elven Pa Sak. Det er et av Ayutthayas mindre besøkte steder, så dette blir en litt mer privat opplevelse. Tempelet fungerte opprinnelig som et kloster for en gruppe munker som hadde kommet tilbake fra Sri Lanka, før burmesernes ødeleggelser. Først mange år senere, på 1950-tallet, begynte restaureringsarbeidet, og tempelet fremstår i dag som utrolig godt bevart. I motsetning til mange av områdets andre templer, bor det fortsatt munker her.

Deretter går turen inn i selve Ayutthaya Historical Park, som består av 67 templer og Buddha-statuer. I 1991 fikk en del av parken status som UNESCO-verdensarv.

Det første tempelet du besøker er Wat Phra Sri Sanphet (UNESCO), som var det største og vakreste tempelet og ble oppført ved siden av kongens palass. Her var munker forhindret fra å komme inn på grunn av tempelets kongelige status. Det er spesielt kjent for sine tre store chedi-er og mindre kapeller. Du kan kanskje se likheten med Wat Phra Kaew i Bangkok, som faktisk ble bygget med inspirasjon fra Wat Phra Sri Sanphet.

Turen går videre til Wat Mahathat (UNESCO), som også ble oppført nær kongens palass. Det var blant annet her han utførte viktige seremonier. Tempelet fungerte som sete for den øverste patriarken innen buddhismen samtidig som det inneholdt forskjellige Buddha-relikvier og derfor ble regnet som et av Ayutthayas mest betydningsfulle templer. Ved synet av de gamle søylene, chedi-ene og Buddha-statuene er det lett å forestille seg hvor vakkert det en gang var. I dag er tempelet mest kjent for treet med Buddha-hodet. Det er enda uklart hvordan det havnet inne blant treets røtter, men det antas å ha skjedd i forbindelse med store ødeleggelser og oversvømmelser samt den raske veksten i vegetasjonen som fulgte.

Siste stopp er det gamle klosteret Wat Lokaya Sutha. Her står det ikke mye mer igjen enn restene av de gamle gulvene, veggene og søylene. Stedets store attraksjon er den 37 meter lange liggende Buddhaen med sitt fredelige smil.

Etter en innholdsrik dag blir du kjørt tilbake til hotellet, og du har resten av dagen på egen hånd. Du kan eventuelt leie en sykkel og utforske Ayutthayas sjarmerende landsbyer. Eller hva med å gå på oppdagelsesferd i byens matkultur? Prøv for eksempel grillede elvekreps eller signaturretten “Roti Sai Mai”, thailandsk sukkerspinn innpakket i tynne pannekaker. Du kan også bruke resten av dagen til å slappe av ved hotellets basseng.

I dag starter din etterlengtede badeferie på øya Koh Samet.

Du blir hentet på hotellet i Ayutthaya og kjørt til Ao Prao-moloen i Ban Phe, som ligger ca. 3,5 timers kjøretur unna. Herfra tar du speedbåt til hotellet på Koh Samet, en tur som tar 30 minutter.

Etter ankomst sjekker du inn, og deretter har du resten av dagen til fri disposisjon.
Koh Samet er en liten øy i Thailand-bukta, ca. 200 kilometer sørøst for Bangkok og nær kysten i Rayong-provinsen.

Koh Samet er kjent for sine vakre strender med hvit sand og krystallklart vann. En av de beste strendene er den avsidesliggende og rolige Ao Prao-stranden i vest.

En stor del av Koh Samet er dessuten utnevnt til nasjonalpark, noe som betyr at øya har en godt bevart natur. Der de deilige strendene slutter begynner et rikt og fargerikt marineliv. Derfor er Koh Samet også et perfekt reisemål for snorkling og dykking.

Det er også gode muligheter for å nyte det lokale kjøkkenet på øyas utmerkede strandrestauranter.

Det er ingen planlagte utflukter, og du kan derfor nyte dagene på egen hånd og i ditt eget tempo.

Ao Prao er en relativt liten og rolig strand med en fredelig og avslappede atmosfære. Det er også en av de mest naturskjønne og fredelige strendene på Koh Samet, og den er kjent for sin myke, hvite sand og rolige, klare vann, noe som gjør den til det ideelle stedet for svømming og snorkling for både store og små. Det er også mulig å stå på paddleboard og padle i kajakk.

Ao Prao er i tillegg en av de få strendene på øya som vender mot vest, noe som gjør den til et perfekt sted å nyte vakre solnedganger.

Ønsker du en mer livlig stemning, kan du dra over til Sai Kaew, der du finner et større utvalg restauranter, strandbarer, underholdning mm. Turen tar ca. 35-40 minutter til fots eller ca. 10 minutter i en songthaew, en tradisjonell taxi.

I dag er dessverre Thailand-eventyret ditt over for denne gang. Du tar båt tilbake til Ban Phe-moloen på fastlandet, og herfra kjøres du til Bangkok flyplass, noe som tar ca. 3 timer. Herfra flyr du til Europa med mellomlanding(er) underveis.

Du lander ved den valgte flyplassen etter en reise med mange opplevelser og deilig avslapning.