Vietnams høydepunkter fra nord til sør

I dag flyr du fra den valgte flyplassen til Vietnams sjarmerende hovedstad, Hanoi. Det vil være mellomlanding(er) underveis.

Du lander på Hanois internasjonale flyplass, Noi Bai, hvor du går gjennom passkontrollen og henter bagasjen din. Guiden din venter utenfor ankomsthallen etter utgangsdørene. Guiden har på seg TourCompass-uniform og holder et TourCompass-skilt, slik at du lett kan finne ham eller henne.

Deretter blir du kjørt til hotellet ditt, og etter innsjekking har du resten av dagen fri til å utforske de første inntrykkene av Vietnams hovedstad på egen hånd.

Vi kan virkelig anbefale å ta en vandretur i de gamle, trange og livlige gatene i den gamle bydelen, der hver eneste smågate byr på aromaer, lyder og scener fra vietnamesernes hverdagsliv. Du kan også ta en rolig spasertur rundt den fredelige Hoan Kiem-sjøen, et populært fristed midt i storbyen med sine skyggende trær og livlige lokalbefolkning.

I dag kan du glede deg til en spennende byrundtur til noen av de mest ikoniske severdighetene i Hanoi.

Guiden din henter deg på hotellet, og dagen starter med en vietnamesisk kaffe på en lokal café med utsikt over Hoan Kiem-sjøen, byens grønne hjerte og naturlige møteplass for både unge og gamle i Hanoi.

Herfra går du over den ikoniske Huc-broen til Ngoc Son-tempelet, som ligger vakkert til midt i Hoan Kiem-sjøen. Broens navn betyr «stedet som berøres av morgensolens stråler». Her får du høre sagnene om keiseren, det magiske sverdet og den enorme skilpadden, samtidig som du får et innblikk i hvordan sjøen har fått sitt navn og sin spesielle betydning for byen.

Deretter blir du kjørt til Litteraturens Tempel, et fredelig kompleks oppført på 1100-tallet av elever av den kinesiske filosofen Konfucius. Med nærmere 1 000 år med historie er tempelet et sjeldent og godt bevart eksempel på tradisjonell vietnamesisk arkitektur, komplett med søyleganger, dammer og grønne gårdsrom. Her kommer unge studenter fortsatt for å be om lykke til eksamenene sine.

Lunsjen spiser du restauranten KOTO, som er mye mer enn bare et spisested. KOTO står for "Know One, Teach One" og er en restaurant som utdanner og støtter unge vietnamesere fra utsatte kår. Her får de en god utdanning og en ny start i livet. De får både faglige og personlige ferdigheter som gir dem muligheter til å få en varig jobb, og på restauranten serveres det velsmakende vietnamesiske retter i rolige omgivelser. Du kan lese mer om restauranten her.

Turen fortsetter med tradisjonell sykkeltaxi – også kalt cyclo – gjennom det gamle kvarterets labyrint av trange gater og et yrende handelsliv. Det gamle kvarteret er berømt for sine 36 gater, som opprinnelig fikk navn etter varene som ble solgt her: bambus, silke, papir og blikk. Mange gatenavn lever videre i dag, og atmosfæren er fylt av lokal sjarm: hanoianere handler, småprater og serverer rykende pho fra gatekjøkkenene.

Etter en spennende tur med sykkeltaxi besøker du den historiske Long Bien-broen, et ikonisk landemerke fra den franske kolonitiden, oppført på begynnelsen av 1900-tallet. Den karakteristiske jernbroen strekker seg over Den røde elven og ble hardt skadet under Vietnamkrigen, men står i dag som et sterkt symbol på Hanois motstandskraft og historie. På broen får du et levende innblikk i hverdagslivet i Hanoi, med lokale som kjører scooter til og fra jobb side om side med syklister og fotgjengere. Ser du ned fra broen, får du øye på det travle Long Bien-markedet, der det er aktivitet fra tidlig morgen, mens utsikten over elven gir en rolig kontrast til byens puls. Broen er et populært motiv for fotografer og reisende som vil fange Hanois sjel.

Dagens sightseeing avsluttes med en forestilling i vanndukketeater – en flere hundre år gammel vietnamesisk tradisjon, hvor dukkene danser på vannets overflate til levende musikk og klassiske fortellinger.

Etter en spennende dag blir du kjørt tilbake til hotellet ditt, og kvelden er til fri disposisjon.

I dag har du god tid til å utforske Vietnams pulserende hovedstad, og du bestemmer selv tempoet. Kanskje har du lyst til å bli med på en av våre tilkjøpsturer, eller kanskje foretrekker du å oppdage byen på egen hånd?

Start dagen tidlig med et besøk til den berømte Train Street, der det er færre mennesker og stemningen mer avslappet. Her passerer toget rett forbi kafeene langs gaten, og du får et unikt glimt av hverdagslivet i byen før den virkelig våkner til liv.

Deretter kan du ta turen til den vakre Hoan Kiem-sjøen, der trange gater og franske kolonibygninger skjuler små butikker, fargerike kunstgallerier og koselige kafeer. Sett deg ned med en vietnamesisk kaffe og se på bylivet hvor lokalbefolkningen og besøkende krysser hverandres veier. Ikke langt unna ligger den ikoniske St. Joseph-katedralen, som med sin gotiske fasade og livlige plass foran er et populært samlingspunkt.

Til lunsj kan du jakte på Hanois berømte streetfood. Prøv en rykende bolle pho, nyt duften av grillede bun cha, eller ta med deg en sprø banh mi på farten.

Deretter kan du fortsette mot området ved Long Bien-broen og det nærliggende Long Bien-markedet, hvor handelen med frukt, grønnsaker og blomster fyller gatene og gir et levende innblikk i byens hverdagsliv. Her er tempoet høyt og stemningen ekte, uansett tid på døgnet.

Er du nysgjerrig på Hanois historie, kan du også velge å dra til det gamle keiserlige citadellet, som vitner om byens spennende fortid. I samme område finner du også Ho Chi Minh-mausoleet, et av Hanois mest markante landemerker og et viktig sted i Vietnams nyere historie.

Når mørket senker seg, våkner Hanoi virkelig til liv. Gatene lyser opp fra gatekjøkkenenes bluss, og duften av grillet kjøtt, frisk koriander og krydret buljong brer seg i de smale smugene. Du kan rusle gjennom det gamle kvarteret og la deg rive med av stemningen, eller slå deg ned på en takbar og nyte utsikten over byens pulserende liv.

I dag forlater du storbyens travle tempo og setter kursen mot et av Vietnams mest ikoniske naturområder – den legendariske Ha Long-bukten. Kjøreturen tar omtrent 3 timer, med et stopp underveis hvor du kan strekke på beina og kjøpe en forfriskning.

Ha Long-bukten er et av Vietnams mest unike naturområder. Her reiser hundrevis av grønnkledde kalksteinsklipper seg loddrett opp fra havet, som gjennom året skifter farge fra dypblått til jadegrønt. For reisende er Ha Long-bukten først og fremst et fantastisk naturområde i verdensklasse, men for vietnameserne er det også et sted fullt av legender om drager og dramatikk. Bukten dekker et område på ca. 1 500 km² og ble innskrevet på UNESCOs verdensarvliste i 1994.

Du ankommer til Tuan Chau Marina, hvor det er innsjekk, og før du går om bord på ditt minikryssingsskip, kan du slappe av i loungen.

Ombord blir du ønsket velkommen med en forfriskende drink, mens besetningen gir en kort introduksjon til minicruiset ditt. Deretter serveres en deilig lunsj mens skipet sakte glir ut på det smaragdgrønne vannet. Underveis passerer du noen av Ha Long-buktens mest ikoniske klippeformasjoner, som Incense Burner, Dog Stone Islet, Fighting Cock Islet og Three Coconuts Island. Etterpå kan du finne deg til rette i lugaren din.

Senere på ettermiddagen besøker du Sung Sot-grotten, den største og mest imponerende dryppsteinsgrotten i Ha Long-bukten. For å komme dit må du gå opp rundt 800 trinn, men innsatsen belønnes med et fascinerende landskap av stalaktitter og stalagmitter, formet gjennom millioner av år. Vi anbefaler gode, lukkede sko – spesielt i vått vær.

Deretter får du muligheten til å utforske Luon-grotten, enten i kajakk eller med bambusbåt.

Tilbake om bord kan du slappe av med en drink i baren før besetningen inviterer til en matdemonstrasjon, der du får se hvordan man lager tradisjonelle vårruller.

Om kvelden serveres en deilig middag med et utvalg av lokale retter, tilberedt av skipets kokker.

Merk at alle aktiviteter er valgfrie. Du kan derfor også velge å bare nyte utsikten fra skipet og slappe av på soldekket.

OBS! Ved dårlig vær og storm forbeholder myndighetene i Vietnam seg retten til å stenge for seilas i Ha Long-bukten av sikkerhetsmessige årsaker. Dette skjer kun noen få ganger i året. I slike tilfeller vil minicruiset bli erstattet med hotellopphold og en utflukt.

Start dagen med å oppleve Ha Long-bukten i det myke lyset fra morgendisen.

Etter frokost går turen til Ti Top Island, en liten kalksteinsøy med en av Ha Long-buktens beste sandstrender. Her kan du ta en dukkert i det smaragdgrønne vannet eller gå opp til øyas topp, hvor du har en enestående utsikt over bukten.

Når du er tilbake på båten, er det tid for å pakke og gjøre klar til utsjekking før en tidlig lunsj serveres. Samtidig seiler skipet stille tilbake mot havnen, og du kan nyte de siste glimtene av bukten fra dekket.

Du går i land ved Tuan Chau Marina, hvor guiden og sjåføren din står klare til å ta imot deg. Turen går tilbake til Hanoi, og her får du noen timer på egen hånd før nattoget til Da Nang. Vi anbefaler at du spiser middag i Hanoi – gjerne i det gamle kvarteret, hvor du også kan kjøpe mat, snacks og drikkevarer til togreisen.

Når du ankommer togstasjonen i Hanoi, går du om bord på nattoget mot Da Nang. Du reiser som standard i en delt firemanns sovekupé, men mot et tillegg kan du oppgradere til privat kupé hvis du ønsker mer ro underveis.

Ønsker du en mer komfortabel reise og ekstra tid i Hoi An, kan du velge å fly fra Hanoi til Da Nang i stedet for å ta toget. Dette kan bestilles som tilvalg og inkluderer transport til og fra flyplassen samt en ekstra overnatting i Hoi An.

Du våkner til en praktfull utsikt når toget slynger seg langs kysten og gjennom det naturskjønne Van Hai-passet.

Ved ankomst til Da Nang blir du møtt av guiden din og kjørt videre til Hoi An. Kjøreturen tar omtrent 45 minutter og går gjennom frodige landskap og små landsbyer i det sentrale Vietnam. Etter ankomst til hotellet ditt er resten av dagen til fri disposisjon.

Hoi An er en opplevelse i seg selv og en by du raskt forelsker deg i. Den gamle bydelen, som står oppført på UNESCOs verdensarvliste, er særlig kjent for sin godt bevarte arkitektur, stolte silkeproduksjon og mange dyktige skreddere. Her går tiden i et roligere tempo, og historien merkes i hver gate, i hvert bygg og i hver lille butikk.

Gjennom byens hjerte renner Thu Bon-elven, som på 1600- og 1700-tallet var knutepunkt for en blomstrende internasjonal handel. I dag danner elvebreddene en vakker og fredelig ramme rundt hverdagslivet, der små båter fortsatt glir stille gjennom vannet. Ikke langt unna ligger det lokale markedet, hvor du møtes av dufter, farger og et livlig handelsliv med små boder og ferske råvarer.

Bortenfor elven brer en labyrint av små, stemningsfulle gater seg ut. Her møtes du av et fargerikt samspill av japanske trehus, kinesiske forsamlingshus, franske kolonibygg og karakteristiske kjøpmannshus. I den gamle bydelen er ikke biler tillatt, og det gir rom for å oppleve byen i et rolig tempo til fots. Fargerike lanterner henger som girlandere over gatene og skaper en helt spesiell stemning, særlig når mørket faller på. Butikker og restauranter ligger tett i tett og innbyr til avslappede øyeblikk og nysgjerrige oppdagelser. Hoi An er også kjent for sin unike kaffekultur, og rundt omkring i byen finner du koselige kafeer der du kan slå deg ned og nyte en vietnamesisk kaffe – kanskje den klassiske varianten med kondensert melk.

Dagene er til fri disposisjon, og Hoi An har uendelig mye å by på – enten du søker avslapning, eventyr eller kulturelle opplevelser.

Kanskje frister en rolig dag ved havet? Lei en sykkel og ta turen ut til en av strendene i nærheten, Cua Dai eller An Bang, hvor myk sand og vaiende palmer danner en avslappet ramme for et forfriskende bad i det lune vannet. Du kan også dra på sykkeltur gjennom de grønne rismarkene utenfor byen, der små landsbyer og glimt av hverdagslivet gir et fint innblikk i livet på landsbygda.

I Hoi An kan du også fordype deg i det lokale kjøkkenet på et matlagingskurs, ta en båttur på Thu Bon-elven eller oppleve byen fra en ny vinkel når lanternene tennes mot kveld. Kanskje frister det også å besøke en lokal skredder, som kan sy et klesplagg du kan ta med hjem som et spesielt minne.

Er du nysgjerrig på området rundt Hoi An, kan du velge en av våre spennende tilkjøpsturer, som du kan lese mer om nedenfor.

I dag blir du hentet på hotellet og kjørt til flyplassen i Da Nang – en kjøretur på litt under én time. Derfra flyr du sørover til Vietnams største og mest pulserende storby, Ho Chi Minh City.

Du ankommer Tan Son Nhat internasjonale flyplass i Ho Chi Minh City. Din guide venter utenfor ankomsthallen etter utgangsdørene. Guiden har på seg TourCompass-uniform og holder et TourCompass-skilt, slik at du enkelt kan finne ham eller henne. Du blir deretter kjørt til hotellet ditt, som ligger sentralt i distrikt 1 – byens hjerte. Området kalles fortsatt Saigon til daglig og regnes som byens historiske og kulturelle kjerne, mens de andre distriktene utgjør resten av Ho Chi Minh City.

Etter rolige dager i Hoi An kan møtet med Ho Chi Minh City føles litt overveldende. Ho Chi Minh City har rundt ti millioner innbyggere – og nesten like mange scootere og motorsykler. Men midt i dette kaoset åpenbarer det seg en moderne og fascinerende storby i rivende utvikling. Det merkes tydelig i bybildet, hvor glitrende skyskrapere reiser seg side om side med elegante bygninger fra kolonitiden under den franske æraen.

Byen har mange sider, og du har resten av dagen til å utforske akkurat det som interesserer deg mest – enten det er historie, kreativt byliv eller lokale smaksopplevelser.

Vil du kjenne på byens moderne puls, kan du ta turen til Café Apartment, som ligger rett ved Nguyen Hue-promenaden, byens brede gågate. Café Apartment er en tidligere boligblokk som i dag huser små uavhengige kaffebarer, designbutikker og kreative verksteder. Hver etasje har sin egen unike sjarm, og her får du en autentisk introduksjon til det unge Saigon.

Er du nysgjerrig på storbyens matkultur, kan du utforske gatene rundt distrikt 1 og 3. Her finner du alt fra dampende pho og sprø banh xeo-pandekaker til duftende gatemat og livlige matmarkeder.

Du kan også ta turen over elven til distrikt 2, et område i rask vekst hvor moderne arkitektur, grønne områder og kreative kafeer setter sitt preg på bybildet. Her finner du rolige omgivelser med en blanding av internasjonale restauranter, spesialbutikker og små gallerier. Det trendy Thao Dien-området er spesielt populært og byr på en avslappet atmosfære som tiltrekker både lokale og reisende.

Om kvelden kan du ta en rusletur nedover Nguyen Hue-promenaden, omgitt av blomster, fontener og stemningsfull arkitektur. Her får du oppleve det unike bylivet, når lokalbefolkningen samles med gatekunstnere, dansere og unge familier i et sjarmerende virvar. Atmosfæren er avslappet og livlig, og alt kulminerer rundt det opplyste rådhuset.

Når solen har gått ned, er det perfekt å avslutte dagen med utsikt over byens mylder av lys fra toppen av en av skyskraperne, for eksempel Bitexco Financial Tower eller Landmark 81.

Etter frokosten blir du hentet på hotellet ditt av guiden og sjåføren, og reisen går mot det frodige Mekongdeltaet, et av Vietnams mest fruktbare og livgivende områder. Mekong-elven har sitt utspring i Himalaya og renner omtrent 4 500 km gjennom seks land før den forgrener seg ut i det vidstrakte deltaområdet sør for Ho Chi Minh City. Deltaet dekker rundt 40 000 kvadratkilometer, og hvor mye av området som står under vann, avhenger av intensiteten på regntiden og årstidens skifte.

Du rekker knapt å komme ut av Ho Chi Minh City før landskapet begynner å forandre seg. Langs veien ser du grønne marker og passerer små elver og kanaler som slynger seg gjennom det flate landskapet. Det er ikke uvanlig å se lokale bønder som arbeider på markene, mens vannbøfler beiter langs veikanten, og små boder frister med fersk frukt.

Etter omtrent 2,5 timers kjøring ankommer du byen Cai Be. Her går du om bord i en båt og seiler ut på det frodige Mekongdeltaet. Første stopp er et lokalt verksted, der dyktige kunsthåndverkere lager produkter av kokosnøtt. Du får også se hvordan man lager pop-ris. Deretter fortsetter du i en liten sampan, en tradisjonell håndrodd trebåt, som glir stille gjennom Mekongdeltaets smale og svingete kanaler.

Deretter bytter du til en større motorbåt som tar deg til en liten, fredelig øy midt i deltaet. Her nyter du en deilig, tradisjonell lunsj tilberedt med ferske lokale råvarer fra Mekongdeltaet, omgitt av grønne omgivelser og elvens rolige liv.

Etter lunsj seiler du tilbake til fastlandet og stopper ved et keramikkverksted. Her kan du se hvordan lokale kunsthåndverkere holder de gamle tradisjonene i live, og du får anledning til å høre om deres lidenskap for håndverket.

Turen fortsetter til vårt sosiale bærekraftsprosjekt i Vinh Long, som er startet av vår lokale samarbeidspartner. Her venter en rolig spasertur gjennom landsbyen, der guiden din underveis gir deg et innblikk i prosjektet. Du blir servert frisk frukt og noe kaldt å drikke. Deretter får du mulighet til å delta i det tradisjonelle landbrukslivet. Sammen med lokale bønder prøver du deg på risdyrking – enten ved å plante de skjøre risplantene eller ved å hjelpe til med innhøstingen, avhengig av sesongen. Det er en lærerik og jordnær opplevelse som gir deg et unikt innblikk i hverdagen på landsbygda i Vietnam og i arbeidet som ligger bak et bærekraftig jordbruk. Når du deltar på turen, bidrar du samtidig til å gjøre en forskjell for familiene i Vinh Long, ettersom en prosentandel av reisens pris går direkte til prosjektet, som du kan lære mer om her.

Deretter går turen tilbake til hotellet ditt i Ho Chi Minh City, hvor du har kvelden på egen hånd.

Denne dagen kan du glede deg til en spennende halvdags byrundtur i Ho Chi Minh City.

Din guide og sjåfør henter deg på hotellet, og derfra blir du kjørt til den elegante gaten Dong Khoi, en av Saigons mest ikoniske boulevarder. Gaten strekker seg gjennom hjertet av det gamle koloniale kvarteret, hvor fransk arkitektur, motebutikker, kunstgallerier og koselige kafeer ligger side om side. Den er gjennomsyret av atmosfære og historie og har spilt en sentral rolle i byens historie, fra kolonitidens storhetstid til uro under krigen og videre til dagens pulserende storbyliv. Det var også her Graham Greene lot sentrale scener utspille seg i romanen "Den stille amerikaneren".

Du passerer Saigon-operahuset, et arkitektonisk mesterverk fra 1901 og et levende symbol på byens kulturelle arv. Operahuset har en bemerkelsesverdig historie – fra å ha fungert som tilfluktsrom til senere å huse det sørvietnamesiske parlamentets underhus.

Deretter opplever du det Gamle Posthuset, tegnet av den verdenskjente, franske ingeniøren Gustave Eiffel. Bygningen, med sine vakre buer, elegante jernkonstruksjon og historiske atmosfære, vitner om franskmennenes innflytelse på Ho Chi Minh City.

Rett overfor det Gamle Posthuset ligger den ikoniske Notre Dame-katedralen, reist mellom 1863 og 1880. Katedralen er et imponerende minne fra den franske kolonitiden, med sine karakteristiske røde mursteiner og høye spir.

Når du står vendt mot kirken, har du en grå bygning bak deg. Noen vil kanskje kjenne den igjen som "Pittman Apartments" på 22 Gia Long Street, kjent fra det berømte bildet som den nederlandske fotografen Hubert van Es tok 29. april 1975 under Saigons fall. Det var her en helikopter landet på taket – en scene mange feilaktig trodde fant sted ved den amerikanske ambassaden. Guiden din forteller den dramatiske historien om evakueringen og den skjulte rollen bygningen hadde i krigens siste timer.

Turen går videre til det historiske Gjenforeningspalasset, hvor Vietnamkrigen – eller Den amerikanske krigen, som vietnameserne kaller den – offisielt fikk sin slutt. Den 30. april 1975 brøt en nordvietnamesisk stridsvogn gjennom porten til palasset og satte endelig punktum for en blodig konflikt som kostet omtrent 58 000 amerikanere og hele 3 millioner vietnamesere livet. Her kan du blant annet se krigsrom, festsaler og presidentens kontor.

Turen fortsetter til Krigsminnemuseet, hvor du får et gripende innblikk i Vietnams nyere historie. Utstillingene gir et ærlig bilde av krigens brutale realiteter og de menneskelige konsekvensene som har preget landet.

Neste stopp er et av Ho Chi Minh Citys mer ukjente steder, som de fleste reisende aldri finner selv: Saigon Commandos Museum. Her får du et sjeldent glimt av hverdagen under krigen, fortalt gjennom øynene til en lokal innbygger. Museet ligger i et beskjedent hus fra 1963, som ved første blikk ser ut som en vanlig bolig. Men bak fasaden skjuler det seg en tidligere operasjonsbase ledet av Tran Van Lai, en vietnamesisk motstandsmann som under krigen levde i skjul som møbelfabrikant og hjalp byens kommandoenheter med å gjemme våpen og planlegge oppdrag. De utstilte gjenstandene forteller historien om de modige kommandosoldatenes liv med strategi, hemmelige operasjoner og det å overleve under ekstreme forhold.

Til slutt kan du nyte en drink i museets kafé, hvor du får muligheten til å smake den spesielle "butter beer".

Deretter blir du kjørt tilbake til hotellet ditt, hvor resten av dagen er til fri disposisjon.

Kanskje frister det å slappe av ved bassenget med en drink? Eller hva med en kopp vietnamesisk iskaffe på en av byens utallige kafeer? Ho Chi Minh City har en sterk kaffekultur, og her finner du både trendy kaffebarer med minimalistisk design og små, lokale steder med plaststoler og kaffe brygget på den klassiske dryppmetoden.

I dag avsluttes Vietnam-eventyret ditt for denne gang. Du blir hentet på hotellet og kjørt til Ho Chi Minh Citys internasjonale flyplass, Tan Son Nhat, hvor du flyr mot valgt flyplass med mellomlanding(er) underveis.

Du lander på valgt flyplass med bagasjen full av minner etter en uforglemmelig reise gjennom Vietnams høydepunkter fra nord til sør.