Vår reisespesialist, Millie, utforsket vakre Vietnam – fra Hanoi i den nordlige delen av landet til strendene ved Mui Ne i sør. Les første del av hennes opplevelser i Vietnam her.
Vietnam er et sted som sniker seg inn i hjertet – og nekter å slippe taket! Mine to uker på tvers av landet, fra nord til sør, var intet mindre enn magiske – en perfekt blanding av kaos og sjarm. Jeg gleder meg allerede til å dra tilbake med familien min, så de også kan kjenne på Vietnam-effekten, nyte all den fantastiske kaffen og skape sin egen kjærlighetshistorie!
Hanoi
Vi startet i Hanoi – for en introduksjon til Vietnam! Fargerik, livlig og høylytt, men samtidig full av kultur og eleganse. Da jeg først hadde knekt koden for hvordan man krysser de travle gatene, var det ingenting som kunne stoppe meg!
Første stopp var byens grønne hjerte – tempelet Ngoc Son på Jadeelven (Hoan Kiem-sjøen). Det ligger midt i byen og fungerer som et naturlig samlingspunkt for både lokalbefolkningen og nysgjerrige reisende.
Guiden vår holdt oss godt oppdatert og delte fascinerende historier om keiserne, det magiske sverdet, og vi fikk til og med møte en eldgammel lokal legende, "Cụ Rùa". Jeg vil anbefale våre reisende å ta med egne offergaver, slik at de også kan delta i de symbolske tradisjonene. Her får du dessuten muligheten til å henge et ønske på ønsketreet utenfor, oppleve imponerende lokal kalligrafi – og kanskje ta med deg et håndskrevet minne hjem fra besøket.
Litteraturens tempel var enda et stopp på rundturen vår, og det var et ekte mesterverk – ansett som Vietnams første nasjonale universitet. I tillegg til den vakre vietnamesiske arkitekturen, frodige gårdsrom og dammer, var det særlig steinskulpturene (stélene) som fanget oppmerksomheten min. Det sies å være 82 av dem, og hver enkelt bærer navnet og hjembyen til studentene som besto eksamen – over 1 000 navn i alt. Det var virkelig rørende å se studenter komme for å få tatt sine avgangsbilder i tempelkomplekset, men også for å be om lykke til sine egne eksamener.
Lunsjen på KOTO – som står for ‘Know One, Teach One’ – var ikke bare en deilig opplevelse, men også en flott anledning til å lære mer om det sosiale prosjektet som utdanner og støtter unge vietnamesere fra sårbare bakgrunner. Prosjektet gir dem ferdighetene og kunnskapen de trenger for å starte et nytt liv og bygge en fremtid i bransjen! Maten var frisk og smakfull, og ble servert av imøtekommende og stolte medarbeidere – tydelig bevisste på restaurantens unike formål!
Den lokale turen med «cyklo», en tradisjonell rickshaw, var nok et av dagens høydepunkter. Sjåføren min var ikke bare full av smil og lokal kunnskap – turen var også en fantastisk måte å utforske de trange gatene i den gamle bydelen på. I det rolige tempoet kunne jeg nyte livet rundt meg og virkelig ta inn den autentiske stemningen og den klassiske vietnamesiske sjarmen.
Vanndukketeateret var dagens siste stopp, og det overgikk alle forventninger. Dette er en århundregammel vietnamesisk tradisjon der sansene blir bombardert med fargerike dukker som danser over scenen, akkompagnert av lokal musikk og fengende sang som virkelig får fortellingene til å leve. Var det mange turister og lokale? JA. Elsket jeg det? JA!
I tillegg til rundturen er det verdt å sette av litt tid til bare å vandre rundt i Hanoi uten planer, så du virkelig kan kjenne byens varme og livlige atmosfære. Gatene summet av liv og var fylt med familier der barna suste rundt i små elbiler og på scootere, mens foreldrene nøt litt gatemat og en drink. Det føltes trygt, varmt og helt spesielt – og jeg gleder meg allerede til å ta med min egen familie tilbake for å oppleve magien igjen en dag!
Ha Long-bukten
Tidlig om morgenen forlot vi Hanois travle gater og kjørte mot Ha Long-bukten – en tur på rundt 2,5–3 timer. Selvfølgelig med et stopp underveis for å hente morgenkaffen. Valget falt naturligvis på en Cà phê muối – en sterk kaffe med kremet, saltet skum, den perfekte drikken for å sparke i gang dagen!
Vi bodde om bord på Mila Cruise og ble tatt imot med en varm velkomst og en forfriskende drink da vi ankom, før vi satte oss til et overdådig lunsjbord med både vietnamesiske og internasjonale retter. Her fikk vi også utdelt dagens spennende program, slik at vi kunne få mest mulig ut av tiden i bukten. Lugarene om bord var romslige og komfortable, med store vinduer som ga nydelig utsikt.
Etter lunsj hoppet vi i kajakken, og vi fikk virkelig oppleve den fulle roen på det stille, klare vannet mens vi padlet mellom små øyer og huler. Det var en utrolig vakker opplevelse. Jeg tok meg flere ganger i å miste pusten over den fantastiske naturen!
Om ettermiddagen dro vi ut på et lite eventyr til Sung Sot-hulen – den største og mest imponerende kalksteinsgrotten i Ha Long-bukten. Det er verdt å nevne at alle aktiviteter var inkludert i programmet, men helt frivillige. Man kunne derfor også velge å bli om bord og nyte utsikten fra dekket. Jeg var litt dårlig forberedt på grotteturen i bare sandaler, så jeg vil anbefale andre reisende å ta på gode og komfortable sko, hvis mulig. Inne i hulen var det helt fantastisk. De taggete steinformasjonene skapte en eventyrlig stemning og en behagelig, kjølig temperatur. Når man til slutt kom ut i dagslyset igjen etter turen gjennom grottesystemet, ble man belønnet med en enestående utsikt over bukten fra toppen!
Tilbake om bord rakk vi en rask dusj før det var tid for et par drinker under happy hour på øverste dekk, med den vakre solnedgangen over bukten – den perfekte avslutningen på en dag fylt med opplevelser.
Etter en herlig natts søvn våknet vi tidlig neste morgen, uthvilte og klare for nye opplevelser. Frokosten besto av fersk frukt, bakverk og varme retter som ga oss energi til dagens eventyr. Neste stopp var Ti Top Island – en liten kalksteinsøy, ett av de få stedene i bukta der man faktisk kan bade. Vi gikk opp til toppen, en tur som verken var for krevende eller for lett, men ganske varm og svett. Belønningen ventet på toppen – nok en fantastisk utsikt over bukta.
Vandre- og svømmeturen ga oss god appetitt, og igjen ble vi servert et overdådig måltid om bord. Jeg var virkelig imponert over det fantastiske utvalget av retter og hvor ferske ingrediensene var. Seilasen tilbake til marinaen var rolig, og snart var det tid for å ta farvel med den majestetiske Ha Long-bukta.
På turen tilbake til Hanoi fra Tuan Chau Marina klarte jeg ikke å unngå å legge merke til de enorme King Kong-skulpturene langs veien. Som guttemamma visste jeg at jeg ville hente inn noen store plusspoeng hjemme ved å ta med et par Kong-bilder. Og jeg vet allerede at når jeg kommer tilbake (for det er «når», ikke «hvis») med familien min, skal vi selvfølgelig stoppe her. For helt ærlig – hvilken reise til Vietnam er komplett uten å ha sett en imponerende, gigantisk King Kong-statue som brøler ut et fossefall?
Nattog til Hué
Vi kom tilbake til Hanoi med et par gode timer til overs, så vi kunne gå en tur og kjøpe litt snacks til togturen. Det er noe vi alltid anbefaler, siden utvalget og prisene ofte er bedre enn det man får om bord.
Jeg ble positivt overrasket over kupeen. Den var ren og behagelig, og som prikken over i’en ble vi møtt med en liten velkomstpakke med vann, brød, chips og frukt. Jeg følte meg helt klar for natten!
Kupéene består av fire køyesenger, og du kan velge å oppgradere til en privat kupé mot en tilleggspris hvis du bare vil dele rom med dine reisefølger. Det er ikke toalett i selve kupeen, men ett toalett per vogn – og det var alltid rent når jeg brukte det underveis. Det fantes også et sted med kokende vann, perfekt for å lage en enkel kveldsrett – en kopp nudler. Sengene var smale, men behagelige, og det var stikkontakter like ved, så man enkelt kunne lade telefonen og sette på alarmen til neste dag.
Man kan trygt si at det ikke ble den roligste nattesøvnen, men jeg nøt virkelig opplevelsen som en del av eventyret – spesielt det å våkne om morgenen og se landskapet forandre seg mens tradisjonell vietnamesisk musikk spilte i bakgrunnen. Det var en oppvåkning jeg sent vil glemme.
Vi kom tidlig til togstasjonen i Hué rundt klokken 8 om morgenen og ble, som lovet, møtt av vår smilende lokale guide. Superenkelt!
Millie,
TourCompass – Fra turist til eventyrreisende
Klar for å utforske Vietnam?
