Det nordlige Vietnam & Hoi An

I dag er det avreise fra valgt flyplass. Du flyr mot Vietnams sjarmerende hovedstad, Hanoi, med mellomlanding(er) underveis. 

Du lander på Hanois internasjonale flyplass, Noi Bai, der du går gjennom immigrasjonskontrollen og henter bagasjen din. Guiden din venter rett utenfor utgangsdørene til ankomsthallen. Han eller hun har på seg TourCompass-uniform og holder et TourCompass-skilt, slik at du enkelt finner ham eller henne.

Deretter blir du kjørt til hotellet ditt, og etter innsjekking har du resten av dagen fri til å utforske de første inntrykkene av Vietnams fascinerende hovedstad på egen hånd.

Vi anbefaler på det varmeste at du utforsker de smale, livlige smugene i den gamle bydelen, der hvert smug byr på dufter, lyder og øyeblikk fra det vietnamesiske hverdagslivet. Du kan også ta en avslappende spasertur rundt den fredfulle Hoan Kiem-sjøen, der skyggefulle trær og det lokale bylivet til sammen skaper en populær oase midt i storbyen.

I dag venter en spennende byrundtur til noen av Hanois mest ikoniske severdigheter.

Du blir hentet på hotellet av guiden din. Dagen starter med en vietnamesisk kaffe på en lokal kafé med utsikt over Hoan Kiem-sjøen, byens grønne hjerte og et naturlig møtested for både unge og gamle hanoiere.

Herfra går du over den ikoniske Huc-broen til Ngoc Son-tempelet, som ligger midt i den vakre Hoan Kiem-sjøen. Navnet på broen betyr «stedet som berøres av morgensolens stråler». Her får du høre legenden om keiseren, det magiske sverdet og kjempeskilpadden, og du får innsikt i hvordan sjøen fikk navnet sitt og den spesielle betydningen den har for byen.

Deretter blir du kjørt til Litteraturens tempel, et fredfylt kompleks oppført på 1100-tallet av elever av den kinesiske filosofen Konfucius. Med nærmere tusen år på baken er tempelet et sjeldent og godt bevart eksempel på tradisjonell vietnamesisk arkitektur, komplett med søyleganger, dammer og grønne gårdshager, der unge studenter fortsatt kommer for å be om hell til eksamenene.

Lunsjen spiser du restauranten KOTO, som er mye mer enn bare et spisested. KOTO står for "Know One, Teach One" og er en restaurant som utdanner og støtter unge vietnamesere fra utsatte kår. Her får de en god utdanning og en ny start i livet. De får både faglige og personlige ferdigheter som gir dem muligheter til å få en varig jobb, og på restauranten serveres det velsmakende vietnamesiske retter i rolige omgivelser. Du kan lese mer om restauranten her.

Turen fortsetter i en tradisjonell sykkeltaxi – også kalt en cyclo – gjennom det gamle kvarterets labyrint av smale gater og yrende handelsliv. Det gamle kvarteret er kjent for de 36 gatene, som opprinnelig ble oppkalt etter varene som ble solgt her: bambus, silke, papir og blikk. I dag lever mange av gatenes navn videre, og atmosfæren oser av lokal sjarm, der hanoiere fortsatt handler, småprater og serverer dampende pho fra gatekjøkkenene.

Etter en spennende tur med sykkeltaxi besøker du den historiske Long Bien-broen, et ikonisk landemerke fra den franske kolonitiden, oppført på begynnelsen av 1900-tallet. Den karakteristiske jernbroen strekker seg over Den røde elven og ble hardt skadet under Vietnamkrigen, men står i dag som et sterkt symbol på Hanois motstandskraft og historie. På broen får du et levende innblikk i hverdagslivet i Hanoi, med lokale som kjører scooter til og fra jobb side om side med syklister og fotgjengere. Ser du ned fra broen, får du øye på det travle Long Bien-markedet, der det er aktivitet fra tidlig morgen, mens utsikten over elven gir en rolig kontrast til byens puls. Broen er et populært motiv for fotografer og reisende som vil fange Hanois sjel.

Dagens sightseeing rundes av med en forestilling i vanndukketeater, en flere hundre år gammel vietnamesisk tradisjon der dukker danser på vannflaten til levende musikk og klassiske fortellinger.

Etter en spennende dag blir du kjørt tilbake til hotellet ditt, og du har kvelden på egen hånd.

I dag har du god tid til å utforske Vietnams pulserende hovedstad, og du bestemmer selv tempoet. Kanskje har du lyst til å bli med på en av våre tilkjøpsturer, eller kanskje foretrekker du å oppdage byen på egen hånd?

Start dagen tidlig med et besøk til den berømte Train Street, der det er færre mennesker og stemningen mer avslappet. Her passerer toget rett forbi kafeene langs gaten, og du får et unikt glimt av hverdagslivet i byen før den virkelig våkner til liv.

Deretter kan du ta turen til den vakre Hoan Kiem-sjøen, der trange gater og franske kolonibygninger skjuler små butikker, fargerike kunstgallerier og koselige kafeer. Sett deg ned med en vietnamesisk kaffe og se på bylivet hvor lokalbefolkningen og besøkende krysser hverandres veier. Ikke langt unna ligger den ikoniske St. Joseph-katedralen, som med sin gotiske fasade og livlige plass foran er et populært samlingspunkt.

Til lunsj kan du jakte på Hanois berømte streetfood. Prøv en rykende bolle pho, nyt duften av grillede bun cha, eller ta med deg en sprø banh mi på farten.

Deretter kan du fortsette mot området ved Long Bien-broen og det nærliggende Long Bien-markedet, hvor handelen med frukt, grønnsaker og blomster fyller gatene og gir et levende innblikk i byens hverdagsliv. Her er tempoet høyt og stemningen ekte, uansett tid på døgnet.

Er du nysgjerrig på Hanois historie, kan du også velge å dra til det gamle keiserlige citadellet, som vitner om byens spennende fortid. I samme område finner du også Ho Chi Minh-mausoleet, et av Hanois mest markante landemerker og et viktig sted i Vietnams nyere historie.

Når mørket senker seg, våkner Hanoi virkelig til liv. Gatene lyser opp fra gatekjøkkenenes bluss, og duften av grillet kjøtt, frisk koriander og krydret buljong brer seg i de smale smugene. Du kan rusle gjennom det gamle kvarteret og la deg rive med av stemningen, eller slå deg ned på en takbar og nyte utsikten over byens pulserende liv.

I dag reiser du fra Hanoi og setter kursen mot landsbylivet i Mai Chau, en av Vietnams vakreste daler. Du blir hentet på hotellet og kjørt gjennom det nordvietnamesiske landskapet. Turen tar ca. 3,5 time og går på gode veier. Underveis blir det et kort stopp for å strekke på bena og nyte utsikten.

Når du kommer fram, åpner dalen seg med grønne rismarker, dramatiske kalksteinsfjell og små landsbyer der etniske minoriteter fortsatt lever etter gamle tradisjoner.

Etter innsjekking på hotellet venter en tradisjonell og smakfull lunsj.

Om ettermiddagen låner du en sykkel på hotellet og triller av gårde sammen med guiden din på små stier gjennom dalens rolige landskap. Ruten er flat og strekker seg over 10-12 km. Veiene slynger seg mellom små lokalsamfunn og grønne rismarker, der vannbøfler går og beiter. Luften fylles av lyden av lekende barn og høner som kakler, mens hverdagen utspiller seg rundt deg. Underveis besøker du blant annet landsbyene Pom Coong og Na Phon og får et innblikk i hverdagen hos Thai-folket, som er en av de største etniske gruppene i området. Turen går også forbi et lokalt marked, der bodene bugner av alt mellom himmel og jord. Her kjenner du den lokale stemningen og får tid på egen hånd til å gå rundt og snuse litt. Deretter sykler du tilbake mot hotellet, forbi åkrer, og ser de lokale bøndene i arbeid mens solen sakte er på vei ned. 

Tilbake på hotellet kan du nyte roen på verandaen din med en god bok.

Etter frokosten forlater du Mai Chau og blir kjørt til vårt sosiale bærekraftsprosjekt i Quyet Thang, startet av vår lokale samarbeidspartner. Kjøreturen tar ca. 1,5 time og går gjennom et vakkert, kupert landskap der rismarker, små landsbyer og grønne fjellsider avløser hverandre.

Quyet Thang ligger i den sørlige delen av Hoa Binh-provinsen og består av 23 små landsbyer der blant annet Muong-folket bor. Her lever familiene hovedsakelig av å dyrke kassava og mais på utpint jord, og de krevende veiforholdene gjør det vanskelig å frakte og selge avlingene. Samtidig er de gamle Muong-tradisjonene under press etter hvert som mange unge forlater området for å søke arbeid i større byer.

Ved ankomst blir du tatt imot av en lokal representant fra landsbyen. Sammen går dere en tur gjennom landsbyen, der du kommer tett på det rolige hverdagslivet. Du passerer marker, lokale hus på påler, hilser på familiene og møter landsbyens barn, som sjenert vinker til deg. Du besøker også landsbyens forsamlingshus, der beboerne holder møter, og der barn kan komme for å gjøre lekser. 

Du kommer til en stille elv, der en fredelig tur på en tradisjonell bambusflåte venter. Du får utdelt redningsvest, og når flåten beveger seg mot strømmen, kan du hjelpe til med å padle hvis du har lyst.

Etter båtturen besøker du et lokalt landsbyhus, der du sammen med vertene er med på å tilberede tradisjonelle retter. Lunsjen serveres ved et pent dekket bord med lokale spesialiteter, som nytes i fellesskap og gir et autentisk innblikk i områdets matkultur. Det blir også tid til å prate med vertene og lære mer om Muong-folkets hverdag, kultur og tradisjoner.

Deretter besøker du et eldre ektepar og får innblikk i Muong-folkets tradisjonelle håndverk som veving og bambusfletting, videreført gjennom generasjoner. Bambusarten luong brukes blant annet til å lage kurver, fiskefeller og matter. Hvert mønster og hver teknikk gjenspeiler en del av Muong-folkets kulturarv, og produktene fungerer både som bærekraftige alternativer til moderne materialer og som unike suvenirer. Du får selv prøve deg på håndverket og fletter din egen lille kurv som du kan ta med hjem.

Når du deltar på denne utflukten, er du med på å gjøre en forskjell for familiene i Quyet Thang. En prosentandel av reisens pris går direkte til prosjektet og brukes blant annet til utdanning og forbedring av infrastrukturen, som f.eks. bygging av veier og oppsetting av solcelledrevne lyktestolper. Du kan lese mer om prosjektet her.

Etter en dag full av nærvær, kulturmøter og innsikt i det lokale livet går turen videre til hotellet ditt i Ninh Binh. Underveis endrer landskapet karakter, og de grønne fjellene blir gradvis avløst av et flatt delta med speilblanke elver og dramatiske kalksteinsfjell som reiser seg loddrett opp fra rismarkene. Vel fremme på hotellet er det innsjekk, og resten av dagen er til fri disposisjon.

Har du lyst, kan du ta turen inn til Tam Coc sentrum, der livet utfolder seg langs hovedgaten med små kafeer, lokale restauranter og noen få butikker. 

Etter frokost kjører du mot Gia Vien-distriktet, der dagens sykkeltur på ca. 14 km starter. Her setter du deg i sykkelsetet og sykler i rolig tempo på små veier forbi de grønne rismarkene og de lokale landsbyene på vei mot Van Long-naturreservatet. Underveis er det tid til fotostopp, blant annet ved en lokal katolsk kirke, før ruten fortsetter gjennom det åpne landskapet. Området rundt Van Long er kjent for sine rolige våtmarker, markante kalksteinsklipper og et rikt fugleliv, som danner en vakker ramme rundt turen.

Sykkelturen fortsetter til en lokal familie i landsbyen Mai Trung, der du blir ønsket velkommen i hjemlige omgivelser. Her får du et innblikk i livet på landet når du deltar i sesongbetonte aktiviteter som arbeid i rismarkene, hagearbeid eller fôring av fisk og fjærfe. Aktivitetene varierer med årstidene og gir et ærlig bilde av hverdagen i det vietnamesiske landbruket.

Deretter inviterer familien deg inn på kjøkkenet til et uformelt matlagingskurs, der du får en introduksjon til det vietnamesiske kjøkkenet og selv er med på tilberedningen. Opplevelsen avrundes med en hjemmelaget lunsj som nytes i avslappede omgivelser.

Deretter sykler du tilbake til startstedet. Turen tar bare noen få minutter. Her setter du fra deg sykkelen, før du blir kjørt til Trang An-grottene, et spektakulært naturområde med dramatiske klippeformasjoner og skjulte huler. Du går om bord i en tradisjonell sampan som roes stille på den rolige elven gjennom et nettverk av grotter og huler, blant annet Lam Cave, Vang Cave, Dai Cave og Thanh Truot Cave. Underveis passerer du også templene Cao Son, Suoi Tien og Vu Lam samt Skull Island, som ble brukt som innspillingssted for filmen "Kong: Skull Island" i 2017.

Etter 2 timers båttur blir du kjørt tilbake til hotellet, hvor resten av dagen er til fri disposisjon.

I dag forlater du Ninh Binh og setter kursen mot nordøstkysten, hvor Bai Tu Long-bukten venter.

Du blir hentet på hotellet, og herfra går turen gjennom det nordvietnamesiske landskapet med rismarker, mindre byer og lokale landsbyer underveis. Kjøreturen tar cirka 3,5–4 timer, og det blir et kort stopp hvor du kan strekke på beina og kjøpe litt forfriskninger. Deretter fortsetter turen til Ha Long International Cruise Port, hvor du går om bord og legger ut på ditt eventyrlige minicruise i Bai Tu Long-bukten.

Bai Tu Long-bukten ligger i direkte forlengelse av den berømte Ha Long-bukten, bare mot nordøst og nærmere grensen til Kina. Begge buktene tilhører det samme geologiske området og byr på det karakteristiske landskapet med tusenvis av kalksteinsklipper, frodige småøyer og smaragdgrønt vann. Bai Tu Long-bukten er imidlertid langt mindre besøkt, noe som gir deg en roligere, mer autentisk og fredfull opplevelse. 

Etter innsjekking blir du fraktet ut til skipet med tenderbåt. Ombord blir du ønsket velkommen med en forfriskende drink og en kort sikkerhetsgjennomgang. Når du har funnet deg til rette i lugaren, serveres en smakfull vietnamesisk lunsj mens skipet stille seiler lenger ut i bukten.

Om ettermiddagen kan du dra på en kajakktur ved den vakre øya Cap La, et billedskjønt område kjent for sine majestetiske kalksteinsformasjoner og krystallklare badebukter. Vannet er ofte rolig og grunt, så både nybegynnere og erfarne kajakkpadlere trygt kan padle mellom klipper og små laguner.

Tilbake på skipet venter en spennende vietnamesisk matlagingsdemonstrasjon, der du lærer å tilberede klassiske spesialiteter som ferske vårruller eller nyfanget fisk.

Om kvelden serveres en deilig middag i skipets restaurant. Deretter kan du spille spill, prøve deg på blekksprutfiske eller bare nyte den fredelige stemningen i bukten under stjernehimmelen.

OBS! Ved dårlig vær forbeholder vietnamesiske myndigheter seg retten til å stanse all seiling i bukten av sikkerhetsmessige årsaker. Dette skjer bare noen få ganger i året, men i slike tilfeller vil minicruiset bli erstattet av et hotellopphold og en alternativ utflukt.

Er du blant morgenfuglene, kan du starte dagen med en valgfri tai chi-økt på soldekket. Du kan også bare nyte stillheten med en kopp te eller kaffe i hånden og utsikt over Bai Tu Long-buktens fredelige vannspeil, før det serveres en lett, vestlig frokost i skipets restaurant.

Etter frokosten går turen til den vakre Thien Canh Son-grotten, som byr på imponerende dryppsteinsformasjoner. Grotten ligger skjult bak en bratt trapp i fjellveggen, og innenfor venter dramatiske kalksteinssøyler og svale rom opplyst av naturlig dagslys.

Når du er tilbake på båten, er det tid til å pakke og gjøre deg klar til utsjekking før det serveres en tradisjonell vietnamesisk lunsj. Imens seiler skipet rolig tilbake mot havnen, mens du nyter de siste glimtene av buktas eventyrlige landskap fra dekket.

Du går i land ved Ha Long International Port, hvor guiden og sjåføren din står klare til å kjøre deg til flyplassen i Hanoi. Herfra flyr du til Da Nang i det sentrale Vietnam – en flytur på cirka 1 time og 20 minutter.

Guiden din venter utenfor ankomsthallen etter utgangsdørene. Guiden har på seg en TourCompass-uniform og holder et TourCompass-skilt, slik at du enkelt kan finne vedkommende. Herfra blir du kjørt til hotellet ditt i Hoi An.

Etter cirka en times kjøretur ankommer du hotellet ditt i Hoi An, og etter innsjekking har du resten av dagen til fri disposisjon. 

Hoi An er en opplevelse i seg selv og en by du raskt forelsker deg i. Den gamle bydelen, som står på UNESCOs verdensarvliste, er særlig kjent for sin velbevarte arkitektur, sin stolte silkeproduksjon og sine mange dyktige skreddere. Her virker tiden å gå litt saktere, og historien merkes i hver eneste gate, fasade og lille butikk.

Gjennom byens hjerte renner Thu Bon-elven, som på 1600- og 1700-tallet var et knutepunkt for en blomstrende internasjonal handel. I dag danner elvebreddene en vakker og fredelig ramme rundt hverdagslivet og de mange små båtene som fortsatt glir gjennom vannet. Ikke langt unna ligger det lokale markedet, der du møtes av dufter, farger og et livlig handelsliv med små boder og ferske råvarer.

Borte fra elven brer det seg en labyrint av små, stemningsfulle gater. Her møter du en fargerik blanding av japanske trehus, kinesiske forsamlingshus, franske bygninger fra kolonitiden og de karakteristiske kjøpmannshusene. I gamlebyen er biler ikke tillatt, noe som gir deg muligheten til å oppleve byen i et roligere tempo til fots. Fargerike lanterner henger som girlandere over gatene og skaper en helt spesiell stemning, særlig når mørket senker seg. Butikker og restauranter ligger som perler på en snor og inviterer til avslappende stunder og nysgjerrige oppdagelser. Hoi An er også kjent for sin særegne kaffekultur, og rundt omkring i byen finner du koselige kafeer der du kan slå deg ned og nyte vietnamesisk kaffe – kanskje den klassiske varianten med kondensert melk.

Dagene er til fri disposisjon, og Hoi An har uendelig mye å by på – enten du søker avslapning, eventyr eller kulturelle opplevelser.

Kanskje frister en rolig dag ved havet? Lei en sykkel og ta turen ut til en av strendene i nærheten, Cua Dai eller An Bang, hvor myk sand og vaiende palmer danner en avslappet ramme for et forfriskende bad i det lune vannet. Du kan også dra på sykkeltur gjennom de grønne rismarkene utenfor byen, der små landsbyer og glimt av hverdagslivet gir et fint innblikk i livet på landsbygda.

I Hoi An kan du også fordype deg i det lokale kjøkkenet på et matlagingskurs, ta en båttur på Thu Bon-elven eller oppleve byen fra en ny vinkel når lanternene tennes mot kveld. Kanskje frister det også å besøke en lokal skredder, som kan sy et klesplagg du kan ta med hjem som et spesielt minne.

Er du nysgjerrig på området rundt Hoi An, kan du velge en av våre spennende tilkjøpsturer, som du kan lese mer om nedenfor.

I dag er Vietnam-eventyret ditt over for denne gang. Du blir hentet på hotellet og kjørt til flyplassen i Da Nang, hvor du flyr mot Europa med mellomlanding(er) underveis. 

Du lander på den valgte flyplassen etter en flott reise gjennom det nordlige og sentrale Vietnam, med mange nye minner i bagasjen.