Australia forbindes ofte med pulserende storbyer, røde ørkener og en imøtekommende befolkning – men visste du at landet også byr på et dyreliv så unikt at mange av artene kun finnes her?
Bli med oss på en eventyrlig reise Down Under når vi utforsker det australske dyrelivet og ser nærmere på noen av artene som gjør landet helt spesielt.
Australia har vært avskåret fra andre kontinenter i nesten 30 millioner år, og det har satt et tydelig preg på dyrelivet.
Uten påvirkning fra resten av verden har det australske dyrelivet fått utvikle seg på sine helt egne premisser. Derfor finnes det mange dyr som bare lever i Australia. Faktisk er antallet særegne arter så høyt at landet er blant stedene i verden, med den største andelen endemiske arter.
Det nøyaktige antallet dyrearter i Australia er ikke kjent, men forskere anslår at tallet ligger et sted mellom 200 000 og 300 000 arter. Blant disse artene er det særlig pattedyr, krypdyr og amfibier som skiller seg ut, ettersom rundt 90 % av dem lever utelukkende i Australia og dermed er unike for kontinentet.
Ja, det finnes farlige dyr i Australia – og det er noe mange bekymrer seg for når de planlegger en reise dit. I praksis påvirker det likevel sjelden selve reiseopplevelsen.
Selv om du kan støte på alt fra små mygg til store krokodiller, slanger, stingers og edderkopper, er sannsynligheten svært liten for at det blir et problem. Australske myndigheter gjør nemlig en betydelig innsats for å ivareta både lokalbefolkningen og besøkende gjennom tydelig skilting, grundig informasjon og omfattende sikkerhetstiltak.
Du kommer langt ved å følge noen enkle råd og bruke sunn fornuft:
Nedenfor kan du lese om noen av dyrene du kan møte i Australia – både farlige arter og de mange harmløse dyrene som lever der.
Australia huser et imponerende mangfold av fascinerende dyr. Her har vi valgt ut 10 dyr du kan møte på reisen – noen mer sjarmerende enn andre.
For mange er kenguruen selve symbolet på Australias dyreliv – og det er ikke tilfeldig at den er landets nasjonaldyr.
Hvis du ikke selv er fra Australia, er det lett å tro at alle kenguruer er like – men slik er det ikke. Det finnes faktisk rundt 60 ulike arter av kenguruer, fra den røde kenguruen, som kan bli høyere enn en voksen mann, til den langt mindre moskusrottekenguruen, som vanligvis ikke er større enn en kanin.
Kenguruen lever i store deler av Australia, særlig i tørre områder med åpne sletter. Besøker du områdene, er sjansen stor for at du får se dem hoppende av gårde med de små ungene trygt plassert i pungen.
Visste du at: Det finnes flere kenguruer enn mennesker i Australia, noe som gjør den til et av landet vanligste dyr? (Husk likevel å holde god avstand – de kan finne på å sparke).
Det er vanskelig å snakke om Australias dyreliv uten å nevne landets mest folkekjære dyreekspert, avdøde Steve Irwin. Han elsket alle dyr, men ett sto ham særlig nær: saltvannskrokodillen, også kjent under kallenavnet “salties”.
Saltvannskrokodillen er verdens største nålevende krokodille. Hannene blir i gjennomsnitt 5,7 meter lange, og enkelte over 7,2 meter – dette tilsvarer lengden til en halv bybuss.
Dette majestetiske dyret står øverst i næringskjeden og spiser alt det får tak i. Byttet består ofte av fisk, fugler og små reptiler, men det kan også gå løs på større dyr, f.eks. haier.
Visste du at: Saltvannskrokodillen stammer helt tilbake fra dinosaurenes tid, noe som gjør den til en av de eldste skapningene som har levd på planeten.
Vi kan raskt bli enige om at det finnes mange søte dyr i Australia. Likevel er det spesielt ett dyr som troner øverst på søthetskalaen: koalaen.
Med sin grå pels, lodne ører og store snute er det vanskelig å ikke forelske seg i den lille sjarmøren, som tilbringer mesteparten av tiden i et eukalyptustre. Koalaen lever nesten utelukkende av eukalyptusblader, og den energifattige kosten gjør at koalaen ofte sover opptil 22 timer i døgnet for å spare krefter.
Selv om det tidligere har vært mange koalaer i Australia, er virkeligheten dessverre en annen i dag. Skogbranner i Australia og felling av eukalyptusskoger har gjort koalaen utrydningstruet.
Visste du at: Koalaen ofte kalles “koalabjørn”, men at den ikke er en bjørn – den er et pungdyr?
Nebbdyret, som mest av alt ligner en krysning mellom en bever og en and, må uten tvil høre hjemme på listen over merkelige dyr i Australia – så merkelig at forskerne trodde det var en bløff da de fikk se det første eksemplaret.
Med sin beverlignende hale og svømmehud mellom tærne er nebbdyret en dyktig svømmer, og tilbringer mye av tiden i vannet, der det jakter etter mat. Når nebbdyret ikke er på jakt, tilbringer den tiden i en koselig, liten jordhule som den har bygd ved vannkanten.
Visste du at: Selv om nebbdyr ser søte og uskyldige ut, bør du ikke komme for nær – hannene kan nemlig sprøyte gift fra sporer på bakbeina, noe som er ekstremt smertefullt.
Hvis du rusler gjennom det australske landskapet og plutselig hører en merkelig latter, er det sannsynligvis en kookaburra du har støtt på.
Kookaburraen, som er et av de større medlemmene av isfuglfamilien, er kjent for sitt karakteristiske «koo-koo-kaa-kaa», som har gitt fuglen navnet sitt. Lyden kan forveksles med latter, men er i virkeligheten et territorielt rop.
Selv om kookaburraen ikke er et stort dyr, er den ikke særlig redd av seg, og den nøyer seg derfor ikke med mark og insekter til lunsj – den jakter også slanger. Ryktet som slangedreper er trolig også grunnen til at fuglen, som opprinnelig kommer fra det østlige Australia, har blitt bevisst innført til andre deler av landet.
Visste du at: Når kookaburraen først har funnet en make, blir paret som regel sammen hele livet – en ekte kjærlighetshistorie fra naturen.
Da-dam, da-dam, da-dam. I den ikoniske thrilleren «Haisommer» varsler disse tonene at den mørke skyggen i vannet ikke tilhører en leken delfin som har kommet for å hilse på – men snarere en hvithai som glir rolig fram.
Hvithaien, som er oppkalt etter den hvite buken sin, er blant de største rovfiskene i verden og er en av de mange haiartene som lever naturlig i australsk farvann. Med et gap utstyrt med mer enn 300 skarpe tenner og en lengde på opptil 6 meter, er synet av hvithaien både fryktinngytende og fascinerende.
Hvithaien har gjennom tidene fått et skremmende rykte som den i virkeligheten ikke helt fortjener. Angrep på mennesker forekommer nemlig sjeldent, og australske myndigheter jobber aktivt med overvåking, strandstengninger og tydelige sikkerhetsråd, slik at du trygt kan ferdes ved strendene.
Visste du at: Selv om mange forbinder hvithaien med frykt, er det paradoksalt nok mennesket som er hvithaiens største trussel?
”Hva slags merkelig struts er dette?” Det er antakelig det første mange tenker på når de ser en kasuar.
Selv om de to fuglene er i slekt og derfor deler flere trekk – som f.eks. lange bein, stor kroppsbygning og manglende evne til å fly – finnes det også en rekke forskjeller. En av de mest tydelige er fargeforskjellen. Kasuarens hals er ikke hvit som strutsens, men er derimot en vakker blanding av blått, turkis, oransje og rødt.
Den fargerike halsen er likevel ikke det eneste som gjør kasuaren lett å kjenne igjen. På hodet har fuglen også en karakteristisk kam som den bruker som en spade til å vende opp løs jord.
Visste du at: Kasuaren er kåret til «verdens farligste fugl» i Guinness rekordbok, noe som overrasker de fleste. Den fargerike fuglen er heller ikke naturlig aggressiv, men kan gå til angrep hvis den føler seg truet, noe som gjennom historien har kostet to mennesker livet.
Av utseendet kan det lille, geléaktige vesenet lett forveksles med de manetene du kjenner fra de europeiske farvannene og kanskje har hatt i hånden – men i Australia bør du være forsiktig. For selv om stingers kan se både vakre og harmløse ut, er mange av dem giftige og bør derfor aldri berøres.
Det er risiko for stingers (bl.a. box jellyfish og Irukandji) året rundt i det nordlige Australia – deriblant Queensland, Northern Territory og det nordlige Western Australia – men risikoen er høyest i den varme sesongen (ca. oktober/november til mai/juni).
Selv om stingers er giftige, trenger du ikke å holde deg unna havet i Australia. De lokale myndighetene gjør nemlig en stor innsats for å styrke badesikkerheten ved å sette opp stinger-nett og tydelig markere trygge badeområder.
Vær oppmerksom på at stinger-nett ikke beskytter mot Irukandji, så følg alltid skilting og lokale anbefalinger (f.eks. bruk av stinger suit).
Visste du at: En av de farligste stingers, den australske box jellyfish, har tentakler som kan bli opptil 3 meter lange?
Du lurer kanskje på hvordan et så lite dyr kan få et så fryktinngytende navn – men navnet er alt annet enn tilfeldig.
Og nei, det er ikke dyrets spisse hjørnetenner og kraftige bitt som er grunnen, men derimot dets uhyggelige skrik, som sender kuldegysninger nedover ryggen. Da de første europeerne kom til Tasmania, trodde de nemlig at lyden stammet fra demoner som skjulte seg i bushen.
Selv om man mener at den tasmanske djevelen tidligere fantes i stort antall på det australske fastlandet, har den i de siste årtusenene bare levd på Tasmania. De senere årene har naturvernorganisasjoner likevel arbeidet med å reintrodusere dyret til det australske fastlandet.
Visste du at: Blant pattedyr har den tasmanske djevelen det kraftigste bittet i verden i forhold til sin størrelse?
Hvis du kjenner til Australia, så har du helt sikkert hørt at det finnes mye edderkopper i Australia – og noen av dem er trolig også en god del større enn dem du kjenner til hjemmefra.
En av de virkelig store typene du kan oppleve i Australia, er jeger-edderkopper (huntsman spiders), med bein som kan bli opptil 15 cm lange. Arten er svært utbredt i Australia og liker å gjemme seg under bark, trestammer og steiner.
Jeger-edderkopper er et bevis på at man ikke skal dømme en bok etter omslaget. For selv om de ser skremmende ut, er de ikke farlige for mennesker. Siden de er store, raske og har en tendens til å hoppe, kan de likevel være en litt skummel gjest å få på besøk.
Visste du at: Jeger-edderkopper spinner ikke nett for å fange mat, men jakter og overfaller byttet sitt.
Enten du drømmer om å se kenguruer, koalaer eller noen av de mer sjeldne og tidvis farlige dyrene i Australia, venter deg et fascinerende dyreliv.
Vil du også ha muligheten til å oppleve (noe av) Australias dyreliv på nært hold? Kontakt våre erfarne reisespesialister, så hjelper vi deg med å finne den perfekte reise til Australia.
TourCompass – Fra turist til eventyrreisende
Opplev Australias store kontraster. Fra landets to største byer, Melbourne og Sydney, til den røde ørkenen med Uluru. Avslutt reisen i tropiske Cairns og utforsk Great Barrier Reef eller verdens eldste regnskog.
Den klassiske Australia-reisen med storbyopplevelser i Sydney, opphold ved Uluru i Australias røde sentrum og tropiske Cairns med mulighet for å oppleve Great Barrier Reef og verdens eldste regnskog.
Opplev Australias 3 største byer: Brisbane, Sydney og Melbourne. Krydre reisen med utflukter og bli kjent med natur, kultur og historie samtidig som du opplever alle storbylivets gleder.
Reis til Australia i sommerferien. Klimaet i den nordlige delen av landet er perfekt, med lune dager, kjølige netter og lav luftfuktighet. I Sydney kan du være så heldig å se hvaler!
Rundreisen for deg som vil oppleve alt på en gang! Her er det både massevis av opplevelser og mye frihet til å sette sitt eget preg på reisen, slik at den blir akkurat som du ønsker.
Gled deg til et stopp i flotte Singapore før du fortsetter til Australias store kontraster. Down Under venter både Melbourne og Sydney og den røde ørkenen før du avslutter reisen i tropiske Cairns.
Start reisen med et par dager i den livlige storbyen Singapore før turen fortsetter Down Under. Gled deg til flotte Sydney, besøk ved Uluru i Australias røde sentrum og tropiske Cairns. Mulighet for forlengelse med badeferie eller nasjonalparkopplevelser.
Bli med på et kjør-selv-eventyr på en av verdens vakreste kyststrekninger, Great Ocean Road. Opplev landets to største byer, Melbourne og Sydney, den endeløse røde ørkenen med Uluru og avslutt reisen med avslapning i tropiske omgivelser i Cairns.
Opplev Sydney og Brisbane etterfulgt av kjør-selv oppover Australias østkyst. Du kan bl.a. glede deg til verdens største sandøy, K’gari, vakre Whitsundays nasjonalpark og strandbyen Port Douglas.
Eventyret begynner i New Zealand med maorikultur, geotermiske underverk, fjellsjøer og isbreer, og fortsetter i Australia med Sydney og den røde outbacken ved Uluru, før det avsluttes i tropiske Cairns.
Opplev Australias store kontraster. Fra landets to største byer, Melbourne og Sydney, til den røde ørkenen med Uluru. Avslutt reisen i tropiske Cairns og utforsk Great Barrier Reef eller verdens eldste regnskog.
Den klassiske Australia-reisen med storbyopplevelser i Sydney, opphold ved Uluru i Australias røde sentrum og tropiske Cairns med mulighet for å oppleve Great Barrier Reef og verdens eldste regnskog.
Opplev Australias 3 største byer: Brisbane, Sydney og Melbourne. Krydre reisen med utflukter og bli kjent med natur, kultur og historie samtidig som du opplever alle storbylivets gleder.
Reis til Australia i sommerferien. Klimaet i den nordlige delen av landet er perfekt, med lune dager, kjølige netter og lav luftfuktighet. I Sydney kan du være så heldig å se hvaler!
Rundreisen for deg som vil oppleve alt på en gang! Her er det både massevis av opplevelser og mye frihet til å sette sitt eget preg på reisen, slik at den blir akkurat som du ønsker.
Gled deg til et stopp i flotte Singapore før du fortsetter til Australias store kontraster. Down Under venter både Melbourne og Sydney og den røde ørkenen før du avslutter reisen i tropiske Cairns.
Start reisen med et par dager i den livlige storbyen Singapore før turen fortsetter Down Under. Gled deg til flotte Sydney, besøk ved Uluru i Australias røde sentrum og tropiske Cairns. Mulighet for forlengelse med badeferie eller nasjonalparkopplevelser.
Bli med på et kjør-selv-eventyr på en av verdens vakreste kyststrekninger, Great Ocean Road. Opplev landets to største byer, Melbourne og Sydney, den endeløse røde ørkenen med Uluru og avslutt reisen med avslapning i tropiske omgivelser i Cairns.
Opplev Sydney og Brisbane etterfulgt av kjør-selv oppover Australias østkyst. Du kan bl.a. glede deg til verdens største sandøy, K’gari, vakre Whitsundays nasjonalpark og strandbyen Port Douglas.
Eventyret begynner i New Zealand med maorikultur, geotermiske underverk, fjellsjøer og isbreer, og fortsetter i Australia med Sydney og den røde outbacken ved Uluru, før det avsluttes i tropiske Cairns.
