Khao Sok nasjonalpark – Cheow Lan-sjøen
I dag venter enda et eventyr.
En del av nasjonalparken Khao Sok består av den 165 km2 store smaragdgrønne sjøen Cheow Lan. Sjøen ble anlagt da man bygget Rajjaprabha-demningen i 1987, og området ble oversvømt. 385 lokale familier ble flyttet og fikk erstatning, og dyr ble både brakt ut via elvene og fløyet ut med helikopter. Etter hvert som området ble mer og mer oversvømmet av regn- og elvevann, ble en del av regnskogen omdannet til sjø. De høye kalksteinsklippene, som før strakte seg høyt opp mellom trekronene, ble forvandlet til små regnskogsøyer som i dag stikker opp av det smaragdgrønne vannet. Det er ikke uten grunn at Cheow Lan noen ganger beskrives som Thailands svar på Guilin, et av Kinas mest naturskjønne steder.
Etter frokost blir du hentet på hotellet, og du vinker farvel til regnskogen og setter kurs for Cheow Lan-sjøen. Vær oppmerksom på at det ikke er mulig å ta med all bagasje ut på sjøen, men resten av bagasjen kan du oppbevare trygt på hotellet. Vi anbefaler at du i stedet tar med deg en ryggsekk med de viktigste tingene du trenger til de kommende dagene på sjøen. Når du treffer sjåføren din igjen på dag 9, har han med seg bagasjen din.
Først blir du kjørt til den lille lokale byen Ban Ta Khun. Her besøker du det lokale markedet midt i byen. Det er blant annet kjent for papaya og gurkemeie av beste kvalitet.
Deretter blir du kjørt til Ratchabrapa-kaien, like ved den imponerende demningen. Her går du ombord i en liten motorbåt, og den tar deg med ut på Cheow Lan-sjøen, der du kan beundre det majestetiske landskapet med de ikoniske kalksteinsklippene.
Ved lunsjtid kommer du til overnattingsstedet ditt – en flytende bungalow midt ute på sjøen. Etter innsjekking serverer personalet en tradisjonell lunsj du kan spise med utsikt til naturen rundt deg.
Deretter kan du velge om du vil bo på hotellet, der du kan slappe av med en god bok, utforske området med kajakk eller ta en dukkert i den smaragdgrønne innsjøen – direkte fra verandaen. Vannet er rent, og varmt året rundt.
Du kan også bli med på en spennende fottur som tar deg gjennom jungelen til en av de vakre stalaktittgrottene i området, kjent som «korallgrotten». Ta med vanntette og solide sko med lukket tå, og vær oppmerksom på at det kan være glatt i regntiden. Du og guiden din reiser med longtail-båt til der fotturen starter. På turen får du oppleve jungelen med sitt fantastiske dyre- og fugleliv, der guiden forteller om de forskjellige artene underveis. Etter ca 45 minutter kommer du til en lagune hvor en bambusflåte venter på å ta deg til korallgrotten, som tar ca 15 minutter. Inne i grotten får du se vakre stalagmitter og stalaktitter som ligner på elefanter, hekser og slanger. Turen går tilbake på samme måte som du kom.
Sent på ettermiddagen kan du bli med på en fantastisk båtsafari, der du kan se lokale fugler og ville dyr som hornfugl, elefanter, okser og sambarhjort. På vei tilbake til hotellet går solen sakte ned bak de ruvende kalksteinsklippene – det er et helt magisk syn!
Tilbake på hotellet venter en god middag, og deretter kan du lene deg tilbake etter en dag full av opplevelser og titte opp på den vakre, klare stjernehimmelen som ikke er forstyrret av kunstig lys.