Ho Chi Minh City med badeferie i Mui Ne & på Phu Quoc

I dag flyr du fra den valgte flyplassen mot Ho Chi Minh City med mellomlanding(er) underveis. 

Du lander på den internasjonale flyplassen Tan Son Nhat i Ho Chi Minh City, hvor du går gjennom passkontrollen og henter bagasjen din. Guiden din venter utenfor ankomsthallen, rett etter utgangsdørene. Vedkommende har på seg en TourCompass-uniform og holder et TourCompass-skilt, slik at du lett kan finne vedkommende.

Herfra blir du kjørt til hotellet ditt, som ligger sentralt i distrikt 1 – byens pulserende hjerte. Området kalles fortsatt Saigon i dagligtale og regnes som byens historiske og kulturelle sentrum, mens de øvrige distriktene til sammen utgjør Ho Chi Minh City.

Møtet med Vietnams største storby kan føles overveldende. Ho Chi Minh City har rundt 10 millioner innbyggere – og nesten like mange scootere og motorsykler. Midt i det tilsynelatende kaoset finner du likevel en moderne og fascinerende storby i rask utvikling. Det merkes tydelig i bybildet, der glitrende skyskrapere reiser seg side om side med elegante franske bygninger fra kolonitiden.

Etter innsjekking på hotellet har du resten av dagen fri til å gjøre akkurat det du ønsker. Kanskje frister det med en avslappende stund ved bassenget med en forfriskende drink? Eller en vietnamesisk iskaffe på en av byens mange kafeer? Ho Chi Minh City har en levende kaffekultur, og du finner alt fra trendy kaffebarer til små, lokale steder med plaststoler og kaffe brygget på klassisk dryppmetode.

Hvis du vil utforske storbyens spennende matkultur, kan du ta en rusletur i gatene rundt distrikt 1 og 3. Her finner du alt fra pho og com tam (broken rice) til sprø banh xeo-pannekaker og banh mi-sandwicher.

I dag setter du kursen mot avslapning og kystbyen Mui Ne.

Du blir hentet på hotellet etter frokost, og foran deg venter en kjøretur på ca. 3 timer. Underveis merker du overgangen fra storbyens livlige rytme til roen ved de solfylte strendene.

Ved ankomst til hotellet i Mui Ne sjekker du inn, og resten av dagen er til fri disposisjon. Finn frem badetøyet og nyt en avslappet stund ved hotellets basseng eller på den lyse sandstranden.

De neste dagene er satt av til avslapning og egne opplevelser.

Mui Ne startet som en liten fiskerlandsby, men har siden utviklet seg til et sjarmerende reisemål for badeferie. Her kan du nyte brede, lyse strender med myk sand og lunt hav. Langs kysten ligger små, lokale restauranter hvor du kan smake ekte vietnamesiske retter i avslappede omgivelser.

Området er særlig kjent for de imponerende sanddynene, som havbrisen stadig former til bølgende landskap som kan minne om Sahara.

Sør for byen, på veien mot Phan Thiet, finner du de historiske Po Shanu Cham-tårnene, oppført av Cham-folket på 900-tallet. Ved siden av står et vakkert kinesisk tempel. Fra bakketoppen, hvor de to byggverkene ligger, har du en fantastisk utsikt over kysten og havet.

Når solen går ned, kan du ta en kveldstur langs strandveien som strekker seg over 10 kilometer. Her finner du hyggelige kafeer, små butikker og restauranter. 

Etter noen avslappende dager ved stranden i Mui Ne går turen tilbake til Ho Chi Minh City. Du blir hentet på hotellet og kjørt den omtrent 3 timer lange veien tilbake til storbylivet. Underveis får du et glimt av det vietnamesiske landskapet, der de mer landlige områdene gradvis gir plass til byens travle omgivelser. Jo nærmere du kommer Ho Chi Minh City, desto tettere blir trafikken, og byens pulserende liv begynner å merkes igjen.

Etter innsjekking på hotellet ditt har du resten av dagen fri frem til ettermiddagen, da venter et kulinarisk kvelds­eventyr i hjertet av Ho Chi Minh City.

Din guide og sjåfør henter deg på hotellet og kjører deg til Cao Thang-gaten, kjent for sitt store utvalg av street food. Herfra rusler du i rolig tempo gjennom gaten og ser hvordan små pop-up-restauranter dukker opp etter hvert som mørket faller på. Underveis stopper du for å smake den vietnamesiske rispapirpizzzaen, banh trang nuong, samt den ikoniske og sprø sandwichen banh mi, der franske og vietnamesiske smaker møtes på sitt beste.

Turen fortsetter gjennom det stemningsfulle Ban Co-markedet og videre til Nguyen Thien Thuat-gaten, hvor Madam Nga venter med varme rispannekaker (banh xeo) og ferske vårruller (goi cuon).

Det kulinariske eventyret avrundes med smaksprøver på nudelretten hu tieu, som serveres både som suppe og i en tørr variant, samt den populære streetfood-retten bot chien, laget av små terninger av stekt ris­mel som er sprø utenpå og myke inni. De stekes med egg og vårløk og serveres med en søt-sur soyabasert saus og friskrevet papaya. En enkel, men svært smakfull rett som mange lokale gjerne nyter som kveldssnack.

For å runde av kvelden setter du deg på en lokal kafé, hvor du kan nyte en drink eller en kopp kaffe og slå av en hyggelig prat mens byen virkelig våkner til liv i nattemørket.

Med magen god og mett blir du deretter kjørt tilbake til hotellet, med mindre du ønsker å bli igjen og utforske området på egen hånd.

Dagen i dag byr på en spennende halvdagstur med byvandring i Ho Chi Minh City.

Guiden og sjåføren henter deg på hotellet, og derfra går turen til den elegante gaten Dong Khoi – en av Saigons mest ikoniske boulevarder. Gaten strekker seg gjennom hjertet av det gamle koloniale kvarteret, der fransk arkitektur, motebutikker, kunstgallerier og koselige kafeer ligger side om side. Den oser av atmosfære og historie, og har spilt en sentral rolle i byens utvikling – fra kolonitidens storhet og krigstidens uro til dagens pulserende metropol. Det var også her Graham Greene lot viktige scener utfolde seg i sin klassiker, Den stille amerikaner.

Du passerer Saigon Operahus, et arkitektonisk mesterverk fra 1901 og et levende symbol på byens kulturelle arv. Operahuset har hatt en bemerkelsesverdig historie – fra å ha fungert som tilfluktsrom til senere å huse underhuset i Sør-Vietnams parlament.

Deretter besøker du det gamle postkontoret, tegnet av den verdenskjente franske ingeniøren Gustave Eiffel. Med sine vakre buer, elegante stålkonstruksjoner og historiske atmosfære er bygningen et vitnesbyrd om det franske avtrykket i Ho Chi Minh City.

Rett overfor det gamle postkontoret ligger den ikoniske Notre Dame-katedralen, oppført mellom 1863 og 1880. Katedralen er et imponerende minne fra den franske kolonitiden, med sine karakteristiske røde murstein og høye spir som ruver over byen.

Når du står vendt mot kirken, har du en grå bygning bak deg. Noen vil kanskje kjenne den igjen som “Pittman Apartments” på 22 Gia Long Street fra det berømte bildet tatt 29. april 1975 av den nederlandske fotografen Hubert van Es, i forbindelse med Saigons fall. Det var her et helikopter landet på taket – en scene mange feilaktig trodde fant sted ved den amerikanske ambassaden. Guiden forteller den dramatiske historien om evakueringen og hvilken skjult rolle bygningen spilte i krigens siste timer.

Turen går videre til det historiske Gjenforeningspalasset, der Vietnamkrigen – eller Den amerikanske krigen, som vietnameserne kaller den – offisielt tok slutt. Den 30. april 1975 brøt en nordvietnamesisk stridsvogn gjennom porten til palasset og satte punktum for en blodig konflikt som kostet livet til 58 000 amerikanere og hele 3 millioner vietnamesere. Her får du blant annet se krigsrom, festsaler og presidentens kontor.

Turen fortsetter til Krigslevnsmuseet, der du får et gripende innblikk i krigens grusomheter. Utstillingene viser de harde realitetene og de menneskelige konsekvensene krigen etterlot seg.

Neste stopp er et av Ho Chi Minh Citys mindre kjente steder, som de færreste reisende finner på egen hånd: Saigon Commandos Museum. Her får du et sjeldent innblikk i hverdagslivet under krigen, fortalt av en lokal innbygger. Museet holder til i et beskjedent hus fra 1963, som ved første øyekast ser ut som en helt vanlig bolig. Bak fasaden skjuler det seg imidlertid en tidligere operasjonsbase ledet av Tran Van Lai – en vietnamesisk motstandsmann som under krigen levde i dekning som møbelfabrikant og hjalp Ho Chi Minh Citys kommandostyrker med å skjule våpen og planlegge oppdrag. De utstilte gjenstandene og de hemmelige gangene forteller historien om de modige kommandosoldatenes liv med strategi, skjulte operasjoner og overlevelse under ekstreme forhold.

Til slutt kan du nyte en drink i museets kafé, hvor du har mulighet til å smake den spesielle “butter beer”.

Deretter blir du kjørt tilbake til hotellet, hvor resten av dagen er til fri disposisjon.

Etter gårsdagens byvandring kan du i dag utforske Ho Chi Minh City på egen hånd.

Byen har mange fasetter, og du har hele dagen til å fordype deg i akkurat det som interesserer deg mest – enten det er historie, kreativt byliv eller lokale smaker.

Vil du kjenne byens moderne puls, kan du besøke Café Apartment, som ligger rett ved Nguyen Hue-promenaden, byens brede gågate. Den tidligere boligblokken rommer i dag små, uavhengige kaffebarer, designbutikker og kreative verksteder. Hver etasje har sin egen sjarm og gir et innblikk i det unge Ho Chi Minh City.

Du kan også ta en tur over elven til distrikt 2, et raskt voksende område der moderne arkitektur, grønne parker og kreative kafeer setter preg på bybildet. Her finner du rolige omgivelser med en blanding av internasjonale restauranter, spesialbutikker og små gallerier. Det trendy Thao Dien-området er spesielt populært og byr på en avslappet atmosfære som tiltrekker både lokale og reisende.

Ved skumringstid kan du rusle en tur langs Nguyen Hue-promenaden, omgitt av blomster, fontener og stemningsfull arkitektur. Her kan du oppleve bylivet når de lokale samles med gateartister, dansere og familier i en livlig og uformell stemning som kulminerer foran byens opplyste rådhus.

Når mørket faller på, passer det perfekt å avslutte dagen med utsikt over byens hav av lys fra toppen av en av skyskraperne, for eksempel Bitexco Financial Tower eller Landmark 81.

I dag flyr du til øya Phu Quoc, som ligger utenfor Vietnams vestkyst i Siambukta, nær grensen til Kambodsja. Du blir hentet på hotellet og kjørt til flyplassen, hvor en flytur på ca. 1 time venter.

Ved ankomst til Phu Quoc flyplass blir du møtt og kjørt til hotellet ditt. Etter innsjekking kan du bruke resten av dagen til å nyte de tropiske omgivelsene. Kanskje frister en rusletur langs stranden, en avkjølende drink med havutsikt eller noen avslappende timer ved bassenget eller på den gyldne sandstranden?

Det lille tempelet Dinh Cau er et vakkert sted å avslutte dagen, hvor du kan kjenne havbrisen og se solen gå ned over horisonten.

De neste dagene er satt av til avslapning.

Phu Quoc er Vietnams største øy og har de siste årene blitt et populært reisemål for både vietnamesiske og internasjonale besøkende. Øya byr på en herlig feriestemning med palmekledde sandstrender, klart badevann og frodige, grønne skoger i øyas indre. En stor del av øya er nemlig beskyttet nasjonalpark, noe som bidrar til de grønne omgivelsene. Langs kysten inviterer havet til rolige badeturer, og ved de sørlige An Thoi-øyene finnes det gode muligheter for både dykking og snorkling blant fargerike korallrev.

Atmosfæren på Phu Quoc varierer fra område til område. I og rundt hovedbyen Duong Dong er det mer liv, med butikker og et bredt utvalg av restauranter og kafeer. Langs strendene her kan du nyte strandbarer og vakre solnedganger, mens det langs kystene utenfor hovedbyen venter en mer rolig og avslappet feriestemning.

Beveger du deg lenger inn i landet, kan du blant annet besøke øyas kjente pepperplantasjer eller få et innblikk i produksjonen av den tradisjonelle fiskesausen som Phu Quoc er spesielt kjent for.

I den nordlige delen av øya finner du små fiskerlandsbyer hvor du kan nyte nylaget fisk og skalldyrretter, mens du i den sørlige delen kan oppleve Phu Quocs historie ved det tidligere fengselet Coconut Prison fra Vietnamkrigen, som gir et sterkere innblikk i øyas dramatiske fortid. Det er også her du kan ta turen med verdens lengste taubane over havet, som forbinder An Thoi med øya Hon Thom.

Om kvelden er det verdt å besøke det stemningsfulle nattmarkedet i hovedbyen Duong Dong. Her er det yrende liv, og du kan smake på lokale spesialiteter, utforske bodene og kjenne på byens puls.

I dag begynner hjemreisen din. Du blir hentet på hotellet og kjørt til flyplassen, hvor flyreisen tilbake mot Europa starter. Det vil være mellomlandinger underveis.

Du lander på den valgte flyplassen etter en fantastisk reise full av nye minner og velfortjent avslapning.